隋末年間，隋煬帝楊廣大肆發動戰爭，濫用民力，導致百姓民不聊生，紛紛起來反抗隋朝的暴政，一時之間天下大亂。在《隋唐演義》和《説唐》中就對這段歷史進行了非常具有藝術特點的描寫。
在《隋唐演義》中，出現了很多英雄人物，不過最受歡迎的卻只有一個，那就是羅成。羅成是燕王羅藝的兒子，同時也是秦瓊秦叔寶的表弟，羅成不僅長得十分俊俏，槍法也達到了爐火純青的境界，因此，很多人將羅成稱為“冷麪寒槍俏羅成”。
早年的時候，羅成曾跟隨秦叔寶來到瓦崗寨，和江湖上很多綠林好漢共同抵抗隋朝。不過瓦崗畢竟只是一些雜牌軍，自然不是隋朝軍隊的對手，沒過過久，瓦崗寨就解散了，而羅成也投靠了李世民。在李世民帳下，羅成的能力得到了充分的發揮，為李唐立下了很多戰功，因此，羅成被李世民封為“越國公”。
在小説中，除了羅成外，還有一位很有傳奇色彩的人物，此人就是李世民的軍師徐茂公。一次，羅成將自己的生辰八字給徐茂公，讓他算算自己能活多少歲。徐茂公掐指一算，隨即告訴羅成，説他能活73歲，羅成聽後十分高興。但出乎意料的是在一次戰役中羅成竟然被亂箭射死了，而此時羅成年僅23歲。
對此，很多人感到不解，難道是徐茂公是徒有虛名，算錯了，其實不是，徐茂公算的確實沒錯，只不過他沒有看到深層次東西。而羅成對於自己只能活23歲其實早已經心知肚明的了，下面這件事正好説明了一切。
有一日，羅成在街上走着，看見了一位算卦的老道，邊上的卦攤上寫一副對聯，上聯為“心中有事來占卦”，下聯為“禍到臨頭後悔難”，橫批“能斷生死”。羅成一看，心想這肯定是江湖騙子，不過羅成也想看看老道算的結果和徐茂公的是否一樣，於是，羅成走向了老道。
老道拿到了羅成的八字後諱莫如深的説：“你的壽命只有23年”，羅成聽後大怒，直言：“我大哥徐茂公算無遺策，説我能活73，你怎麼一下子減了我的50年壽命?你肯定算錯了，或者你就是個騙子”。面對羅成的質疑，老道十分淡定，隨後歲羅成説：“你這是自作自受，自己把壽命也作沒了，當初你和表兄秦叔寶武藝交換，你偷偷藏了最得意的三路回馬槍絕技，減壽命10年;陳咬金、單雄信都是你的結拜兄弟，你打了陳咬金、活捉了單雄信，減壽命20載;你妻子對你恩重如山，你卻將她毒殺，再減10年壽;還有一次你自恃功高，睡了龍牀，欺君之罪再減10年，一共是50年!”
羅成聽後恍然大悟，內心不安的問老道：“可有破解之法”，老道説：“天命如此，我等凡人豈能改變”。果然，羅成年僅23歲就戰死了，正好驗證了老道所言不假。