3月12日，美國、日本、印度、澳大利亞舉行首次“四邊機制”領導人視頻峯會。拜登上台還不足兩個月，就火急火燎在亞太地區呼朋引伴，其他三國領導人也笑臉逢迎。
“四邊機制”（Quad）從何而來？
夯基壘台：“Quad”是英語中一個表示“四”的前綴，“四邊機制”由此得名。
21世紀伊始，小布什執政中後期，新興國家紛紛崛起，亞太格局深刻變化。美國在伊拉克、阿富汗戰場的黃沙裏碰得灰頭土臉，於是調轉方向盤將戰略重心挪向了世界東方。
2006年9月，日本政壇常青樹安倍晉三首度拜相，隨後便提出美日印澳四國擁有“共同價值觀”，若搞個四邊機制，前途大好。第二年美國副總統切尼訪日，同意就設立“四邊機制”進行協商。自此，一個環繞中國的“四國幫”首現雛形。
暫時沉寂：無奈美國政府四年一換，朝令夕改，畫餅難圓。奧巴馬上台後對前任小布什的內外政策普遍不感冒。屋漏偏逢連夜雨，安倍第一次坐上首相寶座，結果還沒幹滿兩年就因政治鬥爭辭職。更何況，當時擔任澳總理的還是對華友好的陸克文。“四邊機制”人心散了，處境尷尬。
奧巴馬對小布什的政策不感冒
大建快上：特朗普政府明確將中國定位為“主要戰略競爭者”，卻又發現中國塊頭越來越大，美國要上前單挑日益力不從心，於是“四邊機制”又被撈出冷宮。
2017年，特朗普正式提出“印太戰略”，試圖打通太平洋、印度洋兩大方向的戰略資源。説白了就是除了日、澳之外，還要再把印度也拉下水，一起構建遏華“小圈子”。
特朗普任期內，“四邊機制”舉行了2次外長會（2019年9月紐約、2020年10月東京）。2020年，還借合作抗疫之名帶着韓國、新西蘭甚至社會主義的越南搞了14次“四邊機制＋”副外長級視頻會，擺明了就是要拉攏中國周邊力量來孤立中國。
2020年10月，“四邊機制”外長在日本東京舉行會晤
架構封頂：如今，特朗普時代倉皇落幕，但他的死對頭拜登卻沒有清算“四邊機制”這一“特氏”遺產。上台不到50天，“四邊機制”升級為外長會還不足半年，拜登便急於將其升格為領導人峯會，一方面是炫耀“老大回來了”，一方面也説明——遏制中國，美國急了。
左起：美國總統拜登、日本首相菅義偉、印度總理莫迪、澳大利亞總理莫里森
“四邊機制”首次領導人峯會談了什麼？
疫情還在肆虐，經濟還很慘淡，復甦還沒盼頭。此時此刻，拜登、菅義偉、莫迪、莫里森這四位性格迥異的領導人湊在一起，又會聊些啥？我們來捋一捋。
一談願景。四國主張建設一個“自由、開放、包容、健康、以民主價值觀為基礎、不受脅迫的地區”。承諾在國際法基礎上推進“自由、開放、基於規則的秩序”，以促進“安全和繁榮”，抵制對“印太”及其他地區的“威脅”。
不過説實在的，真要對號入座的話，上述“不脅迫、守規則、包容、安全、繁榮”等“羣規”若當真，“羣主”美國首先就是最該退羣的那一個。
二談合作。先是聚焦疫苗合作，美日出錢，印擴大產能，澳支持配送，確保“印太”地區國家能“公平”獲得疫苗。再聊氣候治理，説要努力加強所有國家的氣候行動，確保實現《巴黎協定》温控目標，還要在清潔能源領域開展合作。此外還有新興技術，四國準備在5G、人工智能、互聯網、生物技術等領域制定共同技術標準，加強聯合研發。
插播一句：説起疫苗，就在四人開會前一天，白宮發言人普薩基還理直氣壯地表示，世界上多個國家向美國提出了分享疫苗的申請，但是美國政府還未向任何國家提供疫苗。
三談熱點。關於海上問題，四國強調要“應對東海和南海面臨的海上秩序挑戰”。關於朝鮮問題，四國重申致力於根據聯合國安理會決議實現朝鮮完全無核化，並放話要“解決”朝鮮綁架日本人問題。關於緬甸局勢，四國表示將“繼續支持緬甸及其人民”，強調緬甸迫切需要“恢復民主”。
四談“團建”。簡言之就是層層開會——四國確認將於2021年底舉行線下領導人峯會，每年至少舉行一次外長會，四國專家和高級官員繼續定期開會，還將成立疫苗專家組、氣候工作組、關鍵和新興技術工作組。
最終，自然要扯上中國。四國領導人在公開發言環節均未提及中國，但從會後共同聲明和各國所發消息來看，會議又處處針對中國。美國總統國家安全事務助理沙利文在向媒體吹風時就説，四國領導人“深入討論了中國帶來的挑戰”，明確表示對中國“不抱幻想”。
總結下來，美日印澳一起開了一場處處膈應中國的會。
“四邊機制”的真實意圖
“四邊機制”想對中國打什麼算盤？
拉幫結派圍毆中國，已經成為了當今美國對華戰略的執念。“四邊機制”的真正目的，就是為美國打造一個“亞太版北約”，推動“印太戰略”升級，遏制中國發展崛起。這是美國的既定戰略，也是攤在桌面上的“明牌”。
一是築牢遏華“包圍圈”。美國與中國隔着太平洋，對中國畢竟鞭長莫及，以台灣和日本分別為基礎的“第一島鏈”和“第二島鏈”在崛起的中國面前又日益顯得弱不禁風。因此必須紮緊繩索，和日本、印度、澳大利亞等地區強國聯手對中國組成“菱形包圍圈”。
二是給中國穩邊控邊製造困難。當前，日本圍繞東海劃界以及釣魚島主權問題與中國齟齬不斷，印度在中印邊界挑起紛爭，澳大利亞在南海問題上不停挑事。在美國的帶頭慫恿下，四國可能進一步擴大情報共享，深化防務合作，中國在中印邊境、東海、南海等方向面臨的安全形勢，都可能更加複雜嚴峻。
2020年11月，美日印澳在阿拉伯海和孟加拉灣舉行聯合海軍演習
三是擠壓中國對外合作空間。往近了説，四國要與中國爭奪地區抗疫合作主導權，靠“疫苗外交”爭取中國先出手援助的發展中國家。中長期看，四國合力推進供應鏈、產業鏈自主，在高科技領域“去中國化”，意在降低對中國的經濟依賴，對沖中國“一帶一路”倡議影響。如果四國真能拿出實招，還可能推動地區供應鏈加速向印度和東南亞轉移。
四國圍堵中國能得逞嗎？
答案是不能。
首先，想以區區四國組團玩轉整個亞太大舞台，顯然自不量力。所謂“印太”地區包含印度洋和太平洋的一大批亞洲和大洋洲國家。這些國家國情千差萬別，其中大多數是正在探索致富道路的發展中國家，不少在歷史上還遭受過日本軍國主義侵略，也沒少受美、印、澳欺負。“四邊機制”企圖以“政治認同”劃線，一手編排地區秩序，違背地區國家自決和多樣性，無異於建空中樓閣。
更何況，“四邊機制”是近年來首個獨立於東盟之外的東亞合作平台新機制，東盟多數國家已經明確表示不願在中美之間選邊站隊，更反對“四邊機制”成為反華俱樂部。
“四邊機制”：同一輛車上的四國都有自己的方向盤
其次，四國各懷心事，難以同氣連枝。如今美國依然深陷國內政治泥淖，其戰略確實宏大，無奈實力今不如昔。以疫苗為例，美國嘴上説幫印度投資增產，但專利歸美國，股份歸美國，投產之後利潤也由美國拿大頭，實際上就是要拿印度當“工具人”。在國內強大民粹勢力壓力之下，美國更是不可能對外搞無償援助。拿不出真金白銀，又如何讓盟友死心塌地？
至於日印澳三國，更是各有小心思，難以唯美馬首是瞻。日本在共同聲明中塞進了其他三國不怎麼在乎的涉朝“私貨”，印度在緬甸問題上與西方看法不同，偏安一隅的澳大利亞則盡力維持“中等強國”影響。三國既想借“四邊機制”壯膽，從中美博弈中漁利，又無法迴避中國是三國最大貿易伙伴的事實，難以棄中就美。
説到底，在國際上搞排他性的“小圈子”，與歷史大勢背道而馳，註定不是正途。全球化背景下，各國利益深度交融，供應鏈、產業鏈相互依賴，蓄意排除某個國家，人為分割搞兩個市場、兩個產業鏈，是開歷史的倒車，也不可能成功。
“大道不孤，天下一家”。各國只有恪守尊重互信、互利共贏的正確合作觀，才能廣結善緣、行穩致遠。在一個需要全人類同舟共濟、乘風破浪的歷史時刻，強則凌弱、眾則欺寡，這樣的逆流而動，遲早會被巨浪拍在沙灘上。