這個問題的答案，可能會有些出乎意料：要想挽救明末崇禎年間的危局，可能還輪不到朱元璋朱棣這類鐵腕強人出馬，哪怕換兩位崇禎以前出名的明朝“昏君”，都足以圓滿完成任務。
第一位能擔此大任的“昏君”，就是明朝十五世紀出名的奇葩皇帝：明憲宗朱見深。
這位昏君的奇葩事蹟，單在二十世紀香港的武打片裏，就被吊打過千百遍。野史電影裏講到他在位時代，基本都大罵奸臣當道太監羣魔亂舞。正史裏也同樣奇葩，專寵年長他十九歲的萬貴妃一輩子，國家大事更基本甩手。日常的早朝都年年歇，成天窩在深宮裏吃喝玩樂。十足昏君一枚。
但只要看他登基時的糟爛局面，就知道這位“昏君”，絕不是個簡單人：他的父親明英宗朱祁鎮兩度為帝，留給他的卻是個經濟疲軟國防敗壞的爛攤，以至於他即位沒多久，國家就連遭大亂：廣西大藤峽叛亂，荊襄流民叛亂，北方韃靼也不停進犯。以至於這位年輕皇帝初登基時，羣臣眼前的表現，就是看着奏摺不停唉聲嘆氣。
而且比這些更糟心的，卻是這位皇帝在位二十三年裏，明朝從未停歇的天災。都説崇禎年間是多災的“小冰河期”，其實看看十五世紀的成化年間，卻簡直有過之而無不及。二十三年裏大型地震就有三次，外加每年南北不停的水旱災害瘟疫。就連經歷過崇禎年間天災的史學家談遷看過史料後都哀嘆：無有酷於此二十三年者。崇禎年間的自然災害，都沒這時候嚴重。
這樣一位不務正業的“昏君”，攤上如此糟糕的年頭，然後卻是神奇場面：登基時三場規模空前的叛亂，他都一一平定。然後二十三年連綿不斷的自然災害裏，卻是大明朝經濟民生蒸蒸日上，國家軍事實力直線復甦的好景象：滿血復活的明軍多次霸氣出塞，打的韃靼可汗狼狽北逃，民間經濟文化更豐富多彩，哪怕罵明憲宗最狠的《明史》裏，嘲諷了明憲宗一輩子的槽點，最後卻也無奈給了個好評：幸斯小康！
這位看上去一生懶洋洋的昏皇帝，卻是一位叫大明朝國富民強的好皇帝。如此神成績，也正因他一個完美碾壓崇禎皇帝的優點：用人！
明憲宗這一輩子，別看槽點極多，但看人用人的眼光，卻是從來精準。他的執政團隊，常被吐槽“紙糊三閣老泥塑六尚書”，看上去滿朝都是不務正業的懶官，但具體到關鍵崗位，卻是能人輩出。比如長期以臉皮厚捱罵多著稱的奸滑閣老劉吉，卻有一手內政外交的好手段。長期執掌禮部户部的周洪謨，更是有明一代傑出的經濟學家。擔綱北部國防大任的王越餘子俊，也是個頂個帶兵的英才。就是這些各顯其能的能臣，成就了成化年代特有的奇景象：主昏於上，臣奮於下！
而要看看晚明崇禎年間的悲催場面，就更知道崇禎差的有多遠：崇禎時期不是沒有力挽狂瀾的英才。但崇禎皇帝的用人手腕，卻毫無明憲宗敢於相托的大氣，越是關鍵時刻，越不管甩手叫臣下做事。決戰清朝的松山之戰，決戰李自成的潼關大戰，全是關鍵時刻崇禎皇帝瞎指揮，穩贏的戰役大敗虧輸。待到瀕臨亡國的時候，用人眼光更是嚴重歪，最後提拔的內閣大學士魏藻德陳演，在明朝滅亡後都爭着賣國投敵，還當着李自成的面，大罵崇禎荒唐無道。這失敗用人水平，莫説力挽狂瀾，就是大好江山，沒準也被糟蹋完。
而同樣一位可以頂替崇禎力挽狂瀾的“昏君”，卻是一位看上去比明憲宗還昏的仁兄：明穆宗朱載垕。
放在清朝人編修的《明史》裏，這位皇帝的“昏”法，簡直到了活靈活現的地步。每次大臣在朝堂上吵的一團糟時，這位皇帝卻總是一言不發，雙目放空狀的思考人生，直到把滿朝文武大臣都雷着。私生活的毛病，也是一抓一大把。成天沉溺後宮，奏摺報上來就甩手給大臣處理，還偏愛鑑寶收藏。而這個他當起甩手掌櫃的明王朝，也正是無比困難的時候，國庫錢糧最窘時只夠一個月，朝政更是貪腐嚴重。以當時大臣張居正的説法：豈有異於漢唐末世乎？
這麼個糟爛局面，外加這麼個糟爛皇帝，以至於當時好些大臣，都對明朝的前途深深憂慮。就連當時的朝鮮國王，都偷偷給身邊大臣吐槽，説大明朝可能分分鐘要完蛋。但接下來的事實，卻是嚴重打臉：雖然明穆宗在位只有六年，但就是這短暫生涯裏，看似沒心沒肺的明穆宗，卻以精準的用人，通過高拱張居正王崇古戚繼光等人的卓越表現，有條不紊推進財政改革，連一直囂張的韃靼，都在被暴揍後乖乖稱臣。大明朝的再度中興，自此開始。
如果説這類成就，照某些貶低明穆宗的人的説法，是運氣好攤上了能臣。那麼大明朝此時空前力度的反貪整頓，卻真見證了這位“無能”帝王的手腕。從登基開始，他就着手進行吏治整頓，卻並非朱元璋那般兇狠屠戮，相反卻是不温不火推進，挑動朝中各派爭鬥，再順勢借力打力，完成對朝堂各級官職的洗牌。與之相對應的，就是年年大規模的裁撤，每年都有數百官吏落馬，以至於“數年之內，仕路肅清”，一派廉潔高效的模樣。
如此執政手腕，也正如《明實錄》裏給他的總結：屬任大臣，引大體，不煩苛，無為自化，好靜自正。
比起崇禎皇帝一輩子高調大刀闊斧，最後卻落得上吊的悲催場面。明穆宗的這個歷史評價，才是做領導的真學問。倘若崇禎能懂半句，明朝真還有救。