韓國自主研發的首款國產5代機KF-X，如今朝着現實又向前邁出了一步。據報道，美國通用電氣公司已向韓國方面交付了KF-X項目所需的首台渦扇發動機，這預示着KF-X項目在發展過程中來到了一個新的重要節點。
當地時間6月5日，通用電氣公司對外透露，在今年5月份已向韓國航空工業公司交付了首台F414-GE-400K型發動機，該型發動機將應用在韓國航空工業公司研製中的KF-X戰機上面。韓國空軍計劃用KF-X來取代其業已老舊的F-4和F-5E/F等二代機，並於F-35A和F-15J等現役主力機型一道，共同構築起未來數十年內韓國空軍的“鐵三角”。
韓國航空工業公司在2016年5月選定通用電氣作為合作伙伴，並採用通用電氣的F414-GE-400K作為KF-X的標配動力。算上各種亂七八糟的零部件在內，預計最終將有至少240台F414提供給韓國航空工業公司，為120架KF-X戰機提供動力。
預計到2021年時，KF-X項目將需要至少15台發動機，並生產出6架原型機。KF-X原型機預計最快將於2022年首飛，如果一切進展順利，那麼其研製工作將有望在2026年前後完成。
通用電氣的F414系列發動機可謂是業界享譽盛名的當紅辣子雞了，除了韓國的KF-X的之外，該系列發動機還是F/A-18E/F "超級大黃蜂"、JAS 39E/F "鷹獅"和LCA “光輝”MK2等多國多型戰機的動力源。
韓國人希望能為KF-X儘可能多地裝備自主研發的設備，這些設備將主要來自LG和韓華等韓國知名企業。不過在一些核心系統，比如發動機和有源相控陣雷達上，韓國人仍然不得不依賴於外援。除了上面提到的美國通用電氣公司職務，以色列的埃爾比特系統公司也將與韓華集團展開合作，為KF-X研製一款新型有源相控陣雷達。
除了發動機和雷達職務，韓國人在KF-X的配套武器上也得藉助外力。2019年11月，韓國方面與歐洲導彈公司MBDA簽署了一份合同，主要是請求MBDA方面將其研製的"流星"超視距導彈整合到KF-X戰機的武器系統當中。
不只是歐洲的MBDA，韓國人還向美國的防務公司發出了請帖，希望能將包括"帕夫韋"激光制導炸彈、"聯合攻擊彈藥 "和CBU-105風力修正彈藥投放器在內等武器裝備統統集成在KF-X戰機上。值得一提的是，負責這項工作並非韓國人，而是和其一同出資研製KF-X的由印尼人。
説出來你可能不信，但印尼早在2010年就與韓國簽署了相關協議（殲-20於2011年1月份首飛），同意承擔KF-X項目開發過程中20%的研製費用。作為回報，印度將從中獲得1架原型機、得以參與到KF-X項目的設計研發工作中、獲得核心技術數據，且還能和韓國一同生產KF-X並共享知識產權。
不過印尼人這趟是起了個大早卻趕了個晚集。KF-X項目由於種種原因一拖再拖，遲遲不見韓國人動真章，而印尼最近這些年來的經濟形勢又不是太好，軍費預算連年吃緊，此前承諾要分擔的那20%的KF-X研發費用也是一拖再拖。據《韓國先驅報》5月下旬報道，截至今年4月，印尼方面已經拖欠了KF-X項目約4.15億美元的逾期款項。可以預料到的是，接下來的KF-X項目將很可能有且僅有韓國一家獨立支撐了。