歷史展示出現在與過去的一種對話。——雷蒙·阿隆
現在很多人在家沒事的時候，都會選擇聚在一塊打麻將消磨時間。麻將作為我國國粹之一，可以説老少都很喜歡的一種輕鬆休閒的博弈遊戲。麻將在很早之前就已經出現，但真正成為一種博弈遊戲是在晚清時期的貴族圈子裏。清朝最後一位皇帝溥儀極其喜愛打麻將，甚至還製作了一副御用麻將，但後來因為各種原因流落到日本又迴歸到了祖國，經專家估價，這一副麻將的價值在2億人民幣。
麻將是由漢族發明的益智遊戲，每一個地方的遊戲規則都會不一樣，麻將的打法比較簡單，容易上手，但深入其中又顯得複雜有趣。麻將的雛形其實就是明末清初的默和牌逐步演變而來的，剛開始一副牌只有60張，後來人們覺得玩的不夠盡興將兩副牌合起來。通過不斷的改良變化就變成了如今的144張的麻將。
所以麻將誕生之後，很快就在明清時期的中國流行了起來。不管是皇帝還是眾臣皇親貴族以及平民百姓，都有很多人對麻將十分感興趣。在清朝皇室溥儀和慈禧就是其中最為典型的代表。
這兩人極其喜歡打麻將。為了玩得更加盡興，他們還吩咐了皇宮中的內務府，特意為他們製作一副麻將。給慈禧製作的麻將叫"御用吉養麻將"，如今這一副麻將就保留在故宮的珍寶館中。而溥儀的麻將叫"五彩螺絲牌"，當初慈禧的那一副麻將可以説價值不菲，而溥儀的這副麻將在如今都很難仿製，極其難得。
對於現代社會，要想擁有一副麻將極其容易，從幾十塊到上千塊的麻將都可以選擇。然而在清朝末年麻將卻不是常見之物，一般民間玩的幾乎都是紙牌，只有在貴族中玩的才是類似於現代的這種麻將。
現在大部分的麻將幾乎都是工業塑料，製作工藝簡單，可以進行大批量的生產。但是在清朝時期還沒有工業塑料，只能人工雕刻，所以要想製作一副麻將非常麻煩。一般在一些中等人羣中流行的麻將，幾乎都是以竹木作為底料，在竹子面上用手工雕刻出相應的圖案。而貴族的麻將一般都是用上好的各種骨料製作而成。
當然這又有了一些疑惑，對於古代而言，玉石翡翠在貴族圈中是極其容易得到的東西，為什麼不使用這些來製作成麻將。其實玉石翡翠這些材料製作成的麻將雖然説很高但是卻極其容易破損，一副麻將沒玩幾次，就會有會碎裂。用玉石的話它更換的速度過快，價值太高除了拿來做收藏品之外幾乎沒有人將它用來製作成平時玩的麻將。
當溥儀吩咐給當時的內務府總管要製作一副麻將時，可真是為難壞了內務府總管。畢竟溥儀是一代皇帝，所以麻將的選材十分重要，再加上一些圖案，可以説極其繁瑣。在內務府總管接到聖旨之後，就開始準備麻將的製作。
內務府總管先參考了慈禧的麻將選材，以及圖樣，後來又結合溥儀的喜好。經過了多天的整理以及設計，終於畫好了一張麻將的設計圖。檢查無誤之後，便將這張圖交給了溥儀。溥儀看到這張設計圖之後十分認可，覺得這張設計圖所畫的麻將不僅美觀而且極其實用，從選材上看就可猜想出這副麻將手感極佳。
雖然溥儀十分滿意，但他還提出了一些要求就是可以以骨木作為麻將的實心部分，但是在麻將表面的黑檀木一定要刻上他喜愛的五彩螺鈿薄片鑲嵌的梅花圖。圖案一定要細緻，不能有絲毫差錯，而且還要做兩副牌，一副大一點的，一副稍微小一點。
內務府總管聽到了溥儀的要求之後瞬間又覺得更難了，本來畫出設計圖就花費了如此長的時間，如今又要要求200近300個麻將，外邊刻出同樣的梅花圖樣。畢竟那時候的刻畫幾乎都是手工並不是機器很難達到每一個圖案都近乎相同。
溥儀是皇帝也不能反抗，內務府的總管在無奈之下只好召集10多位手工極佳的手下開始雕刻。在10多天連夜趕工的情況下雕刻出了1000多個麻將牌，最終在這1000多個麻將牌中精挑細選，才選出了一套圖案近乎相同的麻將。後來又經過了一週的時間將另一副麻將給選出來。
製作完成之後，將這一大一小兩副五彩螺鈿麻將交到溥儀手上。為了給溥儀制作兩副麻將，花費了大量的人力物力。還浪費了很多的材料，畢竟那是溥儀專用的麻將，所以餘下的一些殘次品只能銷燬，不能儲存。
當溥儀看到這兩副麻將完成的如此精美，摸起來手感也極佳，甚是喜愛，並且獎賞了內務府的總管。1912年清朝覆滅，民國政府成為了中國的執政者，但是溥儀一行人並沒有因此就離開紫禁城，而是依舊過着奢靡的生活。
直到1924年西北軍閥馮玉祥派人帶兵進入紫禁城逼迫溥儀離開，溥儀離開的時候就帶上了這兩副大小不一的五彩螺鈿牌。在沒有上朝為政這段期間，他便經常用打麻將來消磨時間。
一般大的那一副五彩螺鈿牌是溥儀平日使用，而小的一般都是給他的嬪妃或者是其他公主這些女士用的。雖然當時的清政府覆滅，但封建思想依舊深入人心，當時的封建社會有嚴格的男女有別制度，所以一般男女都是分開，打麻將沒有一起混合打的説法。
1945年，偽滿洲倒台之後，溥儀的這副麻將也隨之不見了。不知道是被誰給偷走了，幾經輾轉，這副麻將遠赴重洋落到了一個日本出版商野口恭一朗的手中。他十分喜愛收藏古董，甚至他還來中國尋找這副麻將相關的歷史。
後來他還修建了一座日本麻將博物館，溥儀的這一副五彩螺鈿牌也成為了鎮館之寶。直到2013年野口恭一朗去世之前便決定將博物館內的大批藏品包括溥儀五彩螺鈿牌送回到麻將的發源地中國。當國內專家看到這副麻將做工十分精緻並且給出了2億元的估價。
如今這副麻將被收藏在成都博物館中，它成為了一件無價的藝術品瑰寶，讓世人瞭解到很多歷史資料，也足以看出當時國人在手工方面製作工藝的出彩。