新華社 | 作者 尚昊、胡冠
以色列總理拉皮德15日發表聲明説，沙特阿拉伯已宣佈向以色列航班開放領空。
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拉皮德在聲明中説：“沙特民航總局已宣佈，將向以色列的航空公司開放沙特領空。”聲明表示，沙特向以色列航班開放領空經歷了以與沙特和美國之間“漫長而秘密的外交”。
以色列交通部長梅拉夫·米夏埃利15日發佈聲明説，沙特宣佈向以色列航班開放領空是沙特“邁出的重要一步”，將顯著縮短以色列航班時間並降低航班價格。
據以色列媒體《耶路撒冷郵報》15日報道，沙特民航總局當天宣佈，其已決定允許“所有符合當局要求的航空公司”航班在沙特領空飛行。報道説，該決定未點名以色列，但使得以色列的航空公司航班飛越該國領空成為可能。
另據沙特媒體報道，沙特民航總局15日在其推特官方賬號上表示，該國領空向所有航空公司開放，同時這些航空公司要符合沙特民航總局關於穿越沙特領空的要求。沙特民航總局表示，此舉是為了履行沙特對《國際民用航空公約》（即《芝加哥公約》）所做的承諾，並加強沙特作為連接三大洲的交通樞紐地位。
在此之前，以色列航空公司航班只被允許通過沙特領土上一條特殊空中走廊飛往阿聯酋和巴林。
長期以來，沙特阿拉伯禁止向以色列的航空公司航班開放領空。儘管以沙兩國未實現關係正常化，但近年來兩國秘密交往不斷，關係走暖。據以色列媒體報道，兩國多年來一直在“閉門討論外交和安全議題”。