駕駛樂趣的起源，1965款豐田Sports 800

從二次大戰結束之後，美國開始向日本提供財政支持，協助日本重建戰後之經濟。這段期間日本致力於重建工業，包括鋼鐵、化工等等。1954年神武經濟開始，工業生產開始恢復到戰前水平。而在1953年到1965年間，日本GDP每年以約9%的速度增長，進入了以汽車製造和電子為核心的經濟快速增長時期。

因此日本的經濟水平逐漸邁入發達國家的標準，日本消費者已經開始有餘力追求更有樂趣的車型，因此日本車廠也開始將產品放在豪華車型、運動化車型的研發身上，同時期就有本田S500/600/ 800、日產Silvia、Datsun Fairlady、大發Compagno等跑車，滿足那些有閒錢、想要買台跑車拉風一下的消費者。

豐田在接連推出了皇冠、Corona等車型之後，也早已嗅覺到運動車型的市場，逐在1962年東京車展上、以當時賣得不怎麼樣的Publica為基礎推出了Publica Sports概念車，在當時可説是轟動車壇，由於時下首席工程師長谷川龍雄是航天工程出身，他將戰鬥機的概念直接導入了這台小跑車當中，尤其是那個滑動式車頂更是前無古人、後無來者的設計。

至於動力系統與底盤則全然移植Publica上面的690cc引擎，最大馬力為28bhp。由於市場反應相當熱烈，因此兩年後豐田直接將Publica Sports改名為Sports 800量產，也就是收藏家暱稱的Yota-Hachi。

Yota-Hachi裏裏外外除了將天馬行空且造價高昂的滑動式車頂改成了傳統車門、並且加入了Targa小硬頂設計以外，外觀方面幾乎沒有修改，當然整體造型受到英國風格的很大影響，只是長3580mm寬1465mm高1175mm的尺寸幾乎等同於現行的K-Car。

而Publica的U系列697cc SOHC風冷雙缸水平對置引擎升級為更強勁的2U-B 790cc SOHC半球形燃燒室、雙化油器風冷雙缸水平對置引擎，可以發揮出45bhp/5,400rpm的最大動力輸出。至於底盤設定上，則是採用前雙A臂、後葉片彈簧的設定。

當然這種動力輸出以今天的眼光來説根本不能算是一台跑車，因此為了彌補動力上的不足，設計師佐藤章藏打造了極具空氣動力學的車身設計，搭配首席工程師長谷川龍雄在航天工程上的造詣，將基於Publica的底盤都使用薄鋼打造，而在諸如車身面板、可移動車頂和座椅框架等則採用鋁合金材質。通過這些措施，豐田Sports 800僅為580kg，極速可以達到155km/h。而且因為車體相當流線，因此風阻極低的狀況下油耗表現也相當亮眼，當時的記錄標記為31km/l。

Sports 800在當時絕對不是便宜的汽車，但是它仍然可以説是比2000GT更容易入手的跑車。之後豐田立刻將Sports 800投入賽車運動當中，在1965年全日本Clubman冠軍賽和1966年Suzuka 500公里耐力賽中獲得了勝利，另外1966年富士24小時耐力賽中獲得了第三名，僅次於前二名的2000GT。總計Sports 800從1965年4月–1969年10月短短四年多的生產期間，僅有大約3057輛車從關東自動車工廠生產出來，目前僅有約10%留存下來。

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