高考結束一個月後，湖北建始縣的雙胞胎姐妹周卉冰、周卉於，與黃岡師範學院、黃岡市教育局簽訂了定向培養協議，成為“優師計劃”師範生。她們將就讀黃岡師範學院學習漢語言文學專業，畢業後留在黃岡做中小學老師。
貴州湄潭縣的邱蘆怡，也如願簽約“優師計劃”。她收到了華中師範大學校長郝芳華親手送來的錄取通知書。“邱蘆怡同學，希望你以考入華中師範大學為新起點，努力學習，刻苦鑽研，以優異成績回報母校、回報家鄉、回報社會。”郝校長勉勵。
“優師計劃”是今年新推出的一項政策。“優師計劃”是中西部欠發達地區優秀教師定向培養計劃的簡稱。從2021年起，教育部直屬師範大學與地方師範院校採取定向方式，每年為832個脱貧縣和中西部陸地邊境縣中小學培養約1萬名師範生。
可以預見，未來將有一批新鮮血液不斷注入教育發展薄弱的中西部農村地區。“優師”二字，寄託着怎樣的希望？
年輕人
和城裏孩子比起來，鄉村孩子的天賦未必遜色，遇到“明燈”的啓迪，他們也能綻放光彩。
中國教育報報道了這樣一件事：2020年下學期，湖南南縣全縣調研測試中爆出冷門，“邊陲”的廠窖幸福完小五年級獲得全縣第一，超過了一些縣城的優質名校。要知道，廠窖幸福完小是當地最偏遠的農村學校之一，學生以留守兒童為主。改變從何而來？緣於兩位年輕教師的辛勤付出。袁星、金娟兩名“90後”教師，積極探索教育教學方法，通過小組互動模式調動起學生的學習積極性和團隊意識，夯實了孩子們的基礎知識，通過實施分層、分類教學法，因材施教，提高了課堂效率。
學習成績絕非評價教育質量的單一標準。這些年輕老師帶給鄉村孩子的，除了文化知識，還有更多元的精神滋養。
任民鎮中心小學，在黑龍江安達市遠郊的一片農田裏。兩名“90後”音樂教師李平、張雨是剛來時，發現這裏的學生基本沒有上過音樂課，有的甚至不敢張口唱歌。於是，他們組建了“村裏的孩兒”音樂班，利用午休時間教孩子們唱歌、彈琴，還通過改編流行歌曲讓孩子們愛上音樂。“我不會再自卑，我不怕學習累，每當考試來臨的時候，我會笑應對……”孩子們在歌聲中找到了自信，與音樂交上了朋友。
這樣的例子還有很多。在國家大力推動下，越來越多的高素質年輕人投身鄉村教育。2006年以來，累計有近百萬名高校畢業生通過“特崗計劃”到中西部農村學校任教，覆蓋約1000個縣、3萬所學校。每年還有大約4.5萬名公費師範生到鄉村任教。
他們極大改善了鄉村教師隊結構。到2020年，全國約300萬名鄉村教師中，35歲（不含）以下教師佔43.4%，本科以上學歷佔51.6%。
燃燈者
“只要娃娃們能讀書，我不要工資都可以。”
“山裏的孩子需要走出大山，鄉村教師要給孩子打好基礎，把他們送得更遠。”
在東北師範大學與光明日報開展的中國鄉村教師調研中，當問到為什麼選擇擔任鄉村教師時，“個人教育理想”和“鄉村教育情懷”是被提及最多的答案。
人們將教師比作紅燭，燃燒自己照亮孩子，鄉村教師的光亮尤其動人。
老教師長年堅守山鄉，為孩子託舉夢想。被稱為“燃燈校長”的張桂梅紮根雲南山區40多年，幫助近2000名貧困女孩走出大山、走進大學，“只要還有一口氣，我就要站在講台上，傾盡全力、奉獻所有，九死亦無悔！”
年輕人也放棄了繁華的都市生活，懷着教書育人的理想而來。“其實我的高考成績完全可以去衝一個211學校就讀。我去鄉村當老師，可以像張桂梅校長那樣幫助一羣羣孩子走出大山。”一名報考今年“優師計劃”的男生説。
但是應當看到，鄉村教師被社會尊稱為“燃燈者”“守望者”的同時，也會陷入理想與現實的糾結。特別是剛走上崗位的年輕教師，有想法、有幹勁，現實卻並不盡如所願。
艱苦的生活條件還在其次，年輕教師們考慮更多的是薪資待遇、職業發展等方面。有一種説法，新教師工作的頭兩年是“塑模”關鍵期，“模”塑得好，才能發展成為一名更好的教師。但是在農村相對落後的環境下，獲得高水平教育培訓的機會並不多。“最扎心的事情莫過於工作多年後，發現自己與留在城市的同學拉開很大差距。”
任教期滿後，留還是走？這是很多年輕教師面臨的抉擇。
“優師”
隨着我國打贏脱貧攻堅戰，全面推進鄉村振興，農村教育展現新的面貌。全國2600多個縣的近22萬所學校條件改善；98.4%的農村學校連上了網線……
教學環境越來越好，留下來的老師也在逐年增多。2020年教育部數據顯示，特崗教師三年服務期滿以後留任率達到85%以上。但年輕老師想要長久紮根下來，必須克服由城鄉差距帶來的落差感，師資瓶頸仍待破解。
一方面，國家持續提高鄉村教師待遇。強調“義務教育教師平均工資收入水平不低於當地公務員”；對於欠發達地區鄉村教師給予每月不低於400元的生活補助，職稱評審也放寬學歷要求，不作論文、職稱外語和計算機應用能力要求；各類人才項目、榮譽表彰、評獎評優都向鄉村教師傾斜。
另一方面，持續培養輸送優秀人才。從2007年開始的公費師範生教育，面向農村地區定向招生、定向培養、定向就業，幫助許多中西部地區中小學實現了接收重點師範大學畢業生“零的突破”。今年推出的“優師計劃”在此基礎上升級，施策更為精準。國家每年從中西部省份招收大約1萬名本科師範生，對標“四有”好老師標準進行培養。在校學習期間免除學費，免繳住宿費，並補助生活費；畢業後參照相關政策，免國家中小學教師資格考試，認定取得中小學教師資格。
在完成本科學習後，這些學生將到家鄉中小學任教。與公費師範生只要求回生源所在省份中小學任教不同，優師專項師範生採取“省來縣去”，畢業後要到簽約承諾的生源所在省份定向縣中小學任教。
這意味着，未來將有一批優秀師資人才下沉到縣域一線，他們被寄予了用先進教育理念反哺家鄉的厚望。循着千千萬萬“燃燈者”的足跡，這些年輕人也將燃起光。