1. 學雜費
每年開學前，學校官網都會公佈本校不同專業所需要交納的學雜費，即tuition & fee。一般情況下，公立大學大約2~3萬美元，私立大學4~6萬美元。
學雜費大致包括學費，綜合醫療保險費以及學生活動費等等。
2. 食宿費
食宿費應該是除了學雜費之外的另一個大頭，美國大學一般都會要求新生必須住校，住宿費大概在5000~10000美元，包括伙食費。
大一結束後，根據個人家庭情況，學生可以選擇在校外租房住，美國的公寓房一般有1到5間不等的卧室，一個客廳，一個廚房，一到兩個衞生間，提供基本的傢俱，如牀，書桌，沙發，冰箱，微波爐等等。
根據所租房屋的條件不同，價格也差距較大，偏遠的村裏，平均每年大概需要3600~7200美元。稍大點的城市裏，地理位置比較好的，交通方便的(靠近地鐵)，精裝修的單間每個月至少也要500~700美元，像紐約這種大都市，1000多美元一個月還是便宜的，一般都在1500~2000美元左右。
3. 書本費
學校會估算每學年的書本和必需品的費用，一般平均下來差不多是500~1000美元。
如果你學習的專業是機械、藝術、電影等，還需要其他一些必需的設備，那消費可能要更高一點。當然，你也可以選擇買二手書或借書等方式，這樣也能減少點費用。
4. 交通費
在美國的交通費用主要是汽車耗油，乘坐公共交通或者打車的費用。以紐約為例，紐約的汽油大概為每加侖2.3美元，坐地鐵的話每月大概需要120美元，其他城市應該跟紐約差不多或略低於紐約。
5. 生活費用
這個沒法衡量，每個人的生活質量要求不同，消費觀不同，花銷自然不同。除了與個人相關外，生活費用還與所在的城市相關，像紐約，舊金山，費城等比較大的城市，消費水平自然就高一點，一些偏遠的山區，消費水平就相對低點。