“太宗又嘗閒宴，顧勣曰：‘朕將屬以幼孤，思之無越卿者。公往不遺於李密，今豈負於朕哉！’勣雪涕致辭，因噬指流血。俄而沉醉，乃解御服覆之，其見委信如此。”——《舊唐書》
在一次閒暇的宴會中，李世民對李勣説：“我想給太子尋託孤大臣，思來想去，沒有比你更適合的。過去你不忘故主李密的恩情，如今怎麼會有負於我呢！”李勣感動得眼淚嘩嘩的，咬破手指起誓。不知不覺李勣喝得伶仃大醉，李世民解下身上的衣服，給李勣蓋上。
看起來這不是一次隨性的宴會，而是李世民刻意營造的氣氛，目的就為一個：收心！
説起來，李世民對李勣的恩寵，不是這一次了。曾經有一次李勣病重，醫生給李勣開具了一副藥方，其中有一味藥叫“須灰”，就是燒成灰的鬍鬚。李世民二話不説，一剪刀剪下自己的鬍鬚，把李勣感動得號啕大哭。李世民説：我這不是為了你，而是為了社稷，你不用謝我。
如今鬍鬚隨便剪，古人堅信“髮膚受之父母”，不能傷。當年曹操割發似乎是笑話，其實古人真的認為，傷了發須就是不孝，且傷自己的精血，等同於割肉。
李世民如此費盡心機，其實都是為了身後事。貞觀十七年，培養了多年的太子李承乾被廢，又經歷李泰風波，李世民被搞得心力憔悴，他把最後的父愛，連同江山社稷，都寄託在了新太子李治身上。
不久，李世民下旨，授李勣太子詹事兼左衞率，加位特進、同中書門下三品。這個任命有點小問題，李勣原來的職務是兵部尚書，如今雖然加位特進、同中書門下三品，地位上等同於宰相，可是實際職務卻降為太子詹事兼左衞率。為此，李世民特地向李勣解釋：
“我兒新登儲貳，卿舊長史，今以宮事相委，故有此授。雖屈階資，可勿怪也。”
為了太子，職務上委屈你了！其實李世民這話有點反説，不用他解釋，李勣心裏明白，皇帝這是給了他一個美好的未來，他感激還來不及呢，何況地位一下子到宰相級別。李世民故意用歉意的口吻説事，其實是變相討好李勣。
愛子心切可以理解，李世民為何就那麼看重李勣呢？又為什麼費盡心機地“做作表演”，這裏面有什麼玄機呢？
李勣原名徐世勣，字茂公，被高祖李淵賜姓李。跟《隋唐演義》裏牛鼻子老道形象不同，歷史上的李勣更偏重武功，是凌煙閣二十四功臣之一。
如果用一個詞來形容李勣，“忠義”是最恰當不過的了，如果前面非要加個形容詞，那就是“純”字。
李唐功臣裏有很多降將，李勣就是其中之一，他原先一直追隨李密，從瓦崗寨到大唐一路走來。後來李密因為謀反罪被殺，舊部無人敢收屍，李勣毫不避諱，主動請求為李密料理後事。得到同意後，李勣召來李密舊部，為他披麻戴孝，舉行了隆重的葬禮。
李勣還有一位好友叫單雄信，瓦崗寨解散後，單雄信投靠了王世充，與李唐走向對立面。單雄信被俘後，李勣以自己的官職相抵，請求饒過單雄信，不被李淵批准。
單雄信行刑前，李勣大哭，一刀割下自己的大腿肉，説：“生死永訣，此肉同歸於土矣。”單雄信死後，李勣收養了他的兒子。
絲毫不避諱新主人的忌諱，始終對舊主、舊友保持濃濃的真情，倘非至純至真的性情，是無論無何也做不出如此感天動地的義舉。
李世民很清楚，只有李勣這種人，才可能做得到在“忠義”面前不帶任何雜質。由這樣的人輔佐少主，李世民才能放心。
不過，正是因為李勣過“純”，在他和李世民之間留下了一道小傷疤。
玄武門之變，無疑是李世民人生最重要關口，一次命運大賭博。為了這次賭博，李世民傾囊而出，調動了所有能調動的資源，房玄齡等就差被刀架在脖子上逼上梁山。事變現場，連長孫氏都親臨前線，可見李世民真是玩了命了。
可是，李勣卻缺席了這場歷史大轉折事件。李勣為何不參加政變，自古以來爭論紛紛。一種説法認為李勣當時在邊境與突厥作戰，人不在長安，但是已經表態支持李世民。另一種説法是，李世民向李勣挑明後，李勣明確拒絕。
唐人劉餗的史料筆記記載説：“太宗將誅蕭牆之惡以主社稷，謀於衞公靖，靖辭；謀於英公徐績，績亦辭。帝由是珍此二人。”不光李勣，還有一位重量級的人物李靖，也拒絕參與政變。司馬光認為劉餗的記載更可靠，《資治通鑑》就採納此説。
按照這個記載，李世民雖然被拒絕，但是更加敬佩他們對皇帝的忠誠度。所以玄武門事變後，絲毫沒有影響李世民對他們的信任。
不過這個説法未免誇大，出於政治需要，李世民連魏徵、薛萬徹等李建成死黨都啓用了，沒理由揪住二李。所以，所謂的信任恐怕是有折扣的，心裏傷痕恐怕多多少少還是存在的。
從李世民帶有明顯表演性質的拉攏就可以看出。比如所謂“無越卿者”就是誇大，彷彿李勣在李世民眼中的地位無人可代，事實上，在輔政大臣中，長孫無忌、褚遂良等人的順位，遠在李勣之上。包括屈尊太子府詹事的説法，完全不像毫無芥蒂的陳述方式。
這些細節表明，李世民非常希望抹平與李勣之間的那點裂痕，讓他的“純忠”施加到少主李治身上。所以，他的行為方式，處處留下不自然的印記，直到臨終前，李世民再次以表演的方式，對李勣收心。
貞觀二十三年，李世民走到了生命的盡頭，臨終前，他把李勣貶出長安，出任疊州都督，並對李治面授機宜：
“汝於李勣無恩，我今將責出之。我死後，汝當授以僕射，即荷汝恩，必致其死力。”
自己貶黜李勣，再由李治施恩提拔李勣，讓李勣憑空欠下李治一個大人情，從此必定死心塌地效忠於李治。
很明晰了，李世民雖然很欣賞李勣的“純忠”，但是玄武門事變的疙瘩始終沒有化解，總是怕李勣跟他一樣心生芥蒂，總希望多做一點工作，徹底抹平傷痕。
所以，包括給李勣披“龍袍”、剪鬍鬚、升官貶官等等一系列的“表演”動作，無非是為李治收穫一尊純而又純的門神，這是由於玄武門之變留下的傷痕，多費點周折而已。
