西廠！
明朝唯一一個隱秘組織！
比東廠殘暴，比錦衣衞恐怖，比六扇門不講原則！
進了東廠半死不活；進了西廠九死一生！
有趣的是西廠這個特殊的組織成立的時間是在公元1477年，也就是成化13年，作為東廠之外成立的西廠，想短期之內惡貫滿盈，想短期之內在名聲上超過東廠，的確需要下些功夫。理論上來説：就好比別人做了一個購物平台，你緊跟着要再做一個購物平台，怎麼做如何能夠超越之前的購物平台呢？好了，這個延伸可能就有點長了，我們來看一下西廠是怎樣做的。
作為從錦衣衞中選拔出來的西廠的頂尖人才，他們的管理人數是東廠的一倍，與此同時把東廠和錦衣衞的所有權力通通給包攬過來了，換句話來説壓根就沒有六扇門什麼事？西廠在巔峯時期可以對任何的嫌疑犯進行拘留，甚至可以隨意地逮捕朝廷大臣，而且逮捕朝廷大臣的時候，壓根不需要經過皇帝的同意。
為什麼西廠會變得這麼可怕呢？因為西廠的總負責人發生了一點點微妙的變化，總負責人是汪直，汪直這個人簡而言之是一個拍馬屁當上官的人。他為了拍馬屁可以犧牲所有的原則，為了能夠擁有更大的權力，為了能夠討好皇帝，甚至可以連人都不當。所以最開始西廠成立的時候，皇帝僅僅是想平衡一下東廠和西廠，可是誰承想到西廠直接越位，並且為了升官發財，汪直這個老小子還設計了不少的冤案錯案。
西廠在最短時間之內牽扯出來的人員就超過了整個東廠和錦衣衞人員的總和，在全國範圍之內，只要有一點點的風吹草動，最先到達的並不是東廠和錦衣衞，而是西廠。西廠到達之後第一是抓人，第二就是把抓的那個人嚴刑逼供，最好把這個案件弄得越來越大，所牽扯到的官員等級越來越高。
在那個年代只要被西廠盯上了，基本就相當於判了死刑。當然有幾個特殊人物除外，但這幾個特殊人物要麼是有很強大的背景，要麼就是直接和皇家有關係才能夠免於一死。
也正是因為如此，西廠在剛剛成立5個月左右就遭到了朝廷的內閣以及諸多臣子們的反對，這些臣子們直接把汪直給掰扯掰扯，搞了十大罪狀，然後把這十大罪中直接呈遞給皇帝，甚至還斷言如果你繼續利用汪直的話，恐怕天運就不在我們這邊了。將來誰當皇帝，那還真的不一定。臣子們敢這樣對皇帝説，也足以見得這些臣子們受了多大的委屈和冤枉，而皇帝更是十分震驚，直接把西廠給關閉了。
可是西廠是皇帝開的，現在又要讓皇帝關閉了，本身沒有什麼問題，但是這個皇帝打小就沒有安全感，就想着讓周邊人給自己打點小報告，於是在這種契機之下又一個小人向皇帝説：唉，這個汪直其實還是很不錯的，我們可以利用他，不久之後西廠再一次開復。
這一下還了得，原本汪直當官就當得不太順，還有人背後捅刀子，現在汪直被扒拉下去了，又在最短的時間之內又升上來了，那自然得報復一下當時包括但不限於內閣的一些臣子們。而這個時候的汪直也達到了權力的最巔峯。
權力的最巔峯這句話很難理解也很曖昧，所以我們不妨換一句話，那就是汪直飄了，汪直既然已經飄了，那皇帝自然是不開心的，不久之後皇帝直接把汪直調出了北京城，而整個西廠也算是徹底解散。
當然後期的時候到了正德年間，西廠又再一次開了出來，並且西廠、東廠、錦衣衞、內行廠四大特務機構並存，在一定時間之內引起了騷動，但是這也只是後話了，而且西廠開的時候，它的主要負責人物是劉瑾。
劉瑾這個人吧，你説他壞他還真的壞，但是呢它又壞的不是很徹底，屬於一個想幹大事的壞小子，那既然如此，其實西廠的影響力也就沒有汪直存在的時候影響力那麼惡劣了，當然後期的時候西廠也被砍掉了。
東廠作為一個權力監察機構，它成立於永樂18年，在朱棣當上皇帝之後的10餘年時間裏面，就直接成立了東廠，而東廠的分支機構之大超乎預料，甚至他還有一個分支機構就安排在朝鮮半島。
在明朝中後期的時候，錦衣衞和東廠並存成為明朝皇帝的兩條腿，但是大家要注意，除了某一個錦衣衞它比較特殊，身份地位比較特殊，是皇帝的好朋友之外，絕大多數的錦衣衞的主要官員他們是沒有辦法和東廠並存的，因為東廠具有懲罰權，而錦衣衞是完全服務於皇權的。
在這種比拼之下，錦衣衞連東廠都比不過，而東廠又比不過西廠，所以接下來的錦衣衞咱們就不多講了，換而言之，錦衣衞和東廠都在西廠之下。
其實所謂的六扇門也就是指的刑部、大理寺、督察院這三個主要機構負責的一些事情，為什麼説這三個主要機構負責的一切事件是六扇門呢？因為古代的時候一個門從中間打開它是分成兩扇的，所以這三個監察機構把它們合在一起，這好像是六扇門。
當然這個六扇門一般也就是民間傳説，並沒有太大的權利，而且將六扇門又分成江湖的六扇門和朝廷的六扇門，江湖上的六扇門，他們只是解決江湖的派系爭鬥，同時解決朝廷需要通緝的人，除此之外再沒有其它過多權力。
他們是服務於朝廷官員的，而朝廷的流程門又是完全服務於皇帝的，只不過他們服務於皇帝是基於大明法律的，換句話來説，六扇門不能越線。這樣一比，六扇門連錦衣衞都比不過，就更不用説東廠和西廠了。
整體而言的話，是東廠的權力大於錦衣衞的權力大於六扇門的權力，但是在東廠之上有一個極其可怕而又神秘的部門，它就是西廠。西廠可謂是無惡不作，東廠不敢做的事情西廠敢做，錦衣衞不願意做的事情，西廠敢做。六扇門想做的事情，還沒想呢，西廠就已經做完了。
這樣一個可怕的部門，之所以開了之後隨着就關閉，無非就是得罪的人太多，犯下的事太大。