項羽自封西楚霸王以後，便將彭城定為了自己所在的都城。隨後在分封天下諸侯的時候，項羽又採納了范增之計。表面上論功行賞的項羽，只將好的領地封給了和自己比較親近的諸侯。那些存在着敵對關係的諸侯，卻被項羽分去了彼此相鄰的領地。因為項羽的小心思，各路諸侯發現西楚霸王並不是慷慨之人。
隨後田榮，彭越等未被項羽封王之人，更是帶頭反對起了項羽。首先招降子嬰而未能得到關中王頭銜的劉邦，卻是被項羽改封為了漢王。但礙於鉅鹿之戰項羽的神威，當時的劉邦只能選擇忍氣吞聲。
隨後來到了巴蜀之地的劉邦，更是十分失望。巴蜀和漢中相比無疑是蠻荒落後之地。此時的劉邦已經失去了爭奪天下的雄心，因為佔據巴蜀之地，劉邦根本沒有和項羽抗衡的實力。
鉅鹿之戰項羽坑殺數十萬秦軍，雖然讓他一時間聲威大振，但世人更是認清了項羽殘暴不仁的一面。反觀另一面的劉邦，通過招降秦王子嬰，展現出了他仁者的風度。此時在項羽麾下效力，多次毛遂自薦的韓信並沒有被項羽賞識。於是韓信就通過夏侯嬰，蕭何的引薦來到了劉邦的麾下。在張良蕭何等人的勸諫下，韓信又對劉邦誇下了海口。於是劉邦便重新振作起來，想要和打敗項羽爭奪天下。此時的劉邦並不知道未來的自己能否統一天下，但項羽對自己的壓制，讓他有了報復對方的想法。
劉邦將韓信拜為了大將軍，便拉開了蜀漢爭霸的帷幕。此時北地的田榮率先站了出來反對項羽，由於齊地與楚地接壤。田榮的行動帶給了項羽極大的壓力。所以此時的項羽也就沒有精力去顧及西邊戰場。於是劉邦便藉此良機，讓韓信統兵先後擊敗了雍王，塞王，和翟王。奪回關中之地的劉邦，隨後更是打出了為義帝報仇的旗號。關中之地的百姓，感念劉邦招降子嬰的仁義之舉，對他無比支持，而為義帝報仇的旗號更是讓劉邦與部分諸侯結成同盟。就這樣劉邦組成了五十六萬聯軍，直接向楚都彭城發起進攻。
田榮兵敗身死以後，劉邦的實力便成為了各路諸侯中，唯一能和項羽正面抗衡的人。再之後楚漢之間的爭霸，陷入勢均力敵的態勢。項羽和劉邦的説客，相繼勸説韓信去對付對方。比起項羽許下的虛利，劉邦不但答應了韓信封王佔地的請求，他還對韓信許下，有生之年不會對韓信鐵器加身的誓言。就這樣韓信徹底倒向了漢軍，兩路夾擊之下，項羽最終兵敗身死於烏江邊。
{參考資料《史記》}
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