美國國務卿蓬佩奧已經説過特朗普政府不願意改變其外交政策，以推進歸還被關押在敍利亞的美國俘虜的努力。大馬士革要求解除制裁，並要求從南部沙漠駐軍中撤軍，以換取與華盛頓的合作。
據一位黎巴嫩官員和敍利亞消息人士説，10月21日，美國被記者問及美國是否準備按照巴沙爾.阿薩德總統的要求從敍利亞撤軍，以換取美國記者奧斯汀.提斯和心理治療師返回的幫助。與之交談的人説，華盛頓的政策保持不變。（意思就是不接受交換條件）
這兩名美國公民自多年前在敍利亞失蹤以來失蹤
蓬佩奧在新聞發佈會上説：“當我們處理囚犯的問題時，這是我們關注的問題。”“我們的要求是敍利亞人釋放奧斯汀.提斯先生。”
雖然美國將努力確保奧斯汀.提斯和其他人在海外獲釋，但蓬佩奧表示，這種努力不會影響特朗普政府在該地區的總體戰略。
蓬佩奧説：“我們將繼續努力，爭取不僅是奧斯汀的迴歸，也是每一個被拘留的美國人的迴歸。”“我們不會為此改變美國的政策。”
蓬佩奧明確表示，現金贖金是不可能的。蓬佩奧説：“正如總統明確表示的那樣，我們不為人質的返回支付費用。”他強調，這些政策也適用於敍利亞以外的地區。
蓬佩奧説：“我們致力於證明他們需要讓這些人返回，這是我們每個國家的期望。”“不僅僅是敍利亞，還有所有被關押在伊朗的美國人，我們發現他們的每一個地方，我們努力工作，我們取得了巨大的成功。”
?美國貝雷帽在一輛特種部隊車輛中等待來自Maghawir al-Thawra夥伴叛軍的一輛火炮卡車
美國政府在敍利亞內戰爆發之初就暫停了與大馬士革的關係。敍利亞內戰爆發於2011年，導致敍利亞政府與一系列叛亂分子作對，其中一些叛亂分子得到了美國及其地區合作伙伴的支持。
儘管沒有正式聯繫，但特朗普政府已經與大馬士革展開了接觸，希望確保2012年失蹤的奧斯汀.提斯和2017年失蹤的心理治療師獲得釋放。
兩人最後一次出現在大馬士革郊區附近，他們的綁架者尚未正式確定。在奧斯汀.提斯失蹤後不久出現的一段短片顯示，奧斯汀.提斯被伊斯蘭武裝分子拘留。
敍利亞政府長期以來一直譴責美國對敍利亞的制裁政策，新冠肺炎疫情進一步加劇了該國貨幣的崩潰和重建工作的停滯。
由於對敍利亞政府的制裁，重建部分飽受戰爭蹂躪的國家的努力已嚴重放緩
敍利亞以及俄羅斯和伊朗的支持者也認為美國是一個侵略者，因為美國軍隊未經敍利亞政府允許，在東北部支持以庫爾德為主的敍利亞民主力量，以及一個名為Maghawir al-Thawra的反政府組織。
自從去年特朗普宣佈伊斯蘭國武裝組織(ISIS)獲勝以來，美國在敍利亞的一直受到質疑。自去年秋天以來，特朗普就曾表示，美國在敍利亞“只為伊朗”駐守在現在由美軍把守的戰地，並與敍利亞民主力量(敍利亞民主黨)在東北部合作。