在中華民族幾千年的歷史長河中，漢族作為中華大地上的主人，曾經無數次的受到來自北方遊牧民族的侵襲，我們的祖先也經進行了無數次的抗擊。在這些抗擊外來侵略的祖先中，“岳家軍”無疑是其中最令後人銘記至今的。
筆者是聽着評書《岳飛傳》長大的。記得那時只有十二、三歲，每當説至岳家軍大獲全勝時，就會感到熱血沸騰，但當説至岳家軍的大將戰死或是被害時，竟然傷心落淚、泣不成聲。四十多年以後的今天，《岳飛傳》中的一些故事情節有些已經模糊了，但岳家軍裏的能人猛將至今仍是如數家珍。
在歷史上真實的岳家軍眾將中，雖不似《岳飛傳》中的猛將如雲、天下無敵，但也確是人才濟濟、良將百員，下面將為讀者列出岳家軍中有名的大將。
岳飛（1103年3月24日—1142年1月27日）是岳家軍的創始人，南宋時期著名的軍事家、民族英雄、抗金名將。岳飛出生於當時河北西路相州湯陰縣永和鄉孝悌裏，現今河南省安陽市，湯陰縣城東30裏的菜園鎮程崗村。岳飛20歲投軍抗金，於紹興十一年（1141年）十二月二十九日，被奸臣秦檜以“莫須有”（可能有）的罪名，與其長子岳雲、大將張憲，一同在臨安（今杭州）風波亭中被賜死，終年三十九歲。
南宋初年，宋朝軍隊在與金軍的多次交戰中，逐漸鍛煉出了幾支戰鬥力極強的抗金大軍。其中主要的有張俊的張家軍，韓世忠的韓家軍，岳飛的岳家軍，楊沂中的楊家軍，劉光世的劉家軍等，其中最著名的就是岳飛所部的岳家軍。岳家軍驍勇善戰，紀律嚴明，素有“凍死不拆屋，餓死不擄掠”的稱號，而對手金軍則對其有“撼山易，撼岳家軍難”之評語。所以，岳家軍成為南宋朝廷立國江南的屏障，在抗金斗爭中起着舉足輕重的作用，即使是在南宋末年抗擊蒙古大軍的將士中，也有很多人都是岳家軍的後代。
岳家軍兵精將猛，是當時南宋朝廷的一支王牌勁旅，只要有金軍來犯或是賊寇來襲，朝廷必調岳家軍應敵，而岳家軍也是戰必勝、攻必取。岳家軍的編制從最初的三萬多人增加到後來的十萬人左右，岳飛便將岳家軍分為十二軍，每軍設正統制一人，副統制一人，其中王貴、張憲二人是岳飛的副手，岳飛不在時可代替岳飛指揮其他統制，主持岳家軍全軍的事務。徐慶、牛皋、董先和岳雲等人最為勇猛善戰，以上幾人為岳家軍裏的中堅人物。
這十二軍的正統制分別為背嵬軍統制岳雲、前軍統制張憲、右軍統制龐榮、中軍統制王貴、左軍統制牛皋、後軍統制王經、遊奕軍統制姚政、踏白軍統制董先、選鋒軍統制李道、勝捷軍統制趙秉淵、破敵軍統制李山、水軍楊欽。
據《建炎以來系年要錄》卷二一六記載：“紹興九年（1139年），京、湖軍：統制二十二，統領：五，正、副、準備將二百五十二”。這裏所説的京、湖軍就是岳家軍，也就是説岳家軍共有22名統制、5名統領和252名將官。
在這岳家十二軍中，背嵬軍是岳飛的親兵，也是岳家軍精鋭中的精鋭，每當戰事膠着不下之時，岳飛必定投入背嵬軍來打開局面。在著名的郾城大捷中，金兀朮率領鐵浮圖、枴子馬偷襲岳家軍兵力空虛的郾城，嶽元帥命岳雲率背嵬軍出城迎戰，並對岳雲下令道“如不勝，斬爾之頭”。於是，小將軍岳雲率領當時郾城僅有的500背嵬軍，出城迎戰金兀朮的十萬大軍，他於金軍陣中反覆衝殺數十次，最終大勝金兀朮賴以成名的金軍精鋭鐵浮圖、枴子馬，由此可見背嵬軍的戰鬥力是何等之強悍了。
岳家軍的背嵬士卒選拔是極其嚴格的，他們都是在軍中進行比武的時候，將勝出的士卒登記在冊。然後從這些優勝者中再進行選拔而進入背嵬軍，一但進入了背嵬軍編制的士卒，便能享受到與岳家軍統制相同的尊重，犒賞也異常的豐厚。背嵬軍戰鬥力強悍的另一個重要原因，還在於背嵬軍中編有一支8000人的精鋭騎兵部隊，這是岳飛利用與金軍交戰時所獲得的金軍戰馬，組建了南宋歷史上第一支真正意義上騎兵軍隊，岳家軍因此也成為南宋歷史上，第一支能夠在野戰之中，能以大規模騎兵對抗北方遊牧民族騎兵的軍隊。
虛幻總是美好的，以至令人不忍説破，但歷史是需要正視的，事實是需要理性的，在歷史上真實的岳家軍猛將中，即沒有挑滑車的第一猛將高寵，也沒有雙槍大家陸文龍，更沒有所謂的四猛八大錘，他們雖然在民間膾炙人口，但那只是《説岳》中虛構的人物。
即使是戰死小商河的“萬人敵”楊再興，雖然他勇貫三軍，在岳家軍眾將中死的最為悽慘，但他在岳家軍中也只是一位裨將，連副將都算不上，不然他也不會只帶300人去迎戰金兀朮的數萬大軍了，原諒筆者的耿直吧！
在岳家軍的猛將之中，第一猛將非岳雲莫屬。
正史中記載岳雲是十二歲隨岳飛從軍，十六歲上陣殺敵，十八歲統領背嵬軍，二十三歲遇害。岳雲是中國歷史上少有的猛將，他勇武絕倫，其武力還在岳飛之上，軍中皆稱其為“贏官人”。
三國時期的趙雲在曹軍陣中殺個七出七入，就被後世敬為天人，而岳雲卻能在金軍陣中往返衝殺數十次，直至殺得人為血人，馬為血馬，最終大敗金兀朮。眾所周知，金兀朮的重裝騎兵鐵浮圖是刀槍不入，所以金軍鐵浮圖、枴子馬的威力，絕對遠在以步兵為主的曹軍之上，由此可見岳雲是何等之神勇了。
然而，就是這樣一位不世出的少年英雄，身懷滿腔的報國之志，也在正當建功立業之年，卻生不逢時，最終被昏君奸臣所害。雖然岳飛在被害之前寫“天日昭昭、天日昭昭”的遺言，除了能令後人扼腕嘆息，於事何補？