民國土匪有很多種，有一類還真算不上太壞，比如賴子方。
賴子方本名田維方，1906年出生於四川秀山縣美翠鄉巖窠寨。賴子方的父親田成二是打油匠，養活了5個子女，家裏非常窮。1915年，父親去世，姐姐出嫁，年僅9歲的賴子方必須幫着母親賺錢養家了。
當時一個家失去頂樑柱，境況可想而知，家裏的二弟得了病，又沒有吃的，活活餓死了。賴子方沒辦法，開始撿狗糞賣錢，但是狗糞哪有那麼多？於是，賴子方想了個好辦法，他把爛黃泥塞進細竹筒裏，慢慢擠出來，然後再裹上一些地灰，摻在狗糞裏賣給大地主，一般人根本分辨不出來。
常年吃苦受罪的孩子，更懂得生活不易。12歲那年，賴子方開始到保長家裏當放牛娃。保長家的碾房啥時候推米，賴子方就在附近盯着，等人走了，再把磨盤縫隙裏的穀子一點點摳出來，每次都能弄到幾小把，直接帶回家給母親。
後來賴子方和其他放牛娃一起，猜拳打賭玩遊戲，每次贏了東西他就立刻收進兜裏，輸了就耍賴。所以，有了“賴子方”這個綽號。
十多歲的賴子方，越長大脾氣越倔。放牛的時候，他經常把牛往樹上一栓，自己跑到附近玩，後來保長知道了，拎着棍子把賴子方打得鼻青臉腫。賴子方一打聽，原來是魏管家告了自己的狀，憋了一肚子氣。
後來有一天，魏管家讓賴子方端水給他洗腳。賴子方動作慢了一點，被魏管家狠狠扇了幾個耳光。十多歲正是衝動的年齡，賴子方憋不住了，掏出自己平時玩耍的小刀，朝魏管家小腿肚上捅了兩刀，然後撒丫子跑出門，鑽進了山林裏。
那個年代，其實很難分得清是非黑白。賴子方捅傷了人，跑到外面躲了一陣子，後來偷偷回來，發現保長家正在蓋碉堡，還專門請了兩個扛槍的保丁，據説還商量着一定要抓住賴子方。沒辦法，賴子方只好繼續跑，到外面遊蕩起來。沒多久，他就認識了同樣不務正業的趙麻子。這趙麻子啊，專門幹些偷雞摸狗的事情，於是兩人就商量着，把保長家那兩支長槍搞過來。
1930年的一個冬夜，兩人開始行動了。保長家的小碉堡不容易進去，而且保丁一般也是槍不離身，所以兩人埋伏了好幾天，終於這天晚上看到保長帶着保丁出門了。等三人回來的時候，賴子方和趙麻子拎着刀，悄悄尾隨在了後面。
當時天色已晚，保長和兩個保丁完全放鬆了警惕。進了屋之後，兩個保丁放下槍，去抱柴火生火，保長也把手槍放到了桌子上。躲在門外的賴子方看時機正好，於是一踹門衝了進去，一把抓住桌上的手槍，衝着保長的腦袋就是一槍。
兩個保丁一看死了人，嚇得一動不敢動，趙麻子趕緊跟進來，拎起兩支長槍就往外跑。賴子方出來的時候，聽到動靜的保長夫人罵罵咧咧地出來了，他轉身又是一槍，打死了保長夫人，一溜煙地跑了。
兩人跑到附近的川河蓋林子裏，躲了起來。這下，他們成了殺人搶槍的土匪，暫時回不去了。但是，這個趙麻子幹些小偷小摸的事情還行，讓他扛着槍搶劫，沒這膽量。沒辦法，賴子方只好送給他一條槍，兩人各奔東西了。
當時，川河蓋的林子裏有一股土匪，老大綽號“狗腦殼”，手裏有20多條槍。賴子方一琢磨，乾脆入了夥。跟着狗腦殼混了兩年時間，賴子方心裏很不舒服，因為這個狗腦殼的隊伍，燒死劫掠，糟蹋婦女，欺負窮人，啥喪盡天良的事情都幹——賴子方也是窮人出身，不忍心看着窮苦老百姓受委屈啊！
更不舒服的是，狗腦殼欺軟怕硬，那些地主豪紳一個也不敢碰，這還算什麼土匪？賴子方想來想去，最後偷偷拉攏了七八個人，準備幹掉狗腦殼，自己做主。有一天晚上，趁着狗腦殼睡着了，賴子方悄悄來到旁邊，連開兩槍。結果狗腦殼沒死，賴子方只能帶着那七八個兄弟，離開了川河蓋。
美翠鄉馬頸坳有個田四麻子，是賴子方的叔叔，這個人此前是做小生意的，經常往外跑。不過，田四麻子和鄉團防隊長有仇，有一年出去做生意，團防隊長勾結一批人，把他家兄弟侄子等好幾口子人全殺了。
田四麻子回來一看，這是要滅門啊！沒辦法，生意也不做了，開始拉攏一些人當土匪。賴子方一聽説這事兒，立刻投奔而來。叔侄二人一條心，進山當了土匪，想辦法擴充隊伍，沒幾年就發展到了六七十人。
1939年臘月二十八，田四麻子和賴子方帶領手下，趁着美翠鄉公所團丁都回家過年了，一舉殺了進去，搶了槍燒了房子，實力更強大了。接着，兩人回到川河蓋，把土匪頭子狗腦殼趕走了，從此就在這林子裏安營紮寨，當起了土匪。
後來，田四麻子接受招安，帶領幾十人下了山，賴子方則留了下來，正式成了土匪頭子。此時，賴子方就立下了規矩：不準糟蹋女人，不準欺負窮人。
賴子方匪幫的基本生存方式，就是“吃大户”。一百多人的土匪隊伍，賴子方帶着一個村寨一個村寨的吃，走到哪都讓當地的大户準備好酒肉，吃喝幾天再換地方。比如那一年接母親和兄弟上山，賴子方的隊伍就住在了馬尾衝寨子，保長帶領大户準備好酒肉，讓兄弟們吃好喝好。臨走的時候，賴子方還讓保長去鄉公所報個案，就説賴子方匪幫剛來過，吃喝一頓就走了，這樣就不用連累任何人了。
另外，還要給勢力範圍內的村寨“派款”。平時住在山上，吃喝用度、購買槍械子彈，都需要錢，於是就讓地主士紳掏腰包，而且明令不準攤派給老百姓。龍池鄉的鄉長熊克信，因為被攤派了一千塊大洋，於是偷偷用鄉公所的名義，分配到了老百姓的頭上。
實際上，老百姓都知道這是賴子方派的款，一個名叫楊光友的窮人家庭被攤派了8塊大洋，楊家老頭子湊齊了錢，另外摘了一揹簍的葡萄，偷偷把錢直接送到了賴子方手裏。賴子方問明瞭情況，直接給熊鄉長去了一封信，讓他立刻把老百姓的錢退回去，自己湊錢送來。
有些地主不願意掏錢，覺得自己有家丁護院，賴子方就找機會綁票。比如湧洞街上的鉅富王老廣，捨不得拿出3000塊大洋，賴子方找機會綁了他的3個兒子，王老廣才乖乖掏錢。
還有就是打劫富商，賴子方勢力範圍內的交通要道，經常有商隊和走私煙土的商販經過，他們經常守在半道，趁機搶劫，也得了不少好東西。
團防就是地方武裝組織，都是當地的地主大户背後支持的，賴子方經常吃大户，團防當然不能坐視不理。1941年7月，大板鄉成立，上面送來了一批最新的長槍，成立了50多人的團防隊，其隊長是鄉長的大兒子王松齡。
賴子方知道這個團防隊早晚是心腹大患，決定趁其立足未穩，主動進攻。當年的八月初七，賴子方帶領部隊伍殺了過來，還沒操練幾天的團防隊迅速潰敗，被打得四處逃竄。把這支團防隊趕出十幾裏遠之後，賴子方回來一把火燒了鄉公所。
當月下旬，賴子方知道響塘河邊停了不少運煙土的船，於是決定動手。行動當天大霧瀰漫，隊伍走着走着，迎面遇到了龍池區公所派來的團防隊。原來這40多人的團防隊，是奉命前來查繳煙土的，誰也沒想到雙方面對面碰上了。就這麼，來不及多想，舉槍就打。賴子方的隊伍更為兇悍，最終打死了團防兵18人，打傷9人，取得大勝。
1944年9月，賴子方拉着隊伍到湧洞鄉偏巖吃大户。保長殺豬宰羊，好酒好菜地招待了幾天，賴子方吃飽喝足，就讓人到鄉公所報告消息，説賴子方又來了。鄉公所得到消息之後，集結了兩個鄉的團防兵，趕來偏巖想圍殲賴子方。
結果，賴子方早就撤到了外圍，把團防隊給包圍了。雙方整整打了一天，湧洞鄉團防隊長和大板鄉團防班長都被打死，賴子方隊伍安然無恙地回去了。
常年和團防隊打仗，賴子方意識到武器彈藥不太夠。後來，他得到消息，在龍潭河對面雄關寨子裏，大地主黃良啓家駐紮着一個連的官兵，槍支彈藥非常充足。於是，賴子方半夜帶着12個人，手持大刀和手槍，趁夜摸到了黃良啓的家門口。
兩個站崗的哨兵昏昏欲睡，土匪悄悄摸上去，手起刀落砍死了他們。之後，賴子方帶人衝了進去，一部分人去解決還在睡覺的士兵，另一部分人抱着槍就跑。這次一共搶了兩挺機槍、四箱彈藥、十支中正式步槍，以及十多顆手榴彈，大大擴充了實力。
保長廖漢興派人抓了賴子方的老婆和堂兄，關進了監獄，賴子方一聽説這事兒，立刻半夜帶隊摸進縣城，趁看守都在喝酒打牌，直接殺進去，把監獄裏的犯人都放了出來。
後來，官兵還打算用“招安”的幌子，消滅賴子方匪幫，但賴子方消息靈通，提前得到消息，沒有中計。
到了1945年，因為大部隊前來圍剿，賴子方知道不是對手，於是決定把隊伍化整為零，幾個小頭目每人帶一部分人，分散藏匿起來。賴子方帶了30多個人，準備殺掉最後一個仇人廖漢興再隱藏起來。
當年2月，賴子方趁深夜忽然來到廖漢興家，打跑了團防隊，打死了廖漢興。此後，他在角牛山大擺宴席，和眾兄弟們吃吃喝喝，然後分了所有財物，安排大家各自回家了。賴子方自己帶着老婆和家人，跑到了貴州，過上了普通的農民生活。
賴子方是土匪頭子，經常打劫綁票，肯定算不上什麼好人。但他沒有欺負過窮苦老百姓，作為那個時代的土匪來説，確實挺不容易的。