據《世界防務》網站報道，當地時間 9月10日，印度海軍P-17A型隱形護衞艦3號艦“烏德耶吉里”號在孟買馬紮岡造船廠舉行了龍骨鋪設儀式。幾乎同一時間，同樣身處南亞次大陸的巴基斯坦，也即將在本國展開054AP型護衞艦的建造工作。作為歷史上曾經爆發過三次戰爭的兩個南亞強國，你追我趕的開始新型戰艦的建造，自然也別有一番看點。其中的重頭戲，當然就是兩國各自的艦艇建造水平。
根據印度人的説法，P-17A型護衞艦是P-17型“什瓦里克”級護衞艦的放大增強型，而P-17型也就是俄羅斯11356型護衞艦的放大版，兩者採用了基本相同的船電系統和武器。作為P-17護衞艦的升級型，P-17A型護衞艦沿用了P-17型護衞艦的艦體與動力裝置，但在船電和武器裝備上拋棄了俄製“頂板”雷達和“無風-1”艦空導彈系統，轉而採用了32聯裝的以色列“閃電-8”防空導彈與EL/M-2248有源相控陣雷達的組合。至此，以色列製造的防空系統完全佔領了印度新型驅護艦的市場。採用了這套系統後P-17A這型相對低端的護衞艦，也一舉擁有了與P-15B“維沙卡帕特南”級驅逐艦看齊的防空能力。
在這型護衞艦建造完成並交付後，印度海軍也有望實現主戰裝備的全面“國產”化。雖然與一般意義上的國產化相比，印度造船廠所能做的僅僅是建造一個船殼併為其安裝各種引進設備，但相比仍然在買買買道路上不思進取的印度陸軍和印度空軍而言，印度海軍已經算得上是“印度製造”的頂樑柱了。按照印度海軍目前的規劃，在2027年前，印度海軍的主要水面作戰艦艇將達到198艘。其中新建部分包括4艘P-15B“維沙卡帕特南”級驅逐艦、7艘P-17A“尼爾吉里”級護衞艦以及1艘“維克蘭特”級航母，可以説是目前世界上排名第三的海軍造艦規劃。
印度多年以來一直有打造3支航母戰鬥羣，在印度洋取得海上力量優勢，並將觸角伸向南海等海域的野心。憑藉得天獨厚的地緣政治優勢，印度在水面艦艇建造上曾一度位居亞洲前列，與韓國平分秋色。1997年服役的“德里”級驅逐艦滿載排水量達到6200噸，裝備了包括16枚Kh-35“天王星”反艦導彈以及48枚9M38艦對空導彈在內的反艦和防空武器，整體作戰性能可以和“現代”級驅逐艦相提並論，在當年算得上是亞洲領先的作戰艦艇。
但進入21世紀後，印度在艦艇建造和子系統配套等方面開始全面落後於世界主流水平，加之“將印度洋變成印度之洋”的政治任務所需，印度必須大量從外國（俄羅斯）進口主力艦艇。而在這個過程中印度鬧的笑話可謂是人盡皆知，從被俄羅斯狠狠薅了一把羊毛鍋爐炸了7個的“維克拉馬蒂亞”號航母，到試航時發生有毒氣體泄露，造成20人死亡的“查克拉II”號核潛艇……這些血淋淋的教訓無不説明了一個簡單的道理：爹造娘造不如“國艦國造”。
相對於整體經濟發展水平而言，印度的造船工業算是相當發達，在莫迪推出“印度製造”計劃後，印度國防部決定將500億美元的大單子全部交給本國造船廠，算是在印度對自己進行武器禁運之前，在推進裝備國產化方面所做的最大努力。目前印度國內總共有28家造船廠，其中包括8家國有船廠和20家民營船廠。其中馬紮岡造船廠和加登裏奇造船廠主要負責驅護艦建造、科欽造船廠主要負責印度“國產航母”的建造、瀕臨破產的印度斯坦造船廠主要負責潛艇、核潛艇的建造、果阿造船廠主要負責一些小型艦艇的建造。
為了提升造船廠的技術實力，印度國防部還投資對這些造船廠進行了改造，在獲得印度國防部的1.4億美元投資後，馬紮岡造船廠目前理論上具備同時建造5艘水面艦艇和6艘常規潛艇的能力。雖然印度船廠在管理上依然沒有多大進步，而聽起來相當不錯的造艦能力也未必能夠兑現，但整體而言已經算得上是“印度製造”的一個成功範例了。印度製造的巡邏艇和快速攻擊艇等小型艦艇，也實現了對斯里蘭卡、毛里求斯以及越南等國的出口。
相比而言，作為印度在印度洋上的宿敵，巴基斯坦海軍常年依靠從國外進口艦艇。比如從21型護衞艦升格而來的“塔裏克”級驅逐艦以及美製“佩裏”級護衞艦。巴基斯坦國內具備軍用艦艇建造能力的，只有卡拉奇造船廠一家。卡拉奇造船廠全稱卡拉奇造船與工程有限公司，成立於20世紀50年代中期，位於卡拉奇市區西側半島的西岸，整體佔地面積28.7公頃，相當於印度科欽造船廠的60%，廠區擁有長度超過300米的分段製造車間以及兩座幹船塢。此前主要以承擔中小型船舶的維修服務為主。
與強鄰印度相比，巴基斯坦的造船工業更為落後。在90年代獲得許可證開始建造法國“阿戈斯塔-90B”型AIP潛艇之前，卡拉奇船廠基本沒有建造過像樣的軍用艦艇。而造船設備的落後和管理體系的不完善，也使得卡拉奇造船廠難以按時完成訂單，即使幾經拖延最終交付使用，也會付出不少不必要的額外成本。直到卡拉奇船廠開始自行建造F-22P型導彈護衞艦之後，才開始對船廠設備進行一系列的改造，對鋼材處理和切割、焊接、分段加工、起重等各項設備進行升級，併購置了多部40噸級起重機，用於吊裝各種設備。巴基斯坦工人還接受了從戴安全帽、穿工作服到武器和電子設備安裝、調試、驗收、排除故障、數據整理、資料存檔在內的工作流程的培訓，初步具備了基本的職業素養。
在對卡拉奇造船廠這一造船工業“獨苗”進行了徹底的現代化升級後，如今巴基斯坦造船工業雖然規模並不大，但已經具備完善的建造現代化主戰艦艇的能力。與之類似的還有巴基斯坦航空綜合體以及塔克西拉重工等企業，都是巴基斯坦在某一裝備製造領域的獨苗。在國外的強力技術支援下，卡拉奇造船廠如今已經能夠實現水面艦艇的按時完工交付。
2013年11月開工、2018年10月服役的“莫阿文”號補給艦滿載排水量16400噸，是卡拉奇造船廠建造過的最大艦艇，建造週期被控制在了5年內，同時保證了建造質量。隨着F-22P後續艦項目的推進，未來巴基斯坦還將開始建造054AP等先進主戰艦艇，並將獲得S-20P等先進常規潛艇的建造能力。雖然巴基斯坦雖然在可見的將來仍然無法在國防工業規模上趕超印度，但在質量上仍有與印度一戰的能力。
客觀來説，相比已經能夠在驅逐艦以及航母上實現部分自主設計的印度，巴基斯坦造船工業在研發能力上還有比較大的差距。印度在引進了來自意大利的輔助設計軟件後，已經能夠立足於國內進行艦艇的隱身外形設計。同時在“維克蘭特”號航母的建造過程中，由於俄羅斯無法按時交付特種鋼材，也讓印度乘機發展了本國的特種鋼材生產能力。目前，根據印度的説法，建造P-17A護衞艦所需的鋼材等原料已經能夠由國內提供。而巴基斯坦建造的主要作戰艦艇仍然需要依靠國外提供全套技術資料，並在外國技術團隊指導下建造。目前巴基斯坦依靠自身技術能力設計建造的最大戰鬥艦艇，是排水量566噸的“阿茲瑪特”級導彈艇。“阿茲瑪特”級在設計中進行了一定的隱身修形，並換裝C-602反艦導彈提升對海打擊能力。
與印度雄心勃勃的“198艦”規劃相比，巴基斯坦海軍規劃中的20艘水面戰艦（主要為護衞艦）的艦隊規模要小得多。依靠一支精幹高效的水面艦隊，結合潛艇部隊以及巴基斯坦空軍的戰鬥機打造一個南亞版的區域反介入/拒止體系，是在未來可能的衝突中，巴基斯坦海軍抗衡印度海上威脅的重要手段。在歷次印巴戰爭中，深受印度海軍襲擾和封鎖之苦的巴基斯坦，對來自海上的威脅有着刻骨銘心的記憶，發展自主的造船工業，打造一支可靠的海上威懾力量，對於巴基斯坦來説，是維護國家獨立與安全的重要保障。
不過從另一個角度來説，巴基斯坦海軍的長期目標僅僅是在海上抵禦印度的侵略，建設一支小而精的海軍。在外國的幫助下，巴基斯坦的造船業已經初步具備了這樣的能力。而印度則是有着明確的“讓印度洋成為印度之洋”的擴張性戰略指導。為此，印度必須建設一支規模龐大且性能先進的艦隊，來抗衡可能進入這一區域的域外強國海軍。可無論是與已經在此經營許久的美國，還是與未來必然要深植在這一區域的東方強國相比，印度的海軍實力和造艦實力都顯得過於孱弱。本來對印度這樣一個痼疾纏身的國家來説，早日在“有聲有色的大國”的幻夢中醒來，安守本分、與鄰為善是一件於人於己都有利的事。但或許只有這種“但願長醉不復醒”的浪漫主義民族精神，才能讓印度人那無處安放的靈魂長眠其中吧。