崇禎十七年三月十八日，據《小腆紀年附考》卷四所載，就再李自成進入紫禁城前，曾向大明朝提出了一個條件：“闖人馬強眾，議割西北一帶分國王並犒賞軍百萬，退守河南··· ···闖既受封，願為朝廷內遏羣寇，尤能以勁兵助剿遼藩。但是，不奉詔與覲耳。”
這裏的大概意思就是説：“我李自成人多兵強，若想進入紫禁城定不費吹灰之力，但是，我也可以退守河南當個西北王。可是，這裏也有一個前提，那就是，必須給我百萬兩銀子。等我受封之後，我自當為大明朝廷馬首是瞻，但是，我卻不任由你大明朝擺佈。”
但是，都知道，最終大明朝沒錢，雙方的談判破裂了。
並且，當李自成將北京團團圍住之時，發生了一件微不足道的小事，十分耐人尋味：
彰義門外住着一個花甲老人，當他聽説叛軍已圍困京城之時，他拿出了自己一輩子攢下的家底——紋銀四百兩，全部奉獻給朝廷，作為明軍的軍餉。這個可憐的老頭顫顫巍巍地來到户部，將自己的家底奉獻給國家，然後，聽着城外的炮聲、喊殺聲，不由得嚎啕大哭。
崇禎聽説這件事後，當即，將這個老頭召進皇宮，封他為錦衣千户。可惜，這個慷慨為國的老人家只當了一天官，第二天，皇帝便吊死在了煤山，大明王朝徹底覆滅了。
據記載：李自成進入皇宮後，從內宮中搜出白銀3700萬兩，這還只是白銀而已，其餘黃金、珠寶等更是不計其數。是掏一百萬兩軍費買一個太平江山，還是丟了國家送出3700萬兩白銀呢？這筆賬，恐怕連小孩都能算清，可惜，勵精圖治的崇禎直到上吊的那天也沒算明白。
其實，就在李自成進入紫禁城的前一個月，崇禎帝曾向大臣們借錢了。因為，此時的大明，已到了火燒眉毛的局面，無可奈何的崇禎，只能召集文武百官來商量對策，並且，急調吳三桂等將軍拱衞京城。
但是，調兵可以呀，沒錢怎麼能辦得到呢？
於是，吳三桂的父親吳襄算了一筆賬，那就是：“若讓吳三桂的軍隊進駐京城，最少朝廷也應該拿出百萬兩，不然，軍隊根本無法維持呀。”聽到這個話，崇禎帝臉一黑，立馬就説道：“國庫里根本沒錢呀，百萬兩不是一個小數目，真是堪比割肉削骨的天文數字呀。”
雖然如此，但崇禎對“吳三桂保衞京城”這件事還是沒有放棄，他立即召集國丈周奎、魏藻德等人捐錢。周奎不願意捐錢，作為女兒的周皇后則從崇禎的私房錢中拿出五千兩給周奎。最終，周奎帶頭捐了三千兩，用得還是崇禎的私房錢，剩下兩千兩最後進了周奎的腰包。
李自成進入紫禁城後，至於這個一毛不拔的老國丈周奎，在一個月前剩下了大量捐款，還從中賺了兩千兩外快，一個月後，他就被農民軍五花大綁，連同他的五十三萬兩白銀一同被送進李自成的大營。
而當時，為國捐款五百兩的首輔大人魏藻德的下場又是如何呢？
他被一個鐵匠俘虜，搜刮了一輩子的家財成了農民軍的囊中之物，他的腦袋也被夾棍夾碎，死狀極其悽慘，就連他的兒子都被腰斬。總而言之，在大明王朝這隻身患絕症的駱駝被壓死之前，這些寄居在駝峯中的寄生蟲們，用一場“哭窮”的鬧劇宣告了駱駝的死亡。
想起小時候聽到的一則寓言，用形容這場鬧劇再貼切不過了：
話説，有幾個小猴子抬着一個大石頭，有個小猴子想到：“倘若，我假裝出力，他們一樣會抬着石頭走，這樣我比較省力。”沒想到，其他的猴子也都是如此打算的，最終的結果可能大家都猜到了：石頭掉到地上，砸了所有猴子的腳。大明朝何嘗不是如此呢？
而這些因為一己私利引發的鬧劇又告訴我們什麼呢？
首先，當達官顯貴們開始攀比鬥富時，説明，這個國家已經逐漸變態；而在達官顯貴們爭相鬥窮時，只能説明這個國家更加變態。而大明王朝面臨國難當頭之際，挺身而出的竟不是身居高位的頂樑柱們，而是那些連政治都不通的市井小民。
明朝敗局雖定，但是，這些終究只是客觀因素，直接導致明朝覆滅的原因又是什麼呢？還是因為崇禎帝的摳門。並且，對於他的摳門，還有這樣一個小故事，也可以説是“因果報應”。
古代的驛站結合招待所、郵局之職能，是國家必不可少的通信設施，明朝的驛站堪稱當世最先進的通信系統。然而，有個御史毛羽健卻深受驛站之害，毛御史在京城討了一房小妾，沒想到這件事被他的原配聽説了，於是，毛御史的內人藉助驛站系統千里迢迢地來到京城興師問罪。
經歷了河東獅吼的毛御史遷怒於驛站，向崇禎上了一本奏摺，在奏摺中陳述了驛站之害，還説：“撤銷驛站不但能節省國家經費，還能防止驛站官員從中揩油。”摳門的崇禎聽了毛羽健的闡述後怦然心動，立馬金口一開：“全國驛站通通撤銷，驛站工作人員全部遣散回家。”
就這樣，由於毛御史家雞毛蒜皮的小事，全國幾萬名驛站工作者在一夜之間成了無業流民。在這場撤銷驛站的鬧劇中，陝西深受其害，無數陝西籍驛站工作者，就此過上了朝不保夕的生活。巧合的是，在陝西的失業者中，有個叫李自成的青年。
李自成未失業前，雖然，位卑言輕，但是，混個温飽不成問題。若非朝廷撤銷驛站，李自成的一生可能在養養馬、送送信，腳踏實地地幹上一輩子。倘若，時局穩定，身為驛卒的李自成沒準能攢下幾個錢，討上一個老婆，再生下一雙兒女，悠然自得地過完一生。
可惜，世事無常，李自成失去了賴以為生的生存手段，想要活下去就得另謀生路。對於一個血氣方剛的大漢來説，還有比殺人越貨更簡單可行的生計嗎？後來，發生的故事大夥都清楚了，這個老實本分的陝西漢子，就這樣因為崇禎的摳門化繭成蝶，掀起摧毀大明王朝的颶風。
崇禎十七年三月十九日清晨，兵部尚書張縉彥主動打開正陽門，迎劉宗敏所部軍，中午，李自成由太監王德化引導，從德勝門入，經承天門步入內殿。此時崇禎帶着太監王承恩上煤山瞭望，又返回乾清宮，大臣皆己逃散，最後崇禎前往景山自縊，史稱“甲申之變”。
參考資料：
【《明史·卷二十四·本紀第二十四》、《明史·卷三百九·李自成傳》、《明末真打不起仗麼？ 論亡國之君朱由檢》】