十六國史系列故事—13
南涼晚期，與北涼征戰不休，連戰連敗。同時，西秦、吐谷渾漸漸崛起，不斷蠶食南涼的國土。到412年，,武威、昌松、三河、武興、興晉、澆河、西郡等地先後被北涼、西秦和吐谷渾佔領。
一方面是國土淪喪，另一方面，旱災使得南涼最富庶的河湟地區連年歉收，饑荒不斷。南涼國弱民疲，亟需休養生息。但是，現實未必會給他們恢復的時間。
內憂外患之下，怎麼才能擺脱危機，南涼朝廷出現了兩種不同的聲音：
1、國主禿髮傉檀鑑於國力疲弱，試圖快速充血。強鄰打不過，就攻打西部弱小的乙弗部落，掠奪其財產，迅速度過災荒。
2、大臣孟愷等充分認識南涼麪臨危機的嚴重性。認為北涼、西秦等時刻虎視眈眈，國家的實力已經大不如前，一旦精鋭遠征，勢必為人所乘。因而，近應結盟西秦，購買糧食，撐過危局；遠則休養生息，等待時機，相時而動。
猶如一個急於翻盤的賭徒，禿髮傉檀看不到客觀情況的險惡，也聽不進不同意見。他拒絕了大臣的建議，決意出兵。
臨行前，禿髮傉檀留下太子守衞國都，還分析了此次出兵劫掠財富的必要性：
"今不種多年，內外俱窘，事宜西行，以拯此弊。"《晉書》
對於樂都所面臨的威脅，他也有自己的認識和預見：
1、北涼沮渠蒙遜不久前圍攻樂都，剛剛撤圍北歸，不會馬上回來。
2、對樂都迫在眉睫的威脅來自西秦乞伏熾磐，但西秦復國不久，力量尚弱，應該可以抵禦。
最後，禿髮傉檀吩咐太子，你只要守住一個月，我就回來了。
"旦夕所慮，唯在熾盤。彼名微眾寡，易以討御，吾不過一月，自足周旋。汝謹守樂都，無使失墮。"《晉書》
禿髮傉檀的部署看似不無道理，險中求勝的條理也很清晰，卻句句都是一廂情願的順利前景，他沒有考慮最壞的意外，也沒有考慮軍心士氣及太子的能力是否能支撐他的設想。就在去年，413年，西秦就曾打敗了太子禿髮虎台。
公元414年，禿髮傉檀率領南涼最後的精鋭、7000鐵騎西征出發了。這是西秦乞伏熾磐一直等待的機會。西秦自從復國，地盤之爭使其與南涼的矛盾逐步升級，而今眼見南、北涼兩虎相爭，南涼被打得遍體鱗傷，虛弱不堪，西秦只需補上最後的一刀。
西秦乞伏熾磐耐心地等待着必殺一擊的時機。瘦死的駱駝比馬大，如果禿髮傉檀坐鎮國中，他不會輕舉妄動。當得到南涼國主西去遠征的消息，乞伏熾磐立即發兵突襲樂都。
選擇禿髮虎台為太子是禿髮傉檀的重大失誤，這是位常敗將軍。用他守國都，禿髮虎台輕敵失備，等到敵人兵臨城下，撫軍從事中郎尉肅建議："外城太大，我們兵少，應該重點堅守內城。我與晉朝來投奔的人在外面迎戰，即使打敗了，還是萬無一失。"
太子不聽，反而把晉人的領袖囚禁起來，怕他們懷有二心。這是自取滅亡呀，孟愷哭着説：
"熾磐不道，人神同憤，愷等進則荷恩重遷，退顧妻子之累，豈有二乎！今事已急矣，人思自效，有何猜邪？"武台曰："吾豈不知子忠，實懼餘人脱生慮表，以君等安之耳。"《晉書》
如此一來，守城之人又少了一半。大臣們紛紛進言，但禿髮虎台不聽，只用了10天，曾經使北涼束手無措的樂都就被破城。樂都的皇親國戚、文武大臣及人口一萬多人被虜往西秦。
南涼的西征大軍取得了久違的大勝。禿髮傉檀的7000騎兵突襲乙弗，軍旗獵獵，在草原飄揚。乙弗軍敗逃，南涼軍的戰利品足以滿足國內很長時間的需要。
"傉檀乃率騎七千襲乙弗，大破之，獲牛馬羊四十餘萬。《晉書》
禿髮傉檀很高興，準備班師。就在此時，安西將軍禿髮樊尼飛馬來報國都失陷，親屬都被擄走，消息傳開，軍心登時動搖。
禿髮傉檀強迫自己鎮定，想出一個辦法，但事實證明，這是個餿主意！禿髮傉檀認為現在回去也來不及救家屬了，唯一可行的便是憑藉繳獲的軍資，繼續向西攻取契汗，以那裏的財寶贖回各自的妻子兒女。
"今樂都為熾磐所陷，男夫盡殺，婦女賞軍，雖欲歸還，無所赴也。卿等能與吾藉乙弗之資，取契汗以贖妻子者，是所望也。不爾，歸熾磐便為奴僕矣，豈忍見妻子在他人懷抱中！"《晉書》
軍隊向西行走，兵士紛紛逃跑。禿髮傉檀派鎮北將軍段苟去追，將軍本身也一去不回，最後將士一鬨而散。只剩下中軍將軍紇勃、後軍將軍洛肱、安西將軍禿髮樊尼、散騎侍郎陰利鹿還在身邊。至此，禿髮傉檀已把所有的本錢賠光，終於只能認命。
亡國了，茫然四顧，荒草萋萋，何處是家？禿髮傉檀潸然淚下："四海之廣，匹夫無所容其身，何其痛也！"但是，怨天尤人也於事無補，他雖然已不在乎生死，但禿髮部還要生存下去。
安西將軍禿髮樊尼是大哥的後代，禿髮傉檀將北方的約兩萬部眾交給他，令其與中軍將軍紇勃、後軍將軍洛肱投奔北涼，也將部族繁衍復興的責任薪火傳遞。
至於自己，對不起祖先、部落，就任由命運安排吧，能見家人一面足矣：
"吾年老矣，所適不容，寧見妻子而死！"《晉書》
西秦乞伏熾磐的皇后是禿髮傉檀的大女兒，乞伏熾磐接納了禿髮傉檀，但一年後還是給他下了毒。左右給他找來解藥，禿髮傉檀拒絕服用。他的心願已了，雄心已無，死與不死又有什麼區別呢！
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