奴隸制是一種十分落後的制度，也早已在全球絕大部分國家地區被廢止。然而，時至今日，世界上還有一個國家擁有近70萬的奴隸，這便是毛里塔尼亞。
毛里塔尼亞位於非洲西北部，曾是法國殖民地，也成為了最大的黑奴貿易販賣國。1956年成為“半自治共和國”，1958年11月宣佈成立“毛里塔尼亞伊斯蘭共和國”，到了1960年11月28日才正式獨立。毛里塔尼亞的經濟、政治發展都很大地落後於世界，是世界最不發達國家之一，因而早被世人唾棄的奴隸制度卻仍能在落後的毛里塔尼亞殘存。
中國早在夏商周時期便出現了奴隸制，奴隸們作為奴隸主的私有財產，可隨意發賣甚至處置生死，毫無人權，與牲畜無二。後來到了戰國時期逐步消亡，秦漢時期正式被封建制度所取代。
在國外，航海時代較為強大的歐洲人發現了落後弱小的黑人，便將其奪為黑奴，由此開始了黑奴販賣，也是西方奴隸制的開端。直至第二次工業革命後，西方各國進入工業文明時代，也漸漸廢止了黑奴貿易。而那時的毛里塔尼亞實力弱小，又是西方殖民地，長期處於半殖民地半封建的狀態，因而奴隸制並未得到廢除。
毛里塔尼亞與歐洲距離相近，又以黑人民族為主，曾在黑奴貿易盛行時期每年向歐洲各國販賣百萬多黑奴。那時的奴隸們社會地位卑賤，被奴隸主自由買賣，同商品無二。時至今日，尚存70萬奴隸，為何他們不會集體反抗，推翻這個落後的制度呢？
主要原因便是毛里塔尼亞實在太過落後，奴隸們的反抗意識並不強，也沒有反抗的能力。毛里塔尼亞經濟結構單一，加之基礎十分薄弱，國民經濟大多靠鐵礦業和漁業支撐起來，外援也是國家經濟發展的一大支持因素。
1992年，毛里塔尼亞與國際貨幣基金組織和世界銀行達成協議，開始調整國家經濟結構，逐步推進自由化進程，同時也向發達國家學習採取了國家調控、監督市場和穩定物價等十分重要的經濟措施。毛里塔尼亞也在世界潮流中不斷進取學習，一方面實行經濟自由化政策和減貧發展戰略，推進市場經濟體制改革，一方面加大力度吸引外資，渴望趕上世界經濟發展速度。然而，毛里塔尼亞的經濟基礎實在太薄弱，經濟發展支柱也較為單一，因而始終沒能加快發展速度，經濟長期保持低速增長。
在此國家背景下，可憐的奴隸們也只能望洋興嘆了。