宇宙中最冷地地方是哪裏？可以冷到什麼程度？本文介紹宇宙中最冷的天體——回力棒星雲。
回力棒星雲。
最冷的天體
1979年，瑞典和美國的天文學家發現了一個美麗的行星狀星雲。它被命名為布莫讓星雲，由於它奇特的形狀，又被親切的稱為回力棒星雲。回力棒星雲距離我們有五千光年遠，位於半人馬座方向。除了它那美麗的外形，最吸引人的就是它那極低的温度。它的温度僅有零下272攝氏度，比微波背景輻射還低，僅比絕對零度高出1.15度。
微波背景輻射被稱之為“創世的餘温”，是一個分佈在宇宙中的熱輻射。這個輻射非常小，僅有3k左右（k是温度單位開爾文）。絕對零度是熱力學理論上最低的温度，為零下273.15攝氏度，在這個温度上原子絕對靜止。
星雲。
低温的緣由
回力棒星雲如此之低的温度是如何產生的？原來回力棒星雲的前身是一顆恆星，恆星死亡時會像宇宙拋射它的外殼。在這個一過程中，塵埃和氣體會以一個驚人的速度膨脹，科學家推測當時膨脹的速度達到了58.5萬公里/小時。回力棒星雲的快速膨脹需要大量的能量，可是它的周圍沒有任何的熱源供它使用，它只能利用自己的內能。回力棒星雲的急速膨脹和擴散消耗着自身的內能，導致自身內部的熱量不斷下降，最終接近絕對零度，變成了宇宙中最冷的天體。
回力棒星雲。
另一方面，回力棒星雲是最年輕的星雲之一，它具有孕育新恆星的潛能。可能在很久的未來，回力棒星雲將孵化出新的恆星，那時它就不再是宇宙中最冷的天體了。