1944年底東線的一次戰鬥中，正在發起衝鋒的蘇軍一個團，他們突然遭遇對面密集的步槍火力覆蓋，而根據戰前的偵察，對面陣地上只有不到一個營的德軍。難道是情報有誤？
後來，根據倖存的蘇軍士兵們回憶：我們在衝鋒中，還處於較遠距離時就被一片片擊倒，後來，我們在檢查死去戰友屍體時，發現他們身上都有三四以上的密集彈孔。這樣密集的彈孔更像是輕機槍連發打來的，但對面德軍怎麼會有這麼多輕機槍，難道每人一支？
德國步兵的火力突然變猛起來，這也引起了蘇軍高層的疑惑和重視，後來他們經過一系列的情報調查：原來德軍並不是“人手一挺機槍”，而是裝備了一全新的全自動步槍：STG44突擊步槍。
關於二戰末期德軍裝備的這款STG44，如今人們一直給予它很多讚美之詞：比如突擊步槍的鼻祖，“步衝完美合一”之結晶等等。總之一句話，這款劃時代的步槍不僅令人對它刮目相看，也引領了戰後主流步槍的新潮流。
但可能很多人並不知道，這款巔峯級的突擊步槍出來時，都不敢公開拋頭露面，因為它害怕一個人：希特勒！
其實早在20世紀初開始，當時全世界隨着自動武器的逐漸興起，已經有很多國家開始嘗試不使用更小口徑，更少藥量的子彈，讓槍械在發射時後坐力減到最小，這樣在全自動射擊時步兵仍然可以控制。
後來意大利人將步槍彈口徑改成6.5×52毫米，蘇聯人也根據6.5×5.0彈藥而開發了費德洛夫自動步槍。但他們的實驗卻依然遇到了研發瓶頸，在全自動步槍研發領域進展不大。
而在這方面，當然德國人也不會缺席！不過直到1941年，德國才生產出了一種7.92毫米的短步槍子彈。這種短子彈比毛瑟步槍7.92毫米子彈裝藥量減少了約一半，長度也相應縮短了三分之一。
彈藥有了，那麼應該研發全自動步槍了，不過德國研發人員卻遇到一個意外的攔路虎：希特勒！當時希特勒對替換毛瑟栓動步槍的想法是極其反感的。
希特勒以士兵身份參加過一戰，有着一定的實戰經驗。因此他認為裝備全自動步槍的思路並不成熟。起初德國研發部門是以輕機槍的藉口向希特勒解釋，但希特勒依然認為這種步槍射程也只有500米以內，達不到輕機槍的標準，所以直接將其否決了。
後來相關研發人員又重新以全自動步槍的理念解釋，不再提及輕機槍。但希特勒依然否決，因為他以一個老兵和重大決策者的眼光來看，全自動步槍即使設計理念先進，但是畢竟要使用新的彈藥，而且其子彈消耗量巨大。在資源本就緊張的德國，在大規模戰爭中要重新準備一整套新式彈藥生產系統，可不是一件容易的事。
從這方面來看，希特勒將當時堅決否定全自動步槍不是沒有道理的。便全自動步槍研發部門卻沒有想過放棄：1942年的7月，這種短子彈的樣槍終於還是生產出來的，他們一共生產了50支樣槍用於測試。
對於這款新式全自動武器，1942年德國各大軍工企業也認為將來肯定是“香餑餑”，於是都拿出了各自研發的幾款樣槍，經過一系列對比測試後，結果黑內爾公司的樣槍MKB42-H略勝一籌。
MKB42-H機匣零件採用的是衝壓工藝，這樣也降低了它的製造成本。容量30發的弧形彈匣很好解決了火力持續性問題，而且因為仍然是7.92毫米口徑的子彈，只是長度縮短了三分之一，因此德國子彈生產線無需作較大改動，很大程度上解決了希特勒擔心的彈藥問題。
不過，因為對希特勒的態度根本沒有底，畢竟他已經否決多次了。於是1943年黑內爾公司對MKB42-H進行了一些改進後，為了能繼續生產MKB42-H，最終把這款全自動步槍的名字改為MP43。MP在德語中就是衝鋒槍的意思，也就是以衝鋒槍系列的名義去列裝德軍，畢竟要迷惑希特勒。
而希特勒聽説是MP43衝鋒槍，也就沒有太在意，於是在他放鬆警惕後，MP43開始列裝東線的一些德軍部隊。結果MP43在蘇德戰場上盡顯威力，首先它具有衝鋒槍一樣的猛烈密集火力，但殺傷威力和射程，精度都要好於衝鋒槍。
而且因為彈藥減少，MP43在連發射擊時後坐力變小，完美解決了全自動步槍不好掌握的瓶頸。另外，全槍重量接近於普通步槍，對步兵來説也便於攜帶，可以説，MP43就是步槍和衝鋒槍優點的完美結合體。
德軍列裝MP43後，如文章開頭那樣讓對面的蘇軍吃了大苦頭，三四個手持STG44的德軍士兵，可以壓制住一羣使用波波莎衝鋒槍的蘇軍士兵。和全自動步槍相比，蘇軍手中的波波沙反倒力不從心，畢竟波波沙的射程有限，精度也比不上全自動步槍。於是，德軍東線很多部隊爭先恐後要求裝備這種步槍。
MP43為了便於大規模生產又進行了改進，1944年該槍完成改進定名MP44。但這一切，起初希特勒還一直被矇在鼓裏，直到在庫爾斯克戰役失敗後，有一位德國將領找到希特勒，發了一份報告要求增加MP43的產量，結果這下露了“馬腳”，得知真相後的希特勒大怒，迅速強令終止MP44衝鋒槍的生產。
但前線德軍士兵對該槍的一片讚美聲，消氣後的希特勒還是注意到了。於是他開始興致勃勃地瞭解該槍的具體情況，當他得知此槍不用大規模改裝原先彈藥生產線時，心裏其實已經認可了這款全自動步槍。
最後希特勒為了籠絡軍心，他甚至親自將這款槍正式命名為："突擊步槍"STG44(希特勒個人對突擊這類詞語有好感)。
STG44突擊步槍終於熬出頭了，再也不用遮遮掩掩了，於是隨即開始大量生產。德軍曾計劃1944年後用該槍逐步取代步兵班的步槍和衝鋒槍，甚至輕機槍。
但現實卻很殘酷，因為德國已經開始節節敗退，資源逐漸陷入捉襟見肘的局面，因此STG44突擊步槍產量根本上不去。從1943年到1945年戰爭結束，德國一共才生產了40多萬支STG44突擊步槍。
從MP43步槍到MP44再到STG44，這三個名字都留下了自己的歷史烙印，但這三者之間除了名字之外，其實根本沒有什麼本質的區別。
之所以會出現MP43和MP44，其實都是因為希特勒固執己見的緣故。研發人員因為害怕他“槍斃”這款新式步槍，所以才會去命名MP（衝鋒槍）43/44，在得到正式認可和提倡後，又改成STG（突擊步槍）44。
不過STG44也並非納粹德國最後的突擊步槍傑作，其後續槍型還有StG45突擊步槍。StG45製造成本要比STG44便宜45德國馬克，但直到戰爭結束，StG45步槍也未能正式裝備德國防軍，僅僅是生產了30餘把樣槍，所以只是一款不為人知的試驗樣槍。
STG44突擊步槍無疑引領戰後主流步槍的設計思路，而抄襲德國STG44的步槍確實有，但其實並不是那個著名的AK47，而是和AK一同參加選型的蘇聯布爾津自動步槍。
現在可能很少有人知道這款布爾津AB44步槍了，但它確實是抄襲的STG44步槍。只不過這款布爾津自動步槍在測試時，因為“德國式的複雜”，被認為不符合蘇式武器的一貫風格，最終被蘇軍否決。
《歷史雜談驛站》圖源網絡，侵刪！作者：二戰靚妞