非洲之所以發展落後，很多人把它歸結於外因，即非洲的落後源於西方國家的壓迫。
這一結論當然是有些依據的。
在獨立之後，這種壓迫仍未結束。新生非洲國家領導人的背後通常有西方的影子，即使政治獨立，經濟也未能完全擺脱西方的掌控，西方的貸款、援助和私人投資構成了西方控制非洲新的觸手。
西方還留下了很多不良政治遺產，譬如在盧旺達，將語言和文化沒有什麼區別的同一族羣按照階級劃分成胡圖族和圖西族，釀成了慘絕人寰的種族大屠殺事件；為達到分為治之的目的，在殖民地內通過扶持一個民族打壓另外一個民族的策略人為的製造民族仇恨；由於列強間不考慮民族和文化實際狀況的勢力劃分，導致獨立後的國家出現了大量的領土爭端，等等等等。這些殖民時代留下的政治遺產都給非洲的發展造成了諸多問題。
西方國家的資金援助也使得非洲問題重重，在過去的六七十年間，至少一萬億美元的援助從西方富裕國家轉移到非洲，很多非洲國家政府的支出依賴於外資援助。由於嚴重的腐敗問題，這些援助的大部分都未能用在發展上。如今，這些並非免費的援助成為了巨大的債務，每年非洲國家都得擠佔本應用於教育和基礎設施建設上的大量資金償還債務。
然而這種結論的破綻也顯而易見。
當年受西方壓迫的國家多的去了，成功逆襲的例子也相當多呀。日本短短三十年就從簽訂城下之盟的邊緣農業國華麗轉身，躋身世界列強，他們也一樣是借了西方的外債、受了西方的壓迫；新加坡是連水都要進口的彈丸小國，獨立後幾十年也發展成了發達國家，除了這兩位優等生，其他發展不錯的曾經飽受西方壓迫的國家也比比皆是，為何獨獨非洲發展不起來呢？非洲多數國家都獨立五六十年了。
此外，西方國家在非洲殖民似乎也並非沒有給歐洲帶來好處，良好的基礎設施，現代化的教育制度，領先非洲千年的技術進步，現代文明的理念，當年日本就曾經提出“脱亞入歐”口號，將西方的壓迫視為融入世界，追趕先進國家的機遇，為何非洲國家似乎只是吸收了殖民遺產中不好的那一部分。
時至今日，相當多的非洲國家仍把自己國家的落後歸因於西方的壓迫，因為最近的弗洛伊德事件，這種思潮又再度氾濫。這當然是不錯的，但是，既然都喊了這麼多年了，總該想想其他原因了。
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