俗話説，伴君如伴虎，這話一點兒也不錯。古往今來，圍繞在當權者身邊的重臣，往往只能風光一時，風光過後，不是''了事拂衣去，深藏功與名''的灑脱與淡然，而是''採得百花成蜜後，為誰辛苦為誰甜''的心酸和無盡的悲涼。清朝名臣，姚啓聖，就是這樣的代表。作為歷史劇，已故知名作家二月河的作品《康熙王朝》可謂經典至極，劇中人物的塑造深入人心，姚啓聖也是一個讓人久久難以忘懷的角色。現實中的他大器晚成，勞苦功高，為康乾盛世的締造立下汗馬功勞，可是，卻是康熙最恨的人，曾被批覆''永不敍用''，晚年病逝福建，喪葬費還是兒子借來的。落得淒涼的晚景，是他罪應至此？還是另有冤情？
耿直的性情遇上了污濁的大環境姚啓聖是浙江會稽人（今浙江省紹興市），三十歲時因在路上遇到清兵侮辱女子，上前假裝好言相勸，隨後拔劍出鞘，將清兵殺死，救下女子送其回家。雖一生中功勞無數，但康熙對他的感情卻是相當複雜，有讚許，有忌恨，有信任，也有作為皇帝所特有的蔑視。而姚啓聖對康熙，除去臣子對皇帝固有的敬畏，還有更有對伯樂知遇之恩的感激和欽佩，更有一絲絲漢人對滿人的鄙夷。
清朝海上貿易 繁榮稍縱即逝不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風作為一個國家的統治者，面對這樣有能力、有脾氣的下屬，康熙定要挫一挫他的''鋭氣''，這才有了革職、架空等''坎坷''，也曾將他獨自關進牢裏三個月。即使萬般孤寂，姚啓聖卻依然向獄卒討要書籍，堅持讀書！這是文人特有的堅持與''固執''，即使身陷囹圄，依然不會忘記思考。海禁政策雖被後世評價為''閉關鎖國''的開始，但''脱離時代背景去評判歷史人物和歷史事件無異於耍流氓''在那個時代背景下，此舉是保障沿海居民百姓安定生活的關鍵。它的確有諸多不足，但卻保全了沿海地區不受海上敵人的侵擾。單憑這一點，就足以顯示姚啓聖的胸襟與魄力。
姚啓聖死後，康熙並未因他死於任上而追封諡號，這顯示康熙對他的恨。朝廷追查之下，發現姚啓聖私吞軍費四萬餘兩帑金，理應追繳，但康熙感念姚啓聖生前功勞，下令不予追繳，這也算是康熙給自己''亦敵亦友''的夥伴一個最好的歸宿，倘若姚啓聖在天有知，也可以含笑九泉了。他這麼爭強好勝的人，不至於敗得很慘，皇帝還是給了他應得的榮光。既不追封諡號，也不追繳贓款，飽含了康熙對他又愛又恨的情緒，愛他的能力，恨他的驕傲。大音希聲，大相無形姚啓聖作為一個在正史上有一席之地的清朝漢人官員，除了擁有不凡的謀略與功勞，還有更多的勇氣與決心。在他心裏，國家是第一位的，其次才是統治者和其他官僚。這是一種孩童特有的純真與包容，心懷天下，大愛無疆。康熙在某種角度和姚啓聖十分相像，他們心繫黎民蒼生，為了家國天下鞠躬盡瘁，奏響了屬於那個時代的最強音。
大音希聲，大相無形，姚啓聖的原則決定了他不與那個時代同流合污；他的性格決定了他不能完全被康熙接納；他的能力和胸懷決定了康熙是他最親近的人。對於姚啓聖來説，只要能夠造福一方百姓，是否被同僚喜歡和認可又有什麼關係呢？千里馬常有，而伯樂不常有。歷史上對清朝皇帝的評價遠高於明朝皇帝。即使清朝晚期，我國喪失了主權和完整的領土；即使清朝是少數民族建立的政權；即使''海禁''政策是閉關鎖國的開始，但清朝歷代皇帝勤勉為政、勵精圖治，敬業程度是明朝皇帝比不了的。''知人善任''是除了皇帝的勤勉以外成就康乾盛世的另一個原因。儘管康熙曾説過對姚啓聖''永不敍用''，但是在國家大義面前，他做出了讓步。這不僅為國家的進步創造了可能，還讓姚啓聖對自己、對國家忠心耿耿，''清朝第一帝''這個稱號，康熙當之無愧！
姚啓聖墓
姚啓聖是一代名將，也是一代名臣，更為難得的是，他遇到了千古一帝——康熙皇帝，給了他施展才華的機會，也讓他為自己的錯誤付出了較輕的代價，因此，他是幸運的。