【環球時報報道】1851年11月1日，第一列火車從聖彼得堡經這條鐵路駛向莫斯科。170年後，它成為俄羅斯全國最繁忙的鐵路。這條鐵路的出現，要感謝尼古拉一世皇帝的“鋼鐵意志”，因為他在社會精英的壓力下堅持了十多年，一直堅信未來屬於鐵路。
財政大臣“發難”
一切始於1834年，對鐵路痴迷的奧地利工程師弗蘭茲·格斯特納（Franz Anton von Gerstner）給尼古拉一世寫了封信，提出一個令人難以置信的建議——修建一條從聖彼得堡到喀山的鑄鐵路——當時對鐵路的叫法，因為鐵軌是用鑄鐵製造的。皇帝一直很關心龐大國家的物流和運輸服務改善問題，他對這個項目產生了興趣，併成立了一個“鑄鐵路”特別討論委員會。
委員會由皇帝最信任的身邊人組成，但出人意料的是，權貴們不同意皇帝的意見，公開反對在國內建任何鐵路。最激烈的反對者是財政大臣坎克林（Egor Kankrin）伯爵。他在一份解釋説明中説，財政部無力承擔鐵路建設費用，貨運量太小，畜力運輸足以應付，“任何情況下都不能允許鐵路上用蒸汽牽引，俄羅斯缺煤，這種牽引將導致森林砍伐。”坎克林批判了這一開創性的想法，宣稱鐵路建設將需要大量外國鑄鐵供應，將扼殺國內冶金行業……
君王的意志
尼古拉一世請格斯特納對坎克林的論證提出反駁，但格斯特納並未與財政大臣爭論，而是提出建一條聖彼得堡到皇村的試驗線路，於1837年建成。雖然格斯特納後來離開俄國，但尼古拉一世對這個大項目念念不忘，最終決定建聖彼得堡-莫斯科鐵路。皇帝向官員們施加“壓力”，成立鐵路局和臨時技術委員會，任命皇儲亞歷山大·尼古拉耶維奇擔任委員會主席。
開通鐵路交通的想法得到商界廣泛響應。皇帝在一次與商人召開的會議後説：“我必須與偏見和人作鬥爭，但如果我確信事情是有益和必要的，那就沒什麼能阻止我。對聖彼得堡有一種批評，就是它地處俄羅斯盡頭，遠離帝國中心，現在這種批評將消失。”
“按直線修建”
圍繞鐵路線路的選擇展開了激烈爭論。一些官員建議經過諾夫哥羅德，這個問題同樣由皇帝一錘定音。尼古拉一世説：“按直線建設鐵路。我看不出有什麼正當理由把它鋪到諾夫哥羅德。”最後的線路設計幾乎是一條直線。
鐵路由農奴修建，工作條件非常艱苦。與皇村鐵路不同，這條鐵路是雙線，並且第一次用1524毫米（5英尺）軌距。鐵路最初被視為戰略軍事設施，與歐洲國家軌距不同是出於防禦目的。此外，還決定借鑑美國經驗，美國用的是5英尺軌距。蒸汽機車和車廂由聖彼得堡亞歷山大工廠生產（即今天的無產階級工廠和十月電氣車輛修理廠）。1845年，俄羅斯第一台貨運蒸汽機車建成，隨後出現了客運機車，最初燒的不是煤炭而是木頭。鐵路開通前，莫斯科和聖彼得堡建了火車站，建築師是康斯坦丁·託恩（Konstantin Thon），靈感來自歐洲城市市政廳，因此帶有鐘樓。
第一列火車出發了！
鐵路是逐步開通的，1851年開始全線運行。11月1日，第一列火車從聖彼得堡茲納緬斯卡婭廣場（現起義廣場）火車站出發。《北方蜜蜂報》報道了這一重要事件：“許多人早上就聚集在車站前，擠滿了寬敞的前廳。一個部門記錄乘客種類，另一個部門銷售車票，第三個部門接受乘客行李。收好的行李放進停在天篷下的行李車廂中，這樣物品就不會被雨雪淋濕。乘客拿到車票後進入寬敞的前廳，等待發車……一等車廂為乘客安排了休息間，可以躺下睡覺，二等車廂遜色於前者的只是裝飾精美程度，不是便利程度，同樣寬敞、明亮、舒適……但最值得一提的是為普通旅客準備的三等座位，車廂寬敞，座椅有靠背……上午11點，第一次鈴聲響起，5分鐘後又是一次。11點15分，哨聲響起，蒸汽機車牽引的列車開動了……”
最早客運列車的運行速度約為每小時40公里，停靠所有車站全程18小時。每趟列車都有一節行李車、一節郵政車和5節旅客車廂。貨運列車共15節車廂，全程48小時。莫斯科到聖彼得堡一等車廂票價19盧布，二等票13盧布，三等票7盧布。當時工人的平均月工資是23盧布。外觀上看，最早的客車車廂和俄羅斯現代市郊列車類似，車廂內沒有隔間，全部為座席。餐車19世紀末才出現，因此乘客要麼自帶零食，要麼在車站買些簡單小吃。1863年火車上才出現廁所。火車上沒有暖氣，最初是一等車廂和二等車廂乘客腳下放置加熱鐵箱，但效果不好，後來在列車中放火爐取暖又改為蒸汽供暖。
第一標準
聖彼得堡-莫斯科鐵路大受歡迎，每年賣出100多萬張客票，貨運量連年增加。鐵路建設之初支出1.35億盧布，半個世紀的淨收入超過5.06億盧布。鐵路不僅收回建設費用，而且開始盈利，還大大促進了莫斯科和聖彼得堡的快速發展。1855年，這條鐵路以皇帝的名字命名，十月革命後改稱十月鐵路。
俄羅斯國家鐵路公司十月鐵路局負責人戈洛莫爾津（Viktor Golomolzin）説：“聖彼得堡到莫斯科的第一趟客運列車運行時間是21小時45分鐘，今天的高速列車不到4小時就能跑完全程，過去火車平均時速37公里，今天時速可達250公里，這是從一個首都到另一個首都的快捷、舒適、便利的旅行方式。”
如今沒人質疑聖彼得堡-莫斯科鐵路的必要性和重要性。而尼古拉斯一世時期，內閣認為兩個首都之間的鐵路毫無用處，效率低下，甚至不可能建成。但皇帝簽署了建設鐵路的法令，並在短短數年的時間裏建成了俄羅斯第一條鐵路幹線。170年後的今天，十月鐵路局仍在工作中參照這個“成為第一”的標準。
本文刊載自《環球時報》“透視俄羅斯”專刊，內容由《俄羅斯報》提供。