説好的要為楊廣戰死，他還是歸降了李淵，成為李世民的凌煙閣功臣
隋朝末年，朝政崩壞，天下風起雲湧。九州大地，烽煙四起，羣雄應時而出，逐鹿中原。唐國公李淵，出自名門望族，又是皇親國戚，在天下素有聲名。李淵胸懷大志，見隋朝氣數已盡，正是英雄建立功業的時機，於是在太原聚眾起兵，意欲掃蕩六合八荒，平定海內，君臨天下。
當時天下四分五裂，羣雄割據。關中之地，山河險阻，沃野千里，人民富庶，漢高祖劉邦因之成就帝業，具有重要的戰略地位，所以李淵發兵前去搶佔長安。
隋將屈突通，長安人，性情剛毅，為官清正廉潔。隋文帝時，屈突通擔任親衞大都督，曾經奉命去隴西一帶巡查屬於朝廷的牧羣，發現主管官員私藏戰馬二萬多匹。隋文帝大怒，追究責任，打算將一千五百人治罪處死。屈突通以死諫諍，使隋文帝免了那些人的死罪。隋文帝欣賞屈突通的剛直，從此對他更加器重和親信，提拔他為右武候車騎將軍。
隋煬帝時，屈突通為左驍衞大將軍。當時秦、隴地區盜賊蜂起，屈突通擔任關內討捕大使。安定人劉迦論起兵造反，稱王稱帝，有十多萬兵力。屈突通用計夜襲劉迦論，平定了叛亂。其後隋煬帝遊江都，令屈突通鎮守長安。
李淵發兵西行的消息傳到京城，代王楊侑派屈突通駐守河東地區以抵禦李淵。李淵派兵渡過黃河，與屈突通部將桑顯和交戰，隋軍戰敗。李淵圍攻河東，屈突通堅守不出，雙方僵持不下。時間拖得越久越對李淵不利，李淵想先取長安，又擔心屈突通在後襲擊，於是讓李世民率領一部分兵馬去攻打長安，剩餘兵馬留下來繼續圍攻屈突通。
屈突通聽説李淵要攻打長安，非常害怕，於是讓鷹揚郎將堯君素留守河東，自己率兵從武關（今陝西丹鳳）出藍田（今陝西藍田）奔赴長安，到了潼關（今潼關東北黃河南岸）時，被李淵的司馬劉文靜阻擋，相持一個多月。
屈突通派桑顯和襲擊劉文靜，取得小勝。劉文靜趁桑顯和大軍疲憊休息時，發起進攻。隋軍潰敗，全部被俘，只有桑顯和逃脱。屈突通兵力大減，處境窘迫。
有人勸説屈突通向李淵投降，將會得到榮華富貴。屈突通哭着説：“我蒙受國家厚恩，怎麼可以逃難？我只有以死報國而已！”屈突通常常用手撫摸着自己的脖子説：“我這脖子應該要為國家挨別人一刀！”屈突通每次都流着淚勸勉將士為國盡忠，將士們因此感動不已。
後來屈突通聽聞李淵已經佔據了長安，自己的家屬也被囚為人質，於是留桑顯和鎮守潼關，自己率兵趕往東都洛陽。屈突通剛出發不久，而桑顯和就向劉文靜投降。劉文靜派副將竇琮、段志玄等率精鋭騎兵與桑顯和一同去追屈突通。很快，屈突通被唐兵追上，於是列陣自保。
竇琮派屈突通之子屈突壽前去勸降，屈突通大喊説：“以前我與你是父子，今日是仇敵。”於是命左右射擊。桑顯和對屈突通的部眾説：“京師已經淪陷，你們都是關西人，想去哪裏呢？”隋兵聞言都放下兵器投降。
屈突通此刻知道自己無兵可用，又無路可逃，已經到了山窮水盡的地步，於是下馬朝東南江都的方向再三跪拜，放聲大哭，邊哭邊説：“臣力竭兵敗，沒有辜負陛下，天地神靈，可以明察。”於是束手就擒，被押往長安。
李淵見了屈突通問：“你為何這麼晚才投降與我相見？”屈突通哭着説：“我不能盡人臣忠節，力竭而至此，是本朝的恥辱，愧對代王。”李淵説：“你是隋朝的忠臣。”於是命人將屈突通釋放，並授予他兵部尚書一職，封蔣國公，為秦王李世民行軍元帥長史。
屈突通成了唐朝官員，像效忠隋朝一樣效忠唐朝。屈突通跟隨李世民平定薛舉，敵人的珍寶堆積如山，諸將都爭相取寶，唯獨屈突通不拿珍寶。李淵聽説後，稱讚屈突通清廉奉公名不虛傳，於是特意厚賞了他。
屈突通又跟隨李世民討伐洛陽王世充。當時屈突通有兩個兒子都在洛陽，李淵問屈突通怎麼辦。屈突通回答説：“當初臣作為隋將，力竭被俘，被陛下釋放，得到陛下厚恩，臣既然不能死去，實在是得到重生。那個時候，臣就發誓，要以死報國。現在臣願意當先鋒，如果臣的兩個兒子因此而死，那是他們的命，臣不會以私情妨礙大義。”李淵為此讚歎不已。
屈突通跟隨李世民圍攻洛陽多日，竇建德來救王世充。李世民分兵給屈突通，讓他與齊王李元吉圍攻洛陽，自己則率兵在虎牢關與竇建德交戰。其後，王世充被平定，屈突通在此立有大功。
當初，李世民勸李淵起兵，又南征北戰，立下不世之功。但李建成是李淵長子，所以被立為太子。李淵曾經暗中許諾改立李世民為太子，但始終沒有兑現諾言。李世民想繼承皇位，而李建成擔心地位被奪，於是兄弟倆明爭暗鬥。
李世民決定先發制人，於是率領屈突通、長孫無忌、尉遲敬德、房玄齡、杜如晦等人在玄武門發動政變，誅殺了太子一黨，奪得政權。屈突通因為支持李世民並參與了玄武門政變，所以事後得到厚重的封賞。
後來屈突通病逝，李世民痛惜良久，追贈他為尚書右僕射，諡號為“忠”。這個諡號，可謂是對屈突通一生的最佳概括。
李世民晚年時，懷念當初一起打天下的功臣，也為了彰顯和嘉獎那些功臣，於是命著名的畫家閻立本為24位功臣畫像，列於凌煙閣，屈突通就在其中。
當初，屈突通説好的要為隋朝獻身，為楊廣戰死，然而他最後還是歸降了李淵，成為李世民的凌煙閣24功臣之一，但是屈突通依舊是隋朝的忠臣。
因為屈突通已經為隋朝竭盡全力了，已經仁至義盡。如果屈突通手握重兵，聽聞唐兵要來，便獻城投降，自然稱不上忠臣。但是屈突通為了隋朝，與李唐纏鬥不休，直到自己無兵可用，無路可走才投降，並且自知有愧，雖死無悔，難道不是隋朝忠臣嗎？
隋末朝政崩壞，已經是一個腐爛發黴的政權，滅亡是必然的。屈突通效忠這樣的政權，近似於愚忠，甚至是為虎作倀。當時羣雄爭霸，李淵父子賢明，興起仁義之師，濟世安民。屈突通歸降李唐，是識大局，棄暗投明，他是不是隋朝忠臣，也不那麼重要了。
屈突通投降李淵，時機選得恰到好處：如果投降太早，就是對隋朝不忠，可能因此不受李唐親信和重用；如果拒不投降，那就是愚忠，可能因此被李淵所殺；如果力竭時再投降，既可以獲得忠臣之名，還能得到李唐重用。
參考史書：《舊唐書·列傳第九》
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