四大名著之一的《水滸傳》相信大家都看過，書中的結尾是梁山泊一眾好漢在及時雨宋江的帶領下投靠了朝廷，並被派去征討另外一股起義軍，方臘。而且根據書中所説，梁山的好漢們在付出了數十人的代價後，成功地將方臘擒獲並送往開封處死。
但筆者想説，歷史上確實有梁山起義與方臘起義，但從人數規模和勢力範圍來看，二者壓根就不是一個級別（方臘遠勝於宋江）。筆者估計可能有朋友不相信，但您彆着急，接着往下看。
趙匡胤建立宋朝以後，嚴格執行重文輕武的國策，因此在對外戰爭上一直處於失利狀態。但仗如果打輸了苦的是誰？當然是百姓，所以整個北宋時期農民起義就沒有停止過，即使在所謂的宋仁宗時期依然如此。
一、梁山好漢
宋徽宗宣和元年即公元1119年，京東東路的黃河以北地區再次激發大規模民變，在這種大背景下，一個名為宋江的平頭老百姓也趁機舉起了義旗，而且很快就在身邊聚集了36個所謂的英雄好漢。
宋江在當時專門做一些劫富濟貧及反抗社會不公的事兒，有了這樣一個好形象後，宋江等人的隊伍也很快就發展起來，甚至沒多久就連宋徽宗都知道了宋江。隨着宋徽宗的一紙令下，整個京東路的朝廷軍隊都向宋江等人圍去，但因為這些軍隊的戰鬥力實在太差，因此宋江等人每次都是順利地跳出包圍圈。
巔峯時期的宋江等人轉戰于山東及河北等地，而且一路攻城略地，讓北宋王朝在這些地區的統治達到了岌岌可危的地步。接連失敗的北宋朝廷決定招降宋江等人，但問題在於他們根本靠近不了宋江，所以招安也無從談起。宣和三年（1121年），被宋江等人攪和得頭疼不已的宋徽宗嚴令必須招降宋江，而且這個任務直接落在了新上任的海州知州張叔夜身上。
張叔夜上任後，很快就迎來了自己的高光時刻，因為他得知宋江等人準備攻打海州，而且軍隊都集結在繳獲的十艘大船上。張叔夜確定了消息後，他果斷派人前往宋江所在的水域設伏，宋江等人看見官軍後不退反進並與之扭打起來，但隨後就被張叔夜的大軍包圍。
在重兵包圍下，宋江等人只能舉手投降，這場起義也宣告結束。值得一提的是，宋江等人雖然一路攻城略地且禍亂北宋長達2年以上，但實際上他們的隊伍不過千人，而且主力也只有那36個所謂的英雄好漢。
二、方臘起義
宋徽宗宣和二年即公元1120年，江南青溪縣的方臘率領一眾飽受壓迫的貧困農民宣佈起義。起義後方臘燒燬當地的房屋，殺死當地的官吏，並以此為要挾強迫當地的普通百姓加入義軍。在方臘的威逼利誘下，僅僅十餘天，義軍就發展到上萬人，隨後方臘等人接連攻陷衢州、杭州、睦州等地，人數也發展到了數十萬以上。
宣和三年正月，方臘派大將進攻秀州，但這足有6萬人的隊伍卻在秀州城下接連失敗。二月，宋徽宗故技重施，想要招降方臘，但被拒絕，然而此時方臘的大本營杭州卻突然陷入缺糧的尷尬境地。無奈之下，方臘等人只能退出杭州，雖然之後還想奪回杭州，但都被守軍打敗。
就在方臘等人束手無策時，噩耗接連傳來，之前被攻陷的睦州和衢州又被官軍奪了回去，而且四面八方的官軍正源源不斷地向他們圍來。有些猝不及防的方臘只能率人前往老家青溪縣固守，此時的青溪縣內還有20萬義軍，但可惜的是，這些義軍都只是普通百姓，所以根本無法和相提並論。
又過一月，青溪縣失守，方臘無奈下帶領一眾心腹退守幫源洞，而此時的洞內還有7萬人。然而更令方臘意外的是，他自認為銅牆鐵壁的幫源洞卻很快就被官軍找到破綻，一支小分隊甚至直接將他本人抓獲。宣和三年八月二十四日，方臘被押赴開封斬首，起義宣告失敗（宋江也是在這一年被招降）。
從這兒我們不難看出來，《水滸傳》中關於方臘和宋江的記載是完全錯誤的（我們雖然看小説，但真正的歷史也不能落下）。而筆者之所以説宋江可能連給方臘提鞋的資格都沒有，是因為正史中宋江巔峯時也只有幾千人，而方臘巔峯時足有數十萬人，您説，這有可比性嗎？
文章最後，宋江起義雖然人數少，但勝在為民做主，做的都是劫富濟貧的事兒。而方臘起義雖然人數多，但做的都是貧富通殺的事兒。由此可見，宋江雖然輸了勢力，但卻贏了人心。
參考資料：《宋史》《續資治通鑑》《宋會要輯稿》等。
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