1927年9月，秋收起義過後，八路軍決定將全軍力量轉向農村，在農村中發展革命力量。此後，井岡山等紅色革命根據地相繼建立。這些革命地的成立，成為蔣介石眼中釘，肉中刺，他開始對這些革命根據地進行“圍剿”。起初“圍剿”衝鋒陷陣的都是蔣介石的一些雜牌軍，這些雜牌軍出工不出力，屢戰屢敗，甚至還倒戈起義，蔣介石氣得牙根癢癢。
1930年，中原大戰結束，蔣介石完美收官。他牢牢掌握了全國的軍政大權後，就開始集中兵力圍剿遍佈南方各省的紅軍和蘇區政權，甚至連日寇佔領東三省都全然不顧，並提出了“攘外必先安內”的口號。
蔣介石連續對中央蘇區發動了五次大規模“圍剿”，兵力也從最初的10萬人增加到後來的100萬人。蔣介石最初圍剿紅軍，派出的部隊不是他青睞的嫡系中央軍，而是一些雜牌軍來打頭陣。
蔣介石第一次“圍剿”紅軍，派出了江西省主席魯滌平為南昌行營主任，負責統一指揮。下轄的部隊除朱紹良第6路軍勉強算得上嫡系外，其他的江西、福建部隊都是雜牌軍。
蔣介石第二次“圍剿”時，蔣介石免去魯滌平江西省主席和“剿共”總指揮職務，他任命何應欽為湘鄂贛閩四省“剿匪”總司令，下轄的部隊除了上次圍剿的3個軍，還增加了從西北軍中投效的孫連仲26路軍和王金鈺的第5路軍。
這些雜牌部隊深知自己在蔣介石心中的地位，不僅武器裝備遠遠比不上中央軍，而且對人員也不及時補充，甚至會借抗戰之機對部隊重新整編，取消雜牌軍番號，讓其自然消亡。
因此這些雜牌軍“圍剿”紅軍時，態度陽奉陰違。孫連仲的第26路軍曾三次“圍剿”紅軍，屢戰屢敗，蔣介石不但未給予補充，還處分他。孫連仲一氣之下離開部隊，參謀長趙博生、旅長董振堂趁機發動“寧都起義”，率1萬7千人蔘加了紅軍，後來被改編為紅5軍團。蔣介石得知後，氣得牙癢癢。
這些雜牌部隊出工不出力，讓“圍剿”行動連遭敗績，蔣介石不得不出動了自己的嫡系中央軍，這中央軍共有5個師10萬人，再加上以往的 “圍剿”大軍，共計30萬人。卻使蔣介石的人馬再多，“圍剿”還是失敗了。
這些士兵非常害怕與紅軍作戰，他們在圍剿過程中只要聽説有路友軍戰敗，就立即後撤以求保存實力。最後蔣介石不得不親自坐鎮指揮，但是仍改變不了“圍剿”失敗的局面。所以説蔣介石敗退台灣，不是天滅蔣，而是蔣自滅！