菲律賓總統杜特爾特自2016年上任以來，菲律賓國內就掀起了力度空前的禁毒行動，如果説這一行動對內深得民心的話，杜特爾特在對外問題上一改對華、對美政策則讓他在國內面臨了極大的壓力。
反對派們對杜特爾特的對外政策意見不小，但4年過去了一些持反對意見者已經閉口甚至改口了。11月30日《亞洲時報》發表了題為《杜特爾特對華政策的批評者，轉變了態度》為題發表了評論文章，內容指出過去對杜特爾特持批評和反對意見者在過去的四年裏逐漸認識到，他給菲律賓民眾帶來的利益要高過損失；也有反對者改口對他大加讚揚，認為在南海問題上的舉動具有“建設性”。
在杜特爾特剛上台的2016年，對他持反對意見的關鍵人物一是菲律賓前最高法院法官安東尼奧·卡皮奧以及該國前外交部長阿爾貝託·德爾羅薩里奧，二人都是反對他對華政策的中堅力量。
批評杜特爾特對華政策人的呼聲也不難理解：在南海問題上“不作為”，沒有利用“南海仲裁案”對抗中國。當年“南海仲裁案”事件中南海仲裁案臨時仲裁庭作出了有利於菲律賓的判決，對此我國外交部長王毅曾明確表態，中國不接受所謂裁決有充分法理依據，而這正是為了維護《聯合國海洋法公約》的嚴肅性和公正性。
在杜特爾特上任不久，其決定擱置裁決和南海爭議，在17年的國情諮文中他還特別感謝中國在菲律賓進行的基礎設施建設。中菲關係的緩和也是從這時候開始的，在南海中菲兩國開始聯合勘探石油，進行商業合作。
對此事大感不滿的卡皮奧和德爾羅薩里奧在當時情緒激動，一時間反對者們開始煽動民族主義。在面對反對者一波接一波的批評和施壓，杜特爾特堅持自己的立場，並無視了一些人“理想主義和危險的要求”。
過去對杜特爾特對華政策挑刺的反對者現在改口，承認他的對華政策可能迎來了勝利，並表示菲律賓在南海爭議區域保留了“60%的收益”。
今年以來，中菲關係繼續在正軌上發展，不過美國在近期持續炒作南海問題，此前美商務部還宣佈要制裁24家參與南海島礁建設的企業，對此菲律賓總統對此回應表示不會追隨美國步伐，將相關中國企業列入“黑名單”並實施制裁。菲律賓不是任何外部勢力的附庸。