中華上下五千年，經歷了無數王朝的變更，有一統中國的秦王朝，也有世界上赫赫有名的鐵血王朝明王朝，還有繁榮昌盛的唐宋兩朝，它們都在史書上留下了重重的一筆墨彩，但是有這樣一個王朝，在歷史上，沒有絲毫存在感，但這個王朝的統治者卻無人不知。
他便是段譽，也是金庸老先生的作品《天龍八部》中的主角之一，而他所統治的王朝便是大理國。在小説中，段譽的父親段正淳性情風流卻又痴情，雖然到處沾花惹草，但最後卻因情而亡，令人唏噓，雖然故事情節是虛構的，但是在真實的歷史中，段正淳、段譽、段智興是真正存在的。
大理國的出現日期比宋朝還要早許多，它的國土範圍是現在的雲南貴州等省份，還包括一些緬甸越南等國家，因此大理國的國土面積還是十分遼闊的。由於大理國所處的地理位置十分偏僻，因此大理國曆朝歷代的皇帝都沒有向外擴張疆土，因此在中原王朝混亂的格局下，大理國仍舊保存下來。
段譽的父親段正淳是大理國的第十五位皇帝，他逝世後，段譽成為了大理國的第十六位統治者。此時的大理國已經處於衰敗時期，在歷史的記載中，大理國的衰敗是從段正明開始，在當時大理國的朝廷便被高氏父子所掌控，因此一直到段正淳繼位的時候，大理國的實權仍在高家手中。
因此段正淳厭倦了這種爾虞我詐被人掌控的生活，便將皇位傳給了兒子段譽，自己出家為和尚了。而段譽在真正的歷史上，可以稱為一位明君，在他在位期間，任人唯賢，重視人才，勤勤勉勉勵精圖治，在他的統治下，大理國變得繁榮昌盛。
段譽在位三十九年，在這期間一直與大宋王朝的關係相處得十分好，並且作為大宋王朝的附庸國，每年都會按時進貢，因此一直相安無事，直到元朝時期，忽必烈率軍將大理王朝滅國，大理王朝的統治才真正結束。