目前世界上完成五代機裝備服役的國家是美國和中國，俄羅斯的T-50項目因為資金和技術問題，服役也是遙遙無期的事情了，但雖説能獨立研製出五代機並且服役的國家僅中美，可關於六代機的消息卻頻繁傳出，甚至那些沒有五代機的國家都打算直接跳過五代機，進入六代機的研製工作。
2009年4月美國軍方首次正式提出“六代機”作戰概念，而美國已經分別在空軍F-X和海軍F/A-XX啓動了第六代戰鬥機研發項目工作，F/A-XX是未來的一個發展和收購方案第六代空中優勢戰鬥機，以取代美國海軍的F/A-18E/F超級大黃蜂。
2014年11月，美國展示了第六代戰鬥機的設想方案，而其他各國也緊隨着步伐，據傳俄羅斯也打算放棄T-50直接研製六代機了，中國作為掌握五代機的國家，自然是不會在六代機的研製工作上面落後於他人。
按照中國戰鬥機發展基本上按照製造一代、發展一代、預研一代、探索一代的思路展開研發，目前中國殲-20五代機已經小批量服役，其相應的六代機預研項目應該早已開啓。
據有關消息稱中國正在啓動代號為“火龍”的多功能殲擊機，其先進性屬於第六代飛機。
六代機屬於下一代戰機，在面對五代機時有着很明顯的優勢，相比現役五代機，六代機除了能夠掛載更加先進的全向攻擊導彈外，還將配備用於近距離防身的激光與微波定向能武器，可以全天候執行多種任務。通過使用激光或微波定向能武器，六代機可以實現對五代機的近距離“秒殺”，使五代機防不勝防。
但六代機的研製工作也相當困難，就連美國目前也只是在探索階段，但縱觀戰機的一代代的更新，都是從前一代戰機的基礎上進行發展的，這也就是説像殲20、F-22這一代隱身戰機的技術基礎，仍然是研發六代機的核心之路，過去積累下的技術能力，並不會在一夜之間“打水漂兒”。
而作為掌握五代機技術的中美兩國，在未來六代機的競賽中本身就具有研製的優勢，這樣看來還是中美在六代機的項目領先一步。至於兩國誰先研製出來，那就是看各自的進度了。