在帝制時代，皇位只有一個，而且至高無上。
這就導致很多人為了奪取皇位不擇手段，甚至父子反目、兄弟相殘。
俄羅斯帝國皇帝亞歷山大一世，卻是一個很矛盾的個體：他的祖母俄羅斯帝國女皇葉卡捷琳娜二世，一心想繞過他的父親皇儲保羅·彼得羅維奇，把皇位直接傳給他；亞歷山大一世卻選擇放棄，讓父親登上了皇位，成為保羅一世；可等到5年後，保羅一世在宮廷政變中被殺，皇儲亞歷山大一世登基成了皇帝，就此揹負了弒父之名。
這麼一個循環，説到底還是亞歷山大一世特殊的成長經歷造成的。
祖母的寵愛
1777年12月，亞歷山大一世生於聖彼得堡，是皇儲保羅·彼得羅維奇的長子，彼時的名字是亞歷山大·帕夫洛維奇。
亞歷山大·帕夫洛維奇出生後，祖母俄羅斯帝國女皇葉卡捷琳娜二世非常高興，立即派人把長孫抱走，帶到自己身邊撫養。
1781年，葉卡捷林娜二世為4歲的亞歷山大·帕夫洛維奇請來了當時歐洲最好的學者，開始教授他學習英語、法語和德語。
葉卡捷林娜二世很疼愛亞歷山大·帕夫洛維奇，但她對孫子的要求很嚴格，每天早晨都要求亞歷山大·帕夫洛維奇在低於15攝氏度的房間裏，開着窗户洗冷水澡，以磨鍊他的意志。
1782年，5歲的亞歷山大·帕夫洛維奇開始學習地理，他曾拿着葉卡捷琳娜二世的地球儀，在老師的指導下，一個多小時就掌握了祖母當年花了數年才掌握的地理知識，讓葉卡捷琳娜二世特別開心。
1783年，為了塑造亞歷山大·帕夫洛維奇威猛、堅定的性格，葉卡捷琳娜二世將宮裏的女保姆趕走，找了12名家庭男教師照顧6歲的孫子。
亞歷山大·帕夫洛維奇的老師中，有一位是來自瑞士的學者拉加爾普，拉加爾普同情法國大革命中的雅各賓派，反對君主專制，這種帶有自由主義色彩的歐式教育，和啓蒙主義思潮帶來的理想主義，對亞歷山大·帕夫洛維奇產生了很大影響。
畸形的成長
當時，葉卡捷琳娜二世和皇儲保羅·彼得羅維奇因早年的疏離及政見不同，彼此矛盾很大，葉卡捷琳娜二世想繞過兒子，讓孫子亞歷山大·帕夫洛維奇直接繼位，皇儲保羅·彼得羅維奇對此非常緊張。
亞歷山大·帕夫洛維奇在這種古怪的氛圍下長大，不到十歲的時候他已經發現了祖母和父親之間的對立與分歧，並極力在兩人之間周旋。
在葉卡捷琳娜二世身邊或者給祖母寫信，亞歷山大·帕夫洛維奇總是熱情活躍，能讓喜歡熱鬧的祖母開懷大笑。
可一但回到皇儲保羅·彼得羅維奇的封地加特契納時，亞歷山大·帕夫洛維奇就穿上筆挺的普魯士式制服，時刻保持嚴肅，以符合父親心目中的標準軍人形象：普魯士軍人般的冷酷堅毅、無條件執行命令和完成任務。
雖然正值青春期的亞歷山大·帕夫洛維奇看起來無憂無慮，很討周圍人的喜歡，但他卻不得不揣摩別人微妙的心理變化，性格變得複雜起來。
皇位很燙手
1790年，葉卡捷琳娜二世為13歲的亞歷山大·帕夫洛維奇找好了未來的妻子，德國巴登公國的公主路易莎·瑪麗亞·奧古斯特。
1793年，亞歷山大·帕夫洛維奇16歲時，葉卡捷琳娜二世為他和路易莎·瑪麗亞·奧古斯特舉行了盛大的婚禮，路易莎·瑪麗亞·奧古斯特改名為伊麗莎白·阿列克謝耶夫娜。
婚後，亞歷山大·帕夫洛維奇到父親保羅·彼得羅維奇組建的加特契納團服役了一段時間，因大炮的轟鳴損傷了聽力，導致左耳部分失聰。
隨着衰老和病痛來襲，葉卡捷琳娜二世想繞過皇儲保羅·彼得羅維奇，直接讓亞歷山大·帕夫洛維奇繼位的企圖越來越明顯。
亞歷山大·帕夫洛維奇再次施展了兩面手法：在葉卡捷琳娜二世身邊時，亞歷山大·帕夫洛維奇表示同意繼位。
可回到父親保羅·彼得羅維奇身邊時，亞歷山大·帕夫洛維奇又發誓，承認父親是合法的俄羅斯帝國皇帝繼承人。
亞歷山大·帕夫洛維奇想讓父親保羅·彼得羅維奇繼位，這樣才能避免父子反目為仇，但他也擔心葉卡捷琳娜二世施加更大的壓力，甚至有逃亡來躲避皇位繼承的問題。
這就讓亞歷山大·帕夫洛維奇走向了一個極端：面對難題，他不是迎難而上，而是把自己的想法藏起來，竭力去迎合對方的要求，讓人琢磨不透。
父親不靠譜
1796年11月，葉卡捷琳娜二世因中風逝世，皇儲保羅·彼得羅維奇登基，史稱保羅一世。
保羅一世正式冊立兒子亞歷山大·帕夫洛維奇為皇儲，後來又陸續加封他為謝苗諾夫近衞團炮兵上校、聖彼得堡禁衞軍總督、樞密院軍事委員會主席、聖彼得堡步兵騎兵師和芬蘭步兵師欽差巡檢等。
保羅一世性格反覆無常，他對極少數符合自己觀點的貴族大加封賞，但對不合他意的貴族們卻大範圍報復，軍隊改革開始普魯士化，外交上也昏招連連，導致很多人的不滿。
亞歷山大·帕夫洛維奇對父親保羅一世惟命是從，做任何事都要請示。
保羅一世也對亞歷山大·帕夫洛維奇非常苛刻，不僅隨時有可能召見他，讓他彙報一些瑣事，還經常加以訓斥。
反對保羅一世的勢力開始接近亞歷山大·帕夫洛維奇，剛開始是發泄不滿，後來就開始着手策劃推翻保羅一世的統治，扶植亞歷山大·帕夫洛維奇即位。
政變留疑雲
1801年3月，貝尼格森將軍列文·奧古斯特、弗拉基米爾·米哈伊洛維奇·雅希沃等人衝進聖米迦勒城堡，逼迫保羅一世簽署退位聲明，保羅一世拼死反抗，結果被造反者殺害。
當父親保羅一世被殺的消息傳來時，亞歷山大·帕夫洛維奇嚎啕大哭，之後成為新的俄羅斯帝國皇帝，史稱亞歷山大一世。
由於亞歷山大一世與弒君者關係密切，而且是最大的獲益者，他也背上了弒父的惡名。
那麼，亞歷山大一世有沒有參與這起共同政變呢？
悦史君認為，亞歷山大一世事先對政變是知情的，甚至他也參與了政變謀劃，但造反者弒君的結果，卻有可能在亞歷山大一世的預料之外，因此他會痛哭到不能自已。
然而，亞歷山大一世對這個結果應該也不會意外，因為他的父皇保羅一世是不可能同意退位的，政變的結果一定是弒君。
這真的是帝制時代的悲哀。