名字是一個人特定的文化符號，是人羣中用以區分不同個體的重要標誌。不過近年來流行的一些“爆款”名字，卻大大減弱了名字的這一功能。
子、梓、軒、萱、辰、宸等儼然已佔據新生兒名字的半壁江山，難怪網友們發出以下
那麼，爆款名字是如今才有的現象嗎？古人是怎麼取名的呢？他們在取名時有哪些講究和避諱呢？
總體來説，古人的名字比今人複雜，有姓、氏、名、字、號等，不過因姓、氏多繼承自先祖，號多為本人成年後自取或他人雅贈，字往往是對名的解釋和補充，因此本篇着重於古人取名，兼涉取字。
關於名字，古人講究“幼名，冠字”，即“子生三月則父名之”，“男子二十，冠而字”，“女子……十有五年而笄”，“笄而醴之，稱字”。就是説古人在出生三個月的時候，父母為之取“名”，但“名”僅供父母長輩稱呼或自稱，等到成年後，朋友不可稱“名”，否則就是無禮的行為。因此在男子二十歲行冠禮、女子十五歲行笄禮時，要取“字”，以供平輩或晚輩稱呼。
冠禮
取名方法魯桓公六年，桓公的長子出生了，於是桓公向大夫申繻請教該如何為孩子取名。申繻提到了取名的五種方法：
名有五，有信，有義，有象，有假，有類。以名生為信，以德命為義，以類命為象，取於物為假，取於父為類。
就是説取名的方式有五種，分別是取於信、取於義、取於象、取於假、取於類。
名生為信，就是以嬰兒出生時的生理特徵及實際樣態取名。此種取名方式在先秦時較為常見，如周武王兒子叔虞，因出生時手掌上有類似“虞”字的紋路，名曰“虞”；晉成公因出生時屁股上有一塊黑斑，名曰“黑臀”；鄭莊公因出生時逆生難產，名曰“寤生”。
武王姬發
德命為義，就是以嬰兒出生時出現的某種道德方面的徵兆取名。如周文王出生時，天有祥瑞，其祖父古公亶父認為這預示着這個孩子能夠昌盛周世，因此為其取名“昌”；岳飛出生時，有大禽飛鳴於寢室之上，其父母感到驚異，因此為之取名“飛”。
周文王姬昌
類命為象，就是以與嬰兒出生時的外貌長相相似的事物取名。如孔子出生時，頭頂中間略低，四周略高，與曲阜郊外的尼丘山特別像，因此取名“丘”。
孔子
取於物為假，是指以嬰兒出生時遇到的事物命名。如孔子兒子出生時，魯昭公派人送來一條大鯉魚，表示祝賀，孔子便為子取名曰“鯉”；《後漢書》作者南朝宋范曄因是母親在廁中所生，其出生時額頭被磚所傷，因此以“磚”為小字。
取於父為類，是指根據嬰兒出生時與父輩相同的特徵取名。此次，桓公問名於申繻是為自己的長子取名，最終，因長子生日與自己為同一天，故為之取名曰“同”。
除了這五種基本方式，古人取名方式還有夢象法、占卜法、五行法、待事而名法等。
夢象法，是指以夢中所見之象取名。據《左傳》記載，鄭文公的妾室在夢見有天使給自己一枝蘭花後懷孕生子，文公遂為其取名為“蘭”，即後來的鄭穆公。據《新唐書》記載，李白將要出生前，“母夢長庚星”，長庚星即金星，又名太白星，所以為其取名曰“白”。
李白
古人比較相信占卜，遇事常用此方法預判吉凶。占卜法，即是根據占卜所得結果取名。據《左傳》記載，晉惠公夷吾早年流亡梁國時，其妻子懷孕後，過了預產期還是沒有生，於是請人占卜。占卜之人表示，他們將會迎來一雙兒女，不過男孩長大之後要為人臣，女孩長大之後要為人妾。孩子出生後，果然一男一女，晉惠公根據占卜結果，為男孩取名為圉，女孩取名為妾。
五行説是古人比較相信的一種重要學説，因此人們多根據五行取名。所謂五行，是指金、木、水、火、土五種物質。古人認為，這五種物質既能相生，又能相剋。其中相生原理為，木生火，火生土，土生金，金生水，水生木；相剋原理為，水克火，火克金，金克木，木克土，土克水。為祈求家族生生不息，宋代之後往往用以五行字為偏旁的字按相生的順序為後代取名。如南宋朱熹家族：朱熹（火）→朱塾（土）→朱鉅（金）→朱淵（水）。再如明太祖朱元璋的子孫：成祖朱棣（木）→仁宗朱高熾（火）→宣宗朱瞻基（土）→英宗朱祁鎮（金）→憲宗朱見深（水）→孝宗朱祐樘（木）→武宗朱厚照（火）→穆宗朱載重（土）→神宗朱翊鈞（金）→光宗朱常洛（水）→思宗朱由檢（木）。
朱棣
待事而名，即出生時不取名，等以後有了值得紀念的大事時再因事取名。據《左傳·定公八年》記載，魯國苫越生子後一直未給孩子取名，“將待事而名之”，後來在陽州之役中，苫越斬獲頗多，因此給兒子取名為“陽州”。
取名避諱在向魯桓公講解該如何取名時，申繻還提到了取名時的六條避諱，即“不以國，不以官，不以山川，不以隱疾，不以畜牲，不以器幣”。因為如果以這六者取名的是國君之子，那麼等他將來繼位後，為了避諱他的名字，那就必須為這些重大事物改名，這就會造成“以國則廢名，以官則廢職，以山川則廢主，以畜牲則廢祀，以器幣則廢禮”。比如，因晉僖公名司徒，其在位時晉國便不設“司徒”之職，改為“中軍”；因宋武公名司空，其在位時宋國只好廢除“司空”，改為“司城”，造成朝中官職混亂。再比如，魯獻公名具，魯武公名敖，在他們繼位後只好將魯國境內的具山、敖山稱為“其鄉之山”，造成歷史地理混亂。
對於普通人而言，雖不能影響國之大事，但也需有“家諱”。首先，便要避父祖名諱；其次，“君子已孤不更名”，就是説在父親死後，其為自己取的名字就不能再更改了，否則就是背棄父親。
不過先秦時的這些取名避諱，到秦漢統一後，有所鬆動。隨着君主權力進一步集中，皇帝不再那麼講究這些原則，因為他們可以隨意給外物更名，比如漢文帝劉恆改恆山為常山，漢武帝劉徹改徹侯為列侯，唐太宗李世民改世部為户部。
唐太宗李世民
而普通百姓，以牲畜為名的情況也變得常見，如司馬相如名“犬子”，王脩名“狗子”。對於這類不甚文雅的名字，本人亦有改動的權力，比如司馬相如，等到他讀書識字之後，因欽慕藺相如為人，所以自主決定將名字由“犬子”改為“相如”。
取字因名多為少不更事時，父母長輩用來區分不同個體的，因此很多人的名難免粗陋。但字不同，《白虎通·姓名》在解釋人為什麼要取字的時候，説字是用來“冠德明功，敬成人”的。就是説在行冠禮、笄禮的時候取字，表示男女已成年，能夠敦促他們加強自我修養，勇於承擔對家庭、對社會、對國家的責任。
古人取字也有不同方法，但最簡單的莫過於與名相關，如二者互相映襯，以便“聞其名即知其字，聞字即知其名”。如孔子弟子宰予，字子我；漆雕啓，字子開；詩人屈原，名平，字原；東漢史學家班固，字孟堅；三國時諸葛亮，字孔明；宋岳飛，字鵬舉……這些人的字都與名互為表裏，非常易於理解。
諸葛亮
除與名意思相近，也有人的字與名意思相反，比如孔子弟子曾點，字皙，據《説文解字》，點為黑，皙為白。再如，韓愈字退之，黃損字益之，徐退字進之，朱熹字元晦等，愈與退、損與益、退與進、熹與晦皆為反義。
還有人的字是對名的延伸和補充，如孔子弟子司馬耕，字子牛，耕田用牛；南宋文學家劉過，字改之，“過而改之，善莫大焉”；齊國公子固，字子城，城牆需要堅固等。
曹操
古人為取得文雅的名、字，常常從古籍中汲取營養。如曹操，字孟德，取自《荀子·勸學》，“生乎由是，死乎由是，夫是之謂德操。德操然後能定，能定然後能應，能定能應，夫是之謂成人”；茶聖陸羽，字鴻漸，取自《周易》，“鴻漸於陸。其羽可用為儀，吉”；錢謙益，字受之，取自《尚書·大禹謨》，“滿招損，謙受益，時乃天道”。
古籍中所記載的聖哲、賢人，對後人常有引導作用，於是也有人襲用他們的名字，並在名字前加上“師”“景”“希”等字眼，以示敬仰。如明代方孝孺，因敬慕西漢汲黯的正直，取汲黯的字“長孺”之“孺”字為名，並以“希直”為字。
古代爆款名字先秦時，人們取名崇尚淳樸自然，沒有刻意雕飾，不求文雅，自有一種純真天然之美。但在後世，隨着人口增多及人們文化水平的提升，在取名時，大家都想取文雅一些的名字，這就造成一些名字用字的重複，形成“爆款名字”，如魏晉南北朝時期的“之”字和五代時期的“彥”字。
魏晉南北朝時，儒學式微，玄學發展迅猛，談玄成為一種社會風氣。當時很多人的名字，也就帶有了玄學色彩。據國學大師陳寅恪先生考證，當時很多人信奉“五斗米道”，而五斗米道又將“之”字作為道徒名字的暗記，因此很多篤信其道的世族便以“之”字為名，形成一時風尚，只王羲之家族歷代人就中有數十百個之，如晏之、允之、頤之、胡之、耆之、羨之、彭之、彪之、翹之，崑之、晞之、玄之、凝之、徽之、操之、獻之、茂之、隨之、偉之、越之、臨之、望之……此外，還有畫家顧愷之、將軍劉牢之、科學家祖沖之、史學家裴松之、文學家顏延之、楊銜之等等。
王羲之
五代時期，各地政權割據，戰伐不斷，百姓生靈塗炭。此時，很多士人都渴望成為挽救時局的傑出人才。而《爾雅·釋訓》説“美士為彥”，因此，這時期的人多以之為名，如徐彥若、徐彥樞、史彥瓊、支彥勳、樂彥禎、顧彥朗、顧彥暉等等。據統計，當時，見於史書、流傳至今的人物中，“名彥章者七人，彥超者十一人，彥威者七人，彥卿者七人，彥進者四人，彥温、彥韜者各三人”。
由此可以想見，在當時，“彥”字的火爆程度，定不亞於今日的子、梓、軒、萱、辰、宸等。
參考書目：《儀禮》《禮記》《左傳》《宋書》《宋史》《白虎通》《廿二史劄記》