近日，可在高原山地展開作業的一款全地形步履式挖掘機引起熱議，成為最新的高原後勤明星裝備。
步履式挖掘機是徐工集團苦心研發的新一代智能產品，它最早亮相於2010年的上海國際工程機械博覽會，進行了令人耳目一新的現場表演，如今步履式挖掘機已在高原服役十多年，大大改善了官兵們的駐防條件。
闊步向前的步履式挖掘機
步履式挖掘機是由德國工程師埃德温·門茲和約瑟夫·凱澤在上世紀60年代發明的一種特種挖掘機，它的顯著特徵是有 4 條像腿一樣的步行機構，由於地形適應性強、操作靈活，步履式挖掘機成為山地和特種作業中的重要角色。
我國的步履式挖掘機由四個支腳支撐 ，它們分別由單獨的液壓裝置操控 ，四個支腳可在縱向、橫向和垂直三個方向自由活動，既能獨立進行方向變換，也能協調一體動作，支腳的長度也可以調節，可以做24個動作，形成了獨特的步履式/輪式雙移動模式，它不僅能在凹凸不平的地形乃至45度的陡峭斜坡上行動自如，還可以翻越障礙物，而且維持了不低於普通挖掘機的公路行駛速度。
步履式挖掘機的地形適應性極強
在寒冷、缺氧的高原搞軍事對峙所需的後勤供應和基礎設施建設能耗都是極大的，但通往前沿的道路又崎嶇複雜，很多工程機械都難以行動，而人力在高原上大打折扣，效率很低。在這種情況下，就有了步履式挖掘機大展身手的機會，它可以在高寒、高海拔、陡峭的山坡、沼澤地帶如履平地，可以極大提高工作效率，這在以前是想都不敢想的。
但美中不足的是步履式挖掘機不能直接參與前沿的戰鬥，那麼能否把它的技術移植到戰鬥車輛上呢？實際上，除了底盤和行走部分外，步履式挖掘機與戰鬥車輛沒有很大的區別，這就為把它們“嫁接”為步履式變形戰鬥車輛提供了可能。
傳統戰車由於結構限制，崎曲、陡峭、泥濘或高大障礙物等等複雜地形對它們而言幾乎是無法逾越的。雖然我軍已經擁有了專門針對高原環境設計的15式輕型坦克、直20高原版等新裝備，但它們仍不能對高海拔的前沿哨所提供直接的火力支援，尤其是在冬天，崎嶇的道路和惡劣的氣侯使很多偏遠哨所很大程度上仍然是孤立無援的。
中印邊境的複雜地形
步履式變形戰車能獲得前所未有的通行能力，它能夠在以前車輛無法行動的崎嘔前沿地帶活動自如，而平地行駛時它的很多條腿能夠併攏，變形為一輛“輪式步兵戰車”，使用車輪快速前進，步履式變形戰車相比傳統車輛在高原山地有無與倫比的適應性。
但在高原山地，人類與大自然的鬥爭是第一位的，戰勝了惡劣的外部環境幾乎就等於戰勝了敵人，因此步履式戰車的持續機動能力是第一位的，有了這個前提條件，才能進一步提高它的防護力、火力和態勢感知能力。因此，步履式戰車相比一般的步兵戰車在性能上肯定是大打折扣的，但即使如此，在前沿地帶，步履式戰車對印軍的單兵裝備卻依然有壓倒性的優勢，能極大增強我軍前沿哨所的火力，是對印軍的蠶食政策最有力的回應。
步行戰鬥機甲想象圖
中印邊境全長達2000多公里，大部分地段都是連綿起伏、溝壑縱橫的高原山地，因此，步履式戰車的需求量非常大，另外它在水網、叢林環境下也有很大的應用前景。
未來，步履式變形戰車還可久衍生出一個車族，除了作戰，還可充當前沿補給、導航、通信乃至指揮平台，由於它在地形相對平緩的地區也可以變形為一般的輪式車輛，還是把前沿和後方有力的連結在一起的紐帶。