李光耀曾經形容新加坡是“建設在沼澤地上的八十層大廈”，言外之意指新加坡看似繁榮，實則危機四伏，面臨着諸如人口、安全等一系列問題。新加坡能在短短几十間，便從一個落後的地方發展成為世界金融中心之一，李光耀的貢獻良多，這位睿智的政治家把新加坡從貧窮帶向了富有。李光耀晚年時表達了對自己國家未來的擔憂，他認為新加坡雖然經濟強大，但卻面臨着很多挑戰，在生存環境上受到威脅。
新加坡雖然佔據着馬六甲海峽這個天然優勢，但同時也處在一個強鄰環伺的地區，馬來西亞和印尼都對其虎視眈眈。新馬在歷史上有過一段短暫的合併時期，後來由於馬來西亞擔心以華人為主體的新加坡左右政局，再加之其奉行“馬來人至上”的民族主義政策，最終逼迫新加坡分離了出去。後來在新加坡經濟騰飛時，一些馬來人開始四處宣揚新加坡歷來都是馬來西亞的固有領土，以及當初不該讓新加坡獨立建國等過激言論。
這些言論引起了李光耀的警惕，為了應對潛在的威脅，新加坡只能選擇不斷的加大國防預算。不過新加坡畢竟國小民寡，並且淡水資源還掌握在馬來西亞手中，單憑一己之力它很難應對時局，要想保障自身安全，就必須去依靠一個強大的外援，新加坡最終選擇的是美國。
不可否認，新加坡選擇美國屬於情理之中，因為放眼全球，當今世界內美國確實是最為強大的國家，有美國提供保護，會讓一些國家不敢再對新加坡有任何的覬覦之心。
新加坡是美國比較親密的盟友之一，伊拉克戰爭期間，新加坡不僅為美國提供了大量的資金支持，而且還直接派出了軍事力量協助美軍。作為回報，美軍與新加坡軍隊舉行聯合軍演，向新加坡出口了大量先進武器，並且定期分享防務技術和信息，這種合作關係無疑是在向外界傳遞一種非常明確的信號。
上世紀冷戰結束後，菲律賓要求駐菲美軍撤出，正當美國不知去何處落腳之時，李光耀表示新加坡可以提供軍事基地和港口，歡迎美軍的到來，希望美軍可以繼續留在東南亞地區。之後美軍進駐新加坡，擁有了在東南亞地區的第一個航母基地，美新兩國關係由此進一步加深。
李光耀之所以希望美軍留在亞洲，完全是以現實利益作為考量，新加坡不僅可以藉助美軍的影響力來威懾周邊的不友好國家，而且還能借此平衡亞洲各國的力量，這樣的局面就讓新加坡有了可以迴旋的空間。李光耀對於新加坡的未來有一種強烈的危機感，他曾在訪問新西蘭時説過這樣樣説過：“百年之後，新西蘭依舊綠草如茵，但新加坡還能否存在，我無法確定。”
正因為如此，李光耀才認為：“新加坡必須堅定地支持美國，這關乎到新加坡的未來。”
【來源：小城講歷史】
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