新冠重創前所未有，英國經濟衰退“要過苦日子”

據英國國家統計局12日出台的最新數據，英國第二季度國內生產總值（GDP）下降20.4%，這是英國有記錄以來的最大季度GDP跌幅。目前英國不僅經濟陷入衰退，政治、社會等各方面也面臨巨大的危機。北愛爾蘭和蘇格蘭地區“獨立”浪潮再度風起雲湧。由於水電等基礎設施缺乏外來投資，熱浪使得多地停水、停電，《每日星報》高喊“英國已經臭了”。追隨美國的約翰遜政府與新西蘭、日本以及美國的自貿談判陷入停滯。對於英國的未來，就在GDP數據出台的前一天，首相約翰遜向民眾發出預警：“要過一段時間苦日子了，這段時間不會短，復甦的道路將漫長艱難”。

經濟衰退只是“風暴前的平靜”

英國廣播公司（BBC）稱，由於連續兩個季度經濟萎縮（英國今年第一季度GDP下降2.2%），英國正式進入了經濟衰退。與2019年相比，英國經濟在2020年上半年累計下降了22.1％。報道稱，衰退不是最糟糕的，如果衰退狀況持續下去，就變成經濟蕭條。國際貨幣基金組織（IMF）此前預計，英國今年GDP將下跌10.2%，這意味着衰退嚴重程度將超過上世紀30年代的大蕭條。

“任何其他工業大國都沒有像英國這般受到新冠危機如此重創。”美國廣播公司（ABC）稱，英國經濟第二季度出現前所未有的衰退，衰退程度比德、法、意、美等各大經濟體都更嚴重。目前，西方七國中只有加拿大和日本沒有公佈第二季度GDP數據，但是沒有一個經濟學家認為其他哪個國家會和英國一樣糟糕。

在經濟衰退中，受衝擊最大的是失業者。英國《衞報》稱，英國政府此前推出的救助計劃將於10月退出，該計劃使大約1000萬人保住了飯碗。屆時恐將有更多英國企業進行裁員，威脅已經嚴重下降的就業率。英國國家統計局稱，今年6月約有750萬人暫時失業，比正常時期多550萬人。工黨影子財政大臣多德斯批評政府在國家陷入衰退的時刻退出救助計劃是一個“歷史性的錯誤”，這將是“在約翰遜眼皮底下發生的一場悲劇”。

BBC稱，最令人膽戰心驚的事情還沒有出現，但已經呼之欲出——失業人數將直線上升。經濟學家形容這是“風暴前的平靜”。報道稱，失業意味着消費降低、福利開支增大、社會不穩定因素增加等一系列經濟和社會問題，甚至演變成政治問題。上世紀30年代的大蕭條至今仍令人談虎色變，經濟蕭條成了戰爭和革命的前奏。

“分裂的英國將更虛弱”

英國經濟衰退的主要原因是新冠疫情。由於英國政府最初的拖延以及是否採取羣體免疫的爭論，英國一度成為疫情最嚴重的國家。根據美國約翰·霍普金斯大學的全球疫情實時統計數據，截至13日，英國確診病例已經超過31.5萬例，死亡病例4.6萬例。英格蘭衞生部門12日稱，為與北愛爾蘭和蘇格蘭保持一致，英格蘭將採取新的統計方法：新冠病毒檢測呈陽性後28天內死亡，就會被納入新冠死亡人數中；28天以外則不計入。在採用新的統計方法後，英國累計新冠死亡人數減少5377人。

由於民眾對英國政府的抗疫路線不滿，加之與歐盟的脱歐後關係談判受阻，英國北愛爾蘭和蘇格蘭地區再度出現“獨立”浪潮。據英國《快報》報道，最新的民調數據顯示，蘇格蘭有53%的民眾支持“獨立”，是該民調有記錄以來支持“獨立”的最高比例。

近幾周來，英國內閣大臣頻繁訪問蘇格蘭和北愛爾蘭，大談特談在一起的強力紐帶和好處。約翰遜不久前訪問了蘇格蘭，13日他又緊急訪問北愛爾蘭。路透社稱，約翰遜希望鞏固雙方“因脱歐而嚴重受挫的關係”。英國脱歐公投時有56%的北愛爾蘭人選擇留在歐盟，而英國最終脱歐的決定令許多北愛爾蘭民眾憤怒。

在今年2月的愛爾蘭大選中，對與北愛爾蘭統一持開放態度的新芬黨擊敗了輪流掌權超過一個世紀的愛爾蘭統一黨和共和黨，這令英國政府憂心忡忡。面對“獨立”運動近來勢頭越來越猛，約翰遜日前哀嘆：“一個分裂的英國將會變得更加虛弱。”

屋漏偏逢連夜雨。讓約翰遜政府煩心的是，連老天也來添亂。進入8月後，英國多地遭遇了罕見的高温、洪水和雷暴天氣。由於約翰遜政府追隨特朗普政府的強硬脱歐和對華政策以及近來的疫情，英國水電等基礎設施的外來投資大幅減少，許多政客還鼓譟重審中國投資建設的欣克利角核電項目。《衞報》13日稱，由於高温缺電，英國不得不打破承諾，重啓燃煤電廠。與此同時，英國多地水廠呼籲人們儘量減少用水。《每日星報》13日的頭版頭條標題稱：“英國已經臭了。”

“現在不是英國自我隔絕於中國的時候”

除了疫情和經濟衰退之外，英國還面臨着其他逆風，最明顯的就是英國的對外關係。英國脱歐談判首席代表弗羅斯特13日發推稱，他將於下週前往布魯塞爾與歐盟進行第七輪脱歐協議談判，他稱雙方可在9月達成協議。不過，多數分析對此並不樂觀。美國廣播公司稱，當前英國正處於脱歐的過渡時期，但同歐盟的未來經濟關係還沒有達成一致。這意味着明年一開始，雙方將會對對方商品加徵關税，多數經濟學家認為這將進一步打擊苦苦掙扎的英國經濟。

“英國不適合脱歐後的貿易談判。”新西蘭副總理彼得斯12日給英國在脱歐後與各國儘快簽署自貿協議的幻想潑了一盆冷水。英國《獨立報》稱，彼得斯對雙方自貿談判缺乏進展感到“失望”，他坦率地批評稱，英國幾十年來一直在歐盟內，缺乏單獨與別國談判的能力，“可以這麼説，就像30年沒踢過球卻突然想贏得一場決賽一樣”。報道還稱，英日自貿談判上週也未能達成一致。美國有線電視新聞網（CNN）稱，英國迄今未能“複製”歐盟與第三國達成的絕大多數自貿協議，這意味着英國在2020年底後將不再能從這些自貿協議中受益。英國政府宣稱脱歐後能夠獲得更好交易的“勝利”希望崩潰了。

更讓約翰遜政府難受的是，儘管特朗普政府用美英自貿協議來引誘英國在華為等問題上跟隨美國，但雙方談判目前仍陷入僵局。美國前財政部長薩默斯曾稱，他不認為英國的“急切”會讓美英能儘快達成貿易協議，因為英國“沒有多少可以談判的條件和籌碼”，而且同歐盟整體相比，英國所能給予的要少得多，因此美國需要做出的讓步就更少。

疫情當前，內外交困，已離開歐盟的英國卻緊跟美國，在香港和華為等問題上對華態度強硬，使兩國關係陷入緊張。不少英國有識之士擔憂，這時英國如果甩開中國，其代價之巨難以估量。BBC稱，今年3月，英國鋼鐵公司被中國敬業集團收購，此舉能為英國挽救3000多個工作崗位。中國留學生每年在英國的學費至少17億英鎊。如果離開中國學生，英國多數大學將在財務上陷入困境。但是，隨着倫敦和北京的緊張局勢加劇，惠及兩國的關係正受到威脅。

英國工業聯合會總幹事費爾貝恩日前在《金融時報》撰文稱，中英關係對英國十分重要，英國正面臨疫情與失業的困境，如果此時選擇與中國決裂，後果無法承受。“現在不是英國自我隔絕於中國的時候”。

（環球時報）