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你能想象一個聰明而且受過科班教育的女人會捐出將近75萬美元給一個通靈者來買金幣以及各種所謂的聖物嗎？這些東西被認為是一種護身符和精神加持的工具，可以幫助她和家人免遭詛咒。
或者你有沒有想過一個20多歲的聰明的醫科學生會在一場騙局中被騙走50萬美元？
情況總是一開始就一樣，兩個女人都遇到了這些所謂的通靈者或治療師，時間恰好在她們生命中最需要的時候。她們感到沮喪，經歷了生活中的巨大混亂，整個人失落和絕望。
在與通靈者進行交流後，她們就會購買一些護身符或金幣，以幫助減輕強加在她們身上的所謂詛咒。在通靈者們看來，正是這些詛咒帶來了過去厄運，如果不加以消弭，災難未來還會降臨。
隨着時間的推移，騙子與受害者建立了一種融洽的關係，並利用這種關係把受害者玩弄於股掌之間。
每一次溝通，每一次會面，每一次交流都包含了更多令人恐懼的預言。如果不購買護身符或者不按照通靈師説的做，那麼厄運就會降臨。每一次，獲取這些“護身符”的成本也會增加，因為，畢竟，我們都希望比以前有更多和更好的運氣，所以它的成本自然會比上一次多。
通常，當這些通靈的騙子從與他們的受害者的關係中抽身的時候，早就已經騙走了數十萬美元——如果不是更多錢的話。
我們為什麼會上當受騙？
簡而言之，我們的情緒、內心的恐懼和慾望有時候會控制我們的大腦。
那些自稱是通靈師的騙子賣的不是金幣，而是賣的是一種希望，儘管是假希望——希望你的運氣會好轉，希望你會變得富有，希望你會再次找到愛情。
他們利用你的恐懼。你害怕傷害降臨到你所愛的人身上，害怕更多的壞運氣，害怕失去你所擁有的。
這些騙子看到了你的慾望，看到了你對生活中更好的事物的渴望。
網戀詐騙的運作方式與此類似，詐騙者利用人們對聯繫的需求、對孤獨的恐懼以及對失去聯繫的焦慮來行騙。
重點不在於是什麼事，在於是哪個人
通常，我們因為上當受騙而做出錯誤的決定是因為有一個能影響我們的人。這個人可能是在網上和你聊天的英俊的追求者，可能是魅力四射的推銷員，可能是睿智的顧問，也可能是隻是想和你“做朋友”的性感尤物。
這個人也許正好契合了我們的需要，我們不知不覺間就上鈎了。2003年，一位金髮碧眼的19歲斯坦福輟學生Elizabeth Holmes創立了一家名為Theranos的創業公司，聲稱她的開創性技術將徹底改變血液檢測行業。
這項技術只需要抽取一個人的一小管血液，然後就可以利用這極少量的血液進行數百次實驗室測試。在對投資者的推介中，Elizabeth Holmes聲稱，她的技術將使抽血過程變得無痛，而且只需少量抽血，就有可能提前發現癌症。
好吧，投資者們被震驚了，匆忙地向Theranos投資了9億美元。Elizabeth Holmes接受了各種媒體網絡頻道的採訪，她出現在TED演講中，並出現在著名出版物上。她是媒體的寵兒，身着黑色套衫，言行舉止中都流露着一種自信。
然而，十年多一點後，騙局被拆穿了。調查顯示，Elizabeth Holmes出售給投資者的所謂開創性技術並不存在。或者，即使這項技術確實存在，它也從來沒有取得預期效果過。
這家曾經價值90億美元的公司現在瀕臨破產，曾一度被認為是一位開拓者的Elizabeth Holmes，現在也因欺詐罪面臨最高20年的監禁。
重要的問題是，一羣有權勢、有財富、有成就、有智慧的投資者是如何上當受騙的？
答案是Elizabeth Holmes。
Elizabeth能夠説服這些投資者拿出這麼多錢，是因為她看起來真的很有説服力。她一眼望去非常天真，但同時也有知識、智慧和權威。她對自己的謊言如此着迷，以至於它們似乎都是真實的。
在向投資者推介的過程中，她利用了情緒的力量來影響他們。她説她害怕打針——誰沒有過對打針的恐懼呢？——通過她的眼睛，投資者能夠看到和感受到數百萬害怕打針的人的恐懼。
她聲稱她的技術將使癌症的早期檢測成為可能，這正好迎合了他們對失去所愛之人的恐懼。或者，如果他們已經失去了某人，他們會感到那種痛苦，因此希望在未來消除這種痛苦。
當然，還有潛在的回報。投資就是為了回報，如果技術奏效的話，他們的百萬身家就能讓他們賺上幾十億。我相信沒有哪個投資者想錯過這個機會。
一些投資者成為了董事會成員，儘管他們對產品面世一拖再拖、員工流失率高、技術效果沒能達到Elizabeth聲稱的效果提出了質疑，但他們的質疑和疑慮被Elizabeth化解了，然後他們繼續在需要的時候投入大筆資金。
無論是有意還是無意，Elizabeth都是控制人類情感的大師。她散發出一種光環效應，因為她看上去是那麼值得信賴，那麼能幹，以至於投資者無法理解她的其他方面，即使他們面對的是事實。也許她真的相信這項技術的潛力，但事實仍然是，這項技術一文不值，她向每個人兜售的其實是一套謊言。
在我們的日常生活中，糟糕的決定會產生怎樣的影響
在日常生活中，我們也許並沒有被騙走數百萬美元，但糟糕的決定仍然深深地傷害着我們。我們和錯誤的人約會，做出錯誤的投資選擇，信任錯誤的人，在工作中做出錯誤的決定。
我們這樣做是因為我們的情緒：
我們需要希望
我們害怕孤獨
我們對不合羣感到不舒服（同輩壓力有各種形式和大小）
我們很貪婪
我們希望維持現狀（例如，一個糟糕的情況比一個未知的情況要好）
我們害怕失去某些東西/某人或錯過什麼
我們讓光環效應影響我們（例如，我們認為長相好看的人或舉止温和的人不會騙我們的錢）
當有人出現並承諾以這樣或那樣的方式來滿足我們的需求時，我們會放棄所有的理性思考，做出非常糟糕的決定。
我們會一而再再而三地犯同樣的錯誤
隨着時間的推移，我們中的一些人甚至會重複犯同樣的錯誤，就像那些向通靈騙子支付了幾筆錢的女士，以及對Theranos不斷追加投資的人。
即使懷疑被提出，疑慮開始形成，我們仍然會做出錯誤的決定，因為我們想堅持自己的決定，即使所有數據都告訴我們，我們正在做出錯誤的選擇。當這種情況發生時，我們會尋找能夠證明我們的決定正確的信息，而忽視不正確的信息。
再類比一下你過去那一段有毒的情感經歷，是不是有一種很熟悉的感覺？每件事和每個人都告訴你，他不適合你，但你還是選擇抓住你們關係中一些好的方面來説服自己。
我們也傾向於在某些情況下反覆做出錯誤的決定，例如買東西的時候。在這個過程中，我們會把最初接觸到一個數字作為我們的參考點，然後我們對自己後續的選擇就有了不同的認知。
舉個例子，當我們看到一件單獨售價999美元的東西時，它似乎相當昂貴，但當我們考慮到一件類似的東西，可能更合意，售價為1499美元時，我們可能就不覺得前者是昂貴的了，同時還會覺得後者只是比前者稍微貴一點罷了。我們就是這樣改變了自己的觀點。
在通靈詐騙中，那些通靈人士往往一開始先要一小筆錢，然後根據“詛咒”的強度和開出的“藥方”的大小，逐漸增加錢數。
當受害者回想自己最後支付的金額時，就會覺得現在要求的金額似乎是可以接受的。因為受害者會覺得證明我們已經投入了那麼多的時間、精力和資源，即使它更貴，我們也應該繼續投資下去。
我們能做些什麼來儘量避免做出糟糕的決策呢？
當你發現自己處於一個必須做出一些艱難決定的境地時，可以問問自己以下幾個問題：
如果你做了那個決定，可能發生的最好和最壞的結果是什麼？
如果你不這樣做，最好和最壞的結果是什麼？
有什麼感覺不對勁兒或沒有意義的事情嗎？
當你有一個重要的決定要做的時候，試着不要處於被迫當場做出決定的境地。這項決定可以是一項投資或者一筆大的開支。你要仔細權衡，不要因為一時衝動而做出決定。
如果你正處在一個情緒激動的時刻，千萬不要做出草率的決定，比如做出會讓你後悔的事情。你可以先走開，等冷靜下來再處理這種情況。
記得徵求意見和反饋。有時候，我們所愛的人並不總是以我們的最佳利益行事，所以要知道誰是你應該信任的人。問問你信任的朋友和家人，好好審視你的選擇。
最後，承認自己只是一個普通人。你有自己的軟肋和需要，關鍵是要意識到它們，這樣你就能在最關鍵的時候免受它們的牽絆。