曹操之所以能夠率先佔據2分天下，不僅僅是他會用人、識人、懂兵法、識人道。有絕大部分原因是曹操本人自我的修養過關，做人做事往往能恰到好處。有着相當行為準則的曹操，最終才能成就王霸之事。曹操的行為準則是什麼？其實可以用另外三個字來代替，“座右銘”。那麼，曹操的座右銘是什麼呢？
提到“座右銘”這三個字，我們都能明白，它的意思就是“激勵、警戒、提醒自己”，可以看出，一個可靠的座右銘對於一個創業人士，亦或是一個大將，一個合格的謀士，對於他們來説，又是何等的重要。
那麼，對於霸氣無敵的曹操來説，他的座右銘又是什麼呢？其實説到曹操的座右銘，必須要説到一個人。如果從立場來説，這個人絕對是曹操的大敵，不過，在他死後，曹操竟然用這個人臨死之前的告誡，來當作是自己日後行事的準則。
那麼，這個人是誰呢？誰有這麼大的面子，能讓曹操記住他一輩子？要知道，曹操在刺殺董卓之後，説過一句話，“寧教我負天下人、休教天下人負我”。説出這樣的話，足見曹操野心。
然而，第一時間聽到曹操這句話的人，你知道是誰嗎？其實這個人乃是日後呂布帳下的第一謀士陳宮。陳宮，在早年聽聞曹操刺殺董卓的事蹟之後，被曹操的行事作風所感動，因此決定跟曹操一起拯救天下。
可惜，事與願違。陳宮在輔佐曹操之後，發現曹操身上的某些元素、某些習慣，確實讓他很不舒服。特別是在曹操下令斬殺了幾名兗州名士之後，陳宮便從心底決定反了曹操。為什麼陳宮要反曹操？很簡單，在陳宮眼裏，幾個名士的言論，不足以構成死罪。
魏書·呂布張邈臧洪傳，有記載：
太祖復徵謙，邈弟超，與太祖將陳宮、從事中郎許汜、王楷共謀叛太祖。