上週五（11月26日），世衞組織向全世界緊急通報“需要關注”的新冠變異病毒奧密克戎（Omicron）毒株。28日，南非一位最早向政府提出預警的醫生近日在接受媒體採訪時詳細介紹了發現奧密克戎的經過。
28日，南非醫學協會（South African Medical Association）主席、同時也是一傢俬人診所醫生的庫切博士（Angelique Coetzee）在接受南非媒體SABC新聞網採訪時稱，在過去10多天裏，她在診所中接觸到大約30名被懷疑感染新冠病毒的病人，但他們的症狀與之前的新冠病人有所不同。
“大多數患者都是40歲以下的男性，只有不到一半的人接種過新冠疫苗。他們都表現出一種極度疲勞的症狀，而這對年輕患者來説是不尋常的。”她説。
庫切描述，這些患者還出現輕微的肌肉痠痛、喉嚨癢和乾咳等症狀，只有少數人出現發燒症狀，沒有味覺和嗅覺的喪失。這些輕微症狀與其他新冠變異病毒感染者不同，後者的症狀往往更嚴重。而她接觸到的這些病人大多完全康復，沒有住院。
庫切瞭解到，她附近的診所醫生也遇到了和她差不多的情況。庫切在11月18日提醒南非衞生官員注意這種“不符合德爾塔（Delta）”（目前南非主要流行的新冠毒株）臨牀表現的病人。南非衞生部隨後通過基因測序發現了這個新的變異毒株——當時被稱為B.1.1.529，並在11月24日向世界衞生組織上報了這一新變體。
庫切博士在交流會上的介紹 製圖由江劍剛醫師提供
同一天，庫切在一場多個國家醫生參與的在線交流會上也介紹了上述發現奧密克戎毒株的過程。旁聽了這場網絡會議的美國加州大學舊金山分校（UCSF）住院藥劑師江劍剛告訴澎湃新聞，庫切博士描述的這些患者症狀本來容易被忽視，不被認為是新冠病人，但她的警覺性令這種變異毒株得以及早被發現。
隨着世衞組織宣佈這一新毒株被命名為“奧密克戎”，全球各國如臨大敵，在過去的這個週末紛紛對來自南非等幾個非洲南部國家的旅客發佈入境限制或禁令。而南非政府認為這些措施是 “倉促”和不公正的。
庫切在接受採訪時説，不幸的是，奧密克戎現在被渲染為一種具有多種突變的“極其危險的病毒變體”，但實際上該病毒的毒性卻仍然未知。“我們並不是説（感染奧密克戎後）不會有嚴重的疾病出現，”庫切説。但是“就目前而言，即使是我們看到的那些沒有接種疫苗的病人也只有輕微的症狀。”
南非官方統計數據顯示，南非近日報告的新增新冠病例中，近四分之三被確認為奧米克戎病例。27日，南非進行的35000個檢測中，3220個呈陽性，陽性率超過9%，高於世衞組織認定的5%（表示疫情可控）的標準。但是庫切博士認為，只要臨牀上大部分患者都是輕症，只需居家隔離而不需要住院治療，不對醫療體系造成衝擊，就不需要太過擔心。
截至目前，這一可能存在巨大威脅的變異毒株已在世界各大洲至少十個國家出現。”庫切説，“我一點都不感到驚訝，新變異病毒早就在（歐洲）了，只是你們還不知道而已。
不過江劍剛也指出，不能排除庫切博士遇到的輕症現象或與南非人口平均年齡較年輕和所處地理位置有關。至於奧密克戎是否會在其他國家，尤其是老年人口比例更高以及緯度更高的國家造成更嚴重的影響，目前仍不可知。
世衞組織28日的最新通告也表示，雖然這種高度突變的變體被認為具有很強的傳染性和抗免疫性，它逃避疫苗的能力和致病性（是否會導致更多重症和死亡）仍在評估中。
（原標題：最早預警新毒株的南非醫生：患者“極度疲勞”）
來源：澎湃新聞
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