本週，美國空軍在8月4日凌晨發射一枚“民兵-3”型洲際導彈，相較以往不同的是，此次發射一是從E-6B“末日飛機”上進行遠程控制，二是所發射導彈攜帶3具可裝配核彈頭的再入飛行器。而在美俄《新削減戰略武器條約》中，美軍曾決定在其部署的400枚“民兵-3”導彈中每枚導彈只搭載一枚核彈頭。
根據報道，早在2019年10月，美國空軍就授予洛克希德·馬丁公司一份合同，繼續研發MK-21A型再入飛行器，系目前“民兵-3”導彈上MK-21的改進型，未來將搭載W87-1型核彈頭，該彈頭是美國空軍未來陸基戰略威懾的主要武器，預計到本世紀20年代末或30年代初開始部署。
美軍的一份聲明稱，飛行測試展示美軍一部分洲際彈道導彈武器系統的作戰能力，這有助於讓盟友放心，並威懾潛在的侵略者。美媒認為，考慮到目前國際局勢，這次試射是“獨特”而且“及時的”。因為測試正值美國與俄羅斯進行《新削減戰略武器條約》修改條款談判之際。
如果2021年到期的條約未能達成續簽，那麼美軍的洲際導彈部署規模可能再次擴大。若每枚“民兵-3”導彈多加兩顆核彈頭，因此美軍部署的陸基洲際彈道導彈核彈頭總數從400枚增加到1,200枚，這顯然不利於美俄談判，也不利於脆弱的國際戰略平衡。