在秦國不斷髮展壯大，最終成就帝業的歷程中，許許多多的能人志士都做出了一定的貢獻。其中，范雎、白起就是兩個不可或缺的人物。
范雎，芮城（今山西芮城）人，戰國時期著名的縱橫家、軍事謀略家。他上承商鞅、下接李斯，為秦昭襄王獻上“遠交近攻”之策，以“蠶食諸侯，使秦成帝業”（李斯語）；被秦昭襄王尊稱為“叔父”，是秦國曆史上的一代名相。
白起，郿邑（今陝西眉縣常興鎮白家村）人，是秦國乃至戰國時期的名將，傑出的軍事家，“兵家”的代表人物。
白起曾擊敗韓、魏聯軍，攻陷楚國都城郢，重創趙國軍隊於長平（今山西晉城高平市）。他前後攻取七十多座城池，極大地促進了秦國的一統大業。
可是在效力於秦國的過程中，同屬秦昭襄王股肱之臣的名相與名將，彼此之間產生了矛盾，並導致了一代名將之花的悲慘結局。
一、范雎阻止了白起的滅趙行動。
長平之戰後，白起欲乘勝滅趙，立不世之功之際，蘇代（蘇秦之族弟）受趙孝成王之託，以重金開路，見到了秦國的權相范雎。
賓主寒暄過後，蘇代就為范雎分析了他即將面臨的困境。
蘇代（右）在遊説范雎（劇照）
蘇代説，長平一戰，趙國軍力大損，確實難以再有效阻擊秦軍。現今，白起將軍即將圍攻邯鄲。邯鄲一破，趙國即亡。
那時，秦國就會威震諸侯，雄視天下。白起將軍自然也就居功至偉，受到秦王的封賞。但是，這與您無關。
至今，白起將軍已經為秦國打通了東向之路，平定了鄢、郢、漢中等地。如果再滅了趙國，他的功績將會毫不遜色於周公、召公及呂望。
屆時，白起將軍的地位決不會在您之下。即使您不想甘居其下或與其平起平坐，恐怕也難以做到。
但是，您如果能讓趙國割讓土地，求和於秦國，那麼，白起就不會再得滅趙大功。而您則可以有大功於秦國，進而鞏固乃至提升自己的地位。
蘇代的一番話引起了范雎的深思，自己今天的一切都來之不易。一人之下、萬人之上的感覺真的不錯，真的令人陶醉。如果讓別人居己之上，削減自己的權勢，那會很不爽的。
於是，范雎奏告秦昭襄王，軍隊征戰日久，已經疲憊不堪，需要休整。如果能讓趙國割地求和，可既獲取疆土，又休養軍隊。
范雎在勸諫秦王（劇照）
秦昭襄王聽了覺得很有道理，就同意了范雎的建議。於是，在蘇代的運作下，趙國答應割讓給秦國六座城池，以熄戰火。
二、白起回絕了秦王的出征詔令。
白起正欲挾長平之戰的威勢，破邯鄲，滅趙國之時，接到了秦王的班師詔令。撤軍回國後，白起知悉了其中的原委，對范雎大為不滿。隨之，彼此間的仇怨就產生了。
心懷不滿的白起在大庭廣眾之下宣講，趙國失敗於長平之後，邯鄲城中的百姓驚恐萬分。那時，如果乘勢而進，不過月餘即可攻破邯鄲。可惜，應侯范雎不知時勢，主張班師，導致秦國失去了大好的機會！
秦王得知了這一情況後，既痛惜機會的失去，也埋怨白起既知邯鄲旦夕可得，卻沒能及早上奏。
不久，追悔莫及的秦昭襄王，因趙國違約不割讓城池，欲再派白起率軍征伐趙國。
秦昭襄王（劇照）
但當時的白起正有病在身，行動不便，秦王就改派五大夫王陵掛帥出征。可是，王陵不但沒能攻下邯鄲，而且一再損兵折將。
當秦王得知白起病癒後，就詔令白起替代王陵攻打邯鄲。白起沒有聽令而行，而是向秦王解釋説，之前，長平之戰令邯鄲城中的軍民震恐不寧，攻守失措，趁機攻打，可剋期而下。
現今，趙國軍民已經從悲憤難安中走了出來，堅定了抗擊秦軍的決心，而且又有老將廉頗在領軍，因此，邯鄲是很難攻取的。
再者，我國剛剛與趙國達成了和解，就予以攻打。這樣一來，其他國家就可能因秦國失信而“合從”救趙。那時，我們怕更難以取勝!
秦王聽不進白起的解釋，執意命他率軍伐趙，但白起“固辭”不從。
范雎在勸告白起（劇照）
無奈之下，秦王就讓范雎去勸説白起。白起因范雎影響了自己建功立業，自然不會聽他的勸説，就以身體有病為由拒絕了。
三、白起收到了秦王的自裁詔令。
范雎勸告白起失敗後，隨即奏告秦王，白起有沒有病不好説，但他“不肯為將，其志已堅。”
秦王聽後，龍顏不悦。無奈之下，就增派兵將，同時命長平之戰初期的統帥王齕替代王陵。結果，王齕也沒能完成秦昭襄王的心願，攻佔邯鄲。
王齕（劇照）
白起得知後，跟自己的門客説，我早就跟大王説過，邯鄲是不易攻取的，果然如此吧！
當范雎聽到了白起的言論後，就告知了秦王，並竭力建議白起掛帥出征。但是，白起以有病為由斷然拒絕。
白起的一再拒絕，惹怒了秦昭襄王。於是，秦昭襄王削去了白起的爵位，將其貶為“士伍”，驅離咸陽，遷到陰密。
隨之，白起就在“狡兔死，走狗烹”的嘆息聲中，悽悽惶惶地離開了咸陽。
白起被貶黜後，范雎對秦昭襄王説，白起心中不服，而且口出怨言。如果他投奔了別的國家，那將會不利於秦國。
本就忌恨白起的秦王聞聽范雎如此説，立即賞給了白起一把利劍，令其自裁！
當停住在杜郵（今陝西省咸陽市任家咀村）的白起面對秦王送來的利劍時，不由仰天高呼，我怎麼淪落到如此境地！
陡然間，白起的腦海中出現了血雨腥風的疆場，想起了為自己所殺的那些將士們，尤其是被自己“坑殺”的四十萬趙軍……
名將之花凋落（劇照）
於是，一道寒光閃過之後，一代名將慢慢地依附在了他曾為之奮戰的熱土之上！這一幕，永遠地定格在了公元前257年（秦昭襄王五十年）十一月。