説起近代史，太平天國是繞不開的一道坎，時間過去170年，現在對太平天國的評價始終褒貶不一，兩極分化。這種分化則是完全建立在他對社會的貢獻還是毀滅上面的。
好評和差評，對於斯人已逝好像只能是蓋棺定論，但是對於爭議性大的一些時期，不僅蓋棺無法定論，反而沸沸揚揚更加混亂。
面對這樣一個背景，現在我們為什麼始終無法客觀的認識太平天國？畢竟現在評論應該不是主人公都好一些，可是因為各種原因還是困難重重。
最早出現太平天國，大部分人認識他，肯定是初中歷史知識中，在這裏他被描繪為正義、公平，為了民族解放而戰的救世主形象。所以，相信很多人在這個時候對太平天國是抱有無限崇拜和嚮往的，尤其他宣傳的各種制度，絕對都是天國才有的。
但是，後來卻瞭解到數千年的男女不平等，在太平天國這被打破，出現第一位女狀元傅善祥，女性的地位被極大的提高，漢家衣冠則完全恢復，女性裹腳的陋習也被嚴禁。公平之外，號稱天國人人平等的謊言之下，諸王就因為等級不同光娶老婆就受到約束。
號稱人人平等的天國，沒有父子叔侄，全部以兄弟姐妹相稱呼，不過，爵位高、功勞大的人自然為兄，譬如陳玉成早年被他叔叔帶出來參加太平天國，等到陳玉成封王后反過來要叫陳玉成為兄。人倫的滑稽莫過於此。
到了這裏，對太平天國的好感一下子蕩然無存，感覺到自己被騙，於此往往忽視了他的有意義的一面。
客觀的説，太平天國對清朝造成幾乎毀滅性的打擊，將近二十年的時間投入無數的精力人力來剿滅這個腹心之患，面對八旗軍的潰敗和不堪大用，清廷不得不依靠漢人，不斷的提高漢臣的權力，給予職務便利，然後希望儘快的鎮壓他。
漢臣地位的提高為後來滿清權貴失勢打下基礎，曾國藩、李鴻章、左宗棠、胡林翼等大員都是藉着太平天國崛起，後期劉銘傳、袁世凱等也是他們提拔，而興起的洋務運動從一定方面改善了落後情況。
就在此時，蘇浙等地太平軍活動的核心區域，本來繁華似錦，但是他們走過之後，幾乎一片狼藉，當地的人對他們毫無好感，不禁又湧現出一個念頭，他們到底有沒有好處？
接着，瞭解到，太平軍起事之後，所過之處毀壞文物古蹟，視數千年的文化為糟粕，將拜上帝教和洪秀全的教令視為唯一的真理，這也是曾國藩等人誓死剿滅他們的原因。蘇浙一帶遭遇最為嚴重。
可是，因為太平軍對滿人的打擊，幾百年來欺壓漢人的滿人一時成為喪家之犬，到處逃生，漢人短暫的揚眉吐氣，很多人滿心歡喜的假如太平軍，一來是泄憤，一來是嚮往，相信太平軍的正義。這也是他們前期發展非常迅速的原因。
然而，對於大多數普通平民，實際上也沒有好到那裏去，所過之處，全家裹挾參軍，進行男女編營，即使夫妻也不能相聚，一旦發現，那就是死罪。一方面太平天國的勳貴們妻妾成羣，幼天王的供詞中：我有88個母親。滑稽和荒唐舉世無雙。
對於讀書人、傳統文化，洪秀全展示了無限的憎恨，畢竟考了好幾次次次名落孫山，如果不是大字不識的楊秀清藉着天父下凡，被毀滅的肯定更多。這也是太平軍最後失敗的主要原因，和社會主流脱節，無法融合絕大多數的力量。
就這樣，一波三折，即使到了現在，依然沒辦法説太平軍正義與否，因為本來充滿矛盾。