圖為稀土
最近一段時間，美國人又把稀土話題給炒起來了，有美國議員提議，要在美國本土建立稀土產業鏈，從而替代中國稀土，擺脱對中國稀土的依賴。
據報道，美國每年進口的稀土中，有80%以上來自中國。對於稀土，恐怕很多人都不陌生，有着“工業黃金”之稱的稀土在很多領域都發揮着很大的作用。
我們拿美國軍事來説，像美軍的F-22與F-35機身能有效反射雷達波達到隱身效果、導彈在飛行中能承受上千度的空氣摩擦、核潛艇能在大洋中飽受強大的水壓，這與稀土都是密不可分的，可以説美軍的先進技術就是建立在稀土之上的。既然稀土對美國人如此重要，為什麼美國人非得依賴中國的稀土而不是自己開採?
圖為F-35生產線
我們還經常聽到一種論調，那就是美國稀土資源的儲備量不少，但是故意自己留着，等着中國稀土挖空才會拿出來用。有些人還會然後拿出數據表明，中國在80年代稀土儲量佔到了全球80%以上，如今卻不到30%，然而每年的稀土生產量依舊在全球80%以上，然後痛心疾首表示，我們不珍惜自己的稀土，資源已經快要耗盡了，但事實呢？
在上世紀80年代，中國探明稀土儲量為3000多萬噸，如今已經到了4400多萬噸，儲量實際上還增多了。要注意的是，以上數字都是已探明儲量，而非總量。中國之所以稀土數量比例下降，是因為全球探明的稀土儲量從80年代的4000多萬噸上漲到如今的上億噸。
圖為稀土
而中國稀土之所以能佔據主導地位，並非是依靠數量，而是冶煉技術，中國在稀土的加工領域的技術幾乎是佔據主導地位的。
首先我們要弄清楚稀土的一個概念，稀土之所以稱為稀土，並非是如金銀般稀少，而是含有微量的稀有金屬元素，這些金屬元素共有17種，但分佈十分分散，每一塊礦石可能含有極少量的金屬元素，但是如果不把金屬元素提煉出來，就和普通泥土沒有區別。
上世紀70年代，徐光憲在研究了國外“串級萃取”理論後，進行了否認，並經過多年實踐設計出一種“迴流串級萃取”新工藝，此後經過幾次技術升級，我國成為全球唯一一個掌握能加工全部17種金屬元素的清潔稀土冶煉工藝。
在北大稀土實驗室
而徐光憲院士也將這份工藝無私奉獻出來，提供給國內的稀土加工廠，一時間中國稀土的加工量猛增，但與此同時也帶來了濫採濫挖的現象。另一方面，受到廉價的中國稀土衝擊，加上對環境的嚴苛要求，西方稀土加工廠紛紛垮台，最終像美國等國的稀土加工鏈也就斷了，往後只能依賴從中國進口稀土。
隨着中國加強了稀土管制，西方國家開始擔心中國會在稀土問題上給他們“卡脖子”，於是便開始在稀土問題上大做文章。而美國雖然有大量稀土，也不是不願意採，而是沒能力採，那麼要是中國真的實現稀土禁運，又會如何？
美國國防部算了一筆賬，一旦美國停止採購中國稀土，每年軍費支出將增加20億美元。還有報道指出，美國要重建稀土產業鏈，可能要花費10到15年的時間，而所謂“遠水不救近火”，當前階段美國根本不可能擺脱中國稀土，否則美國軍事發展可能將面臨停滯，對此各位又怎麼看？