歷朝歷代都有貪官存在。在古代，多數為官者，爭的都是錢和權。所以，“貪”在官場是最普遍的存在。只是，有的人爭的權大，貪的錢多；有的人爭的權小，貪的錢少罷了。
歷史上的貪官不計其數，能“榜上有名”的，嚴嵩絕對算是一個。
據歷史記載，嚴嵩被抄家時，有黃金幾十萬兩，白銀數百萬兩，宅子、良田幾十處，光是他一個人貪污的財富，幾乎要趕上國庫了。所以，説他是名副其實的大貪官，一點也不冤枉。
但是，這樣一位大貪官，卻得到了嘉靖皇帝的重用。在朝中，嚴嵩位高權重，可以説是皇上身邊的大紅人。嘉靖對嚴嵩非常信任，不僅把大小事務都交給嚴嵩管理，還非常重視嚴嵩的意見。見此，朝中大臣都紛紛巴結嚴嵩，即使知道嚴嵩貪贓枉法，大部分官員也都是敢怒不敢言，睜一隻眼閉一隻眼。
這其中，有一些正直的官員，想當眾揭發嚴嵩的貪污罪證，卻受到了打壓。甚至於，一些非常清廉的當朝老臣，憂於家國命運關心當朝政事，多次向皇帝提出諫言。但是，嘉靖皇帝好像沒事人一樣，權當沒聽見。這樣一來，朝中官員多以為皇帝昏庸，不明是非。
但事實真的是嘉靖皇帝昏庸無能嗎？
嘉靖皇帝，名朱厚熜，在位45年，是明朝實際統治時間最長的皇帝。在朱厚熜執政的前10年，他頗有作為，史書評價嘉靖帝為“中興之主”，説他“有不世之奇謨六，無競之偉烈四，而又有震世之獨行五”。在位期間，曾六次大赦天下。這樣一位有魄力、有膽識的皇帝，怎麼能與昏庸扯上關係？
但是，為何他要重用嚴嵩，縱容他的腐敗呢？對於這個問題，多數史學家認為：這就是帝王的權術。為了維持朝廷中的勢力平衡，他重用嚴嵩，讓貪污腐敗之徒成了一丘之貉。但同時，也讓清正廉潔的官員自成一派。這樣一來，朝中的勢力才能達到最平衡，政權才能得到穩固。
此外，還有人認為，嚴嵩雖為貪官，但個人能力和才幹卻是人中豪傑。要知道，嘉靖時期是一個動亂的時代，特別是嘉靖皇帝的特殊繼位背景，使得他對能人是非常重視的，所以，對於嚴嵩的貪他幾乎是縱容的。説白了，正是因為嚴嵩有幾把刷子，才能在皇帝面前春風得意。
也因此，貪點錢跟他的能力比起來，已經算不得什麼了。
也有人説，嘉靖皇帝和嚴嵩就是一對超級合拍的搭檔，皇帝剛烈，嚴嵩柔軟，皇帝驕縱，嚴嵩謹慎，一陽一陰，一強一弱。如果把皇帝比作魚，嚴嵩就是水，魚和水的搭配，無疑就是絕配。雙方都需要對方的支持，可以説，他們是彼此成就的。
其實，筆者認為，貪官嚴嵩之所以受到重用，本質上是封建制度下的權利制衡。在動亂的封建社會，朝廷需要這樣的人，而且，像嚴嵩這樣受皇帝重用的貪官，歷史上一抓一把，清朝的和珅便是其中之一，他更是受到了乾隆皇帝的重用，其貪污數額之大甚至遠遠超過了嚴嵩。
那麼，他們這些貪官可恨嗎？
當然可恨，因為他們在大多數情況下都是斂財，為了搜刮財富他們無惡不作。那麼，他們該殺嗎？當然該殺，確實每個貪官最後的下場都很淒涼。但是，在他們存在的時代，無疑都實現了朝廷的穩定和帝王政權的穩固。嘉靖在位期間，實現了中興，乾隆在位期間，實現了康乾盛世。
由此可見，這些貪官的存在，無疑也為朝代的穩定，起了一定的作用。
然而，並不是説他們為穩定封建政權起到了一定的作用就對其加以肯定，筆者更不是鼓吹貪污腐敗的社會風氣。其實，歷代皇帝對於貪官都實行了非常嚴厲的鎮壓政策，乾隆甚至為了防止官員貪污，每年都會進行一段時間的微服私訪。多次下江南，為的就是阻止地方官員貪污腐敗。
此外，貪官即使能貪污一時，也不能貪污一世，歷史上多少貪官最終都上了斷頭台。不管是嚴嵩，還是和珅，都是無法逃脱的。所以，從這些我們也可以看出，嘉靖皇帝重用嚴嵩，乾隆皇帝重用和珅，都是一種高超的權術。這兩位皇帝應該早就知道自己手底下的人是大貪官，但他們就是不説，不僅不説不懲戒，還要反其道而行之，要重用。由此可見，這二位皇帝的心機頗深。
這裏，我們可以對帝王權術做一個總結。其實，所謂權術，是統治階級依仗權勢而玩弄的計謀和手段，是剝削階級御用的政治工具。權術是人類社會發展到一定階段，社會公共權力被極少數統治者掌握的產物。在我國古代，封建統治者治理國家的權謀手段都被稱之為權術，種意義上的權術，既包括先進的政治策略一一 我們稱之為藝術的東西；又包括虛偽詭詐的騙術和投機術一我們現在稱之為權術的東西。
其實，古代社會的腐敗也反映了封建制度的腐敗。今天，我們雖然生活在一個政治清明的時代，但是，我們的制度也存在一些缺陷，腐敗勢力依然存在。然而，我們卻可以明顯的感覺到，國家是傾盡全力打擊腐敗，為此不計代價。大到中央，小到地方，任何腐敗勢力，國家都會追究到底。
這是我們這個時代的大幸，因為有一個政治清明的國家，有一個為人民服務的政府，我們社會的貪污蛀蟲才會越來越少，國家才會越來越好，老百姓才會越來越幸福。
參考資料：
【《明史·卷一十八·世宗本紀二》、《明史·嚴嵩傳》、《明史紀事本末·卷五十四》】