在抗戰題材的影視作品中，經常能看到這樣一個畫面：中日軍人在戰場上近距離遭遇，中國士兵由於彈盡糧絕而只能端起刺刀準備白刃戰，而對面的日軍也“很有風度”的退下槍膛中的子彈，與中國官兵展開激烈的拼殺。這樣的情節多了之後，很多軍迷認為這是日軍崇拜“武士道精神”，因此不願佔中國軍隊的便宜，那麼事實果真如此嗎？
其實這是大錯特錯的做法，在日本陸軍的操典中，確實有白刃戰之前退掉子彈的條令，但不是因為尊重對手的“武士道精神”，而是出於大量統計之後作出的決定。我們知道，在抗戰初期，日軍投入中國作戰的部隊大部分都是精鋭的常設師團，其單兵素質非常高，不但槍法精準而且善於白刃戰，根據八路軍的統計，一般一個日本兵在拼刺刀時能同時對付至少三個中國士兵。
日軍對於拼刺刀有標準的套路，在拼刺刀時的準備姿勢是一隻手托住槍托，一隻手握住前護木，在胸前斜向上護住要害，隨時能夠刺殺或格擋，但是日本使用的三八式步槍有個缺點，手指為了全力握槍就必須扣在扳機，只要雙方槍支磕碰就很容易走火。
按理説這也無所謂，即便走火也能打死敵人，但是三八式步槍有個缺點，就是子彈的貫穿力太強，也就是説在擊中敵人後有可能會誤傷友軍，根據日軍的統計這在戰時將造成不小的非戰鬥減員，因此不惜強制規定，在白刃戰之前必須退掉子彈。
明治維新中，日本開始按照西方軍隊的模式組建自己的軍隊。當時速射武器還不成熟，因此白刃戰還是無法避免的。因此當時很多國家的軍隊都裝備有刺刀，世界強國也不例外。在這樣的情況下，日本先是仿製了法式步槍。但是在使用的過程中，發現法式步槍也有很多問題。因此開始改用德式步槍，也就是後來著名的三八大蓋。日軍第一次大規模使用白刃戰是在日俄戰爭時期，當時日軍圍攻旅順港，但是遭到了俄軍的頑強抵抗。日軍上演了4萬多人的大沖鋒，與俄軍展開白刃戰。在這一次戰役中，日軍優秀的拼刺技術佔了很大的優勢。日本是世界上最重視拼刺技術的國家之一，新兵入伍以後要經過長期嚴格的訓練，其中拼刺是很重要的一項。
日本的拼刺並不是那種簡單的對刺，而是更多的注重小組聯合作戰的能力。由於在拼刺技術上的優勢，日軍依靠這一技術戰勝了一系列的對手。在抗戰的初期，日軍在拼刺方面佔有很大的優勢。除了近戰之外，還有就是夜戰。由於夜視系統並不成熟，在29世紀30年代，幾乎各國都沒有夜戰的傳統。而日本軍隊的夜戰能力也很強，日軍在戰爭中，經常利用黑夜對敵軍進行偷襲。在1939年爆發的諾門坎戰役中，蘇軍最頭疼的就是日軍的夜襲。蘇軍通常是晚上被日軍偷襲，然後失去陣地；再然後第二天利用裝備優勢奪回陣地，雙方就這樣反覆拉鋸。在拼刺方面的較量中，蘇軍還當真玩不過日軍。最後，蘇軍通常是直接開槍，而不是雙方拼刺。
一般認為日本軍隊的拼刺水平很高，這是實話。但是從體格上來説日本軍隊並不佔優勢，但是在拼刺過程中，日本軍隊為何那麼強悍？
一、日軍長期訓練拼刺，而且手法很精巧
在二戰期間，日本軍隊以擅長近戰和夜戰著稱。諾門坎戰役期間，蘇軍最頭痛的就是日軍晚上偷襲，因為當時蘇軍不擅長晚上作戰。至於近戰水平，這是各國軍隊都領教過的，日本軍隊的拼刺水平很強悍。這當然不是天生的，歸根結底還是需要經常練習。一個日本新兵入伍之後，需要經過長達半年的訓練。其中有45天時間是專門訓練拼刺技術的，由此可見，日軍對拼刺十分重視。日本軍隊會經常舉行拼刺比賽，以防止老兵們逐步鬆散。那些日本老兵訓練時間最多的項目，就是拼刺。所以在戰爭期間，一個日本老兵通常可以以一敵二或者以一敵三。如果三個日本老兵組成三角陣型，那防禦力是非常出色的，遇到這個情況，一般會直接開槍。
除了平時多加練習以外，日本軍隊的拼刺方式也是有講究的。由於日本人的身高比較矮小，正常的拼刺肯定不是其他國家士兵的對手。因此，日本召集國內幾位冷兵器方面的大師，這幾位大佬聯合琢磨出了一套拼刺技術。主要講究速度和巧勁，儘量不與對手拼力氣，在最短的時間內擊中對方要害部位。從各國對拼刺的重視程度，以及拼刺技術的使用上，日本軍隊已經達到了名列前茅的水平。美國士兵的體格強於日本士兵，雖然美軍也非常重視拼刺，但是美軍的拼刺方式有些陳舊，在這方面不如日本。如果説在拼刺方面可以與日本並駕齊驅的話，那只有北方的蘇聯了。蘇聯軍隊也擅長拼刺刀，而且蘇聯軍隊在硬件上佔優優勢，日本軍隊也擁有優勢。
二、一寸長一寸強，日本三八大蓋優勢很大
在拼刺作戰中，講究的是一寸長一寸強，誰的武器長，誰就佔據優勢。三八大蓋步槍是二戰期間日本步兵的標配，這種步槍的長度達到了1.28米，再加上刺刀的長度。在拼刺作戰中，三八大蓋的優勢很大。在二戰主要交戰國的步槍中，三八大蓋步槍的長度僅次於蘇聯的莫辛納甘步槍。漢陽造步槍的長度不如三八大蓋，刺刀的長度也不如日本刺刀。日本士兵的身高很一般，但是體質都不錯，屬於粗壯的類型。從各個方面來説，日本軍隊在拼刺方面都不錯。當然，這需要經過嚴格的訓練。也就是説，只有那些老兵才具備這樣的水平。隨着戰爭的消耗，那些日本老兵的數量越來越少，大量的新兵進入部隊，日本軍隊的拼刺水平也在逐步下降。
有一支中國軍隊就讓日軍非常頭疼，這支軍隊就是著名的西北軍。西北軍的大刀隊讓日軍聞風喪膽，以致於日本不願意和他們拼刺刀。那麼日軍為什麼不願意和西北軍拼刺刀？
第一，西北軍多是河北、山東和西北的漢子，身材高大，孔武有力，身體素質非常好。由於長期盤踞在貧窮的西北，西北軍裝備非常落後，為彌補火力的差距，西北軍大力推行冷兵器，西北軍人手一把大刀，天天除了睡覺沒事就練刀法。西北軍的刀法脱胎自軍閥混戰時期的李景林部，獨成一家，專破日式白刃戰拼刺術。西北軍的刀法破刀八鋒將中華武術和實戰經驗相融合，簡單實用，非常具有殺傷力，和西北軍拼刺刀日軍也佔不到什麼便宜。在喜峯口抗戰中，二十九軍的大刀隊殺的日軍抱頭鼠竄，斬了數千日軍狗頭。
第二，西北軍的大刀隊雖然名為大刀隊，其實真名是手槍隊。手槍隊是西北軍的精鋭，訓練有素，裝備精良，除了一把4斤的大刀外，每人兩把以上德國造毛瑟C96手槍，彈藥兩百發。大刀隊進口的20響可不是看的，它不光是手槍還是微型衝鋒槍，可以單可以連，一頓突突日軍就倒一片，其實日軍大部分是倒在了手槍隊的槍口下。當然，為了鼓勵士氣，手槍隊的名頭變成了大刀隊，人們都誤以為拿大刀也能打敗日本鬼子。
第三，日本人怕刀，對刀有深深的恐懼。因為日本人信奉神道教，他們認為被刀砍死就不能投胎，升不了天，所以日軍寧願被打死也不願意被砍死！
實際上，在亞洲戰場上，日軍也和美軍、蘇軍發生過白刃戰，但都曇花一現，沒有經常發生的機會和條件。
剛開始，美軍也被日軍這種決死的氣勢嚇倒，戰鬥傷亡慘重，美軍對此也非常頭疼。即使白人的身體素質明顯好於黃種人。同時美日的主要戰場都在太平洋的島嶼上，美國人的重武器優勢無法發揮。美國人在戰鬥中發現手槍是近距離作戰的理想武器。它的的長度短，可以輕易的轉向任何一個方向射擊，射擊姿勢也五花八門，裝藥少，即使近距離射擊一個敵人後也不會貫穿擊傷後面的人，威力遠遠大於刺刀。雖然一把手槍通常只能裝彈七發，但是美軍通常將三人編為一組，相互掩護支援，其中一個沒有子彈了可由其他兩人提供掩護裝子彈。手槍的戰法一出，日軍就再也沒有主動找美軍拼刺刀送死了。
在日軍與蘇軍進行的諾門罕戰役中，日軍也採用近戰白刃戰的方法。但是，蘇聯人沒有給日本武士表演刀法的機會。步坦協同加上強大的衝鋒槍火力給日軍當頭一棒，衝鋒的日軍損失慘重，在後期的戰役中再也沒有日軍敢與蘇聯軍隊拼刺刀了。
如此一來，日軍只有在中國，在面對裝備不如自己，兵員素質不如自己的中國戰場上才敢進行白刃戰，耍一耍日本武士的威風。