裝備：想要正常運轉麻煩多
高原地區自然氣候複雜，對武器裝備的使用維護構成嚴酷考驗。以低壓問題為例，氣壓隨海拔的升高而降低，海拔3000米氣壓降低30%，海拔5000米氣壓降低50%。高原空氣含氧量比平原地區平均減少30%-60%。據統計，在低壓缺氧的高原地帶，發動機啓動阻力增大，運行功率至少降低30%，連飛機發動機都會遭遇起動困難、推力減小等問題。當年蘇軍裝備的米-8和米-24直升機高原性能不足，結果在蘇聯入侵阿富汗期間，這些直升機掛載武器或裝載人員後升限明顯下降，只能在山谷之間穿行，很容易遭到阿富汗游擊隊的攻擊。即便當代阿富汗戰爭中的美軍也未能徹底解決這個問題。
統計顯示，高原常見的風沙和惡劣地形還會導致車輛耗油量增加30%、載重量減少25%、時速降低50%，嚴重影響戰鬥車輛的性能發揮。同時，氣壓降低、空氣密度減小，也會造成高壓絕緣距離縮小，導致電子設備容易發生故障。而晝夜温差大、紫外線強、空氣乾燥等看似不起眼的小毛病，也會造成油氣管路密封性降低、橡膠製品加速老化、座艙玻璃銀紋、輪胎剝皮等故障。
此外，高原地區的高寒問題也非常突出。海拔每升高300米，氣温則下降2-3攝氏度。海拔5000米以上地區，0攝氏度以下的時間長達11個月。這種極端低温環境，對武器裝備的作戰效能帶來嚴重影響，包括輕武器零部件損壞，裝備中的橡膠、塑料部件變硬變脆甚至斷裂，造成各種不可預測的故障。因此即使是重型機械化部隊，在調赴高原寒區作戰前，也必須確保裝備完成寒區環境調試，換用專用的寒區燃油、滑油。
高原的冰雪天氣和複雜地形，也給高原裝備行軍帶來許多困難。超過30釐米的雪層，就會妨礙步兵和摩托化炮兵行動。輪式和履帶式車輛都可能在越野行軍中遇到履帶打滑、陷入雪坑的情況。在這種情況下，重型武器在高原的使用將受到嚴重限制，輕型化戰鬥車輛和火力配屬，更受高原部隊的青睞。
醫療：需要配備專業設備
高原地區特殊的地理環境，還對醫療補給提出很高要求，尤其是藥、血、氧、液等需求量較大。但高原地區往往地廣人稀、藥材就地籌措困難、氣候環境特殊，連注射液有時都寒冷凍結而影響使用，平原地區的許多救護器材和衞生裝備，難以完全適應高原地區作戰。這就對藥材儲備和後方供應提出較高要求。
高原地區地形複雜、道路險峻，大多為高山、峽谷和密林地區，地勢險要、山高谷深。即使戰時急造公路，也因路窄、坡陡、彎急，雨雪之後容易打滑陷車，車行速度極為緩慢，傷員後送十分困難。在這種情況下，救生直升機成為緊急後送的選擇之一。
另一方面，高原地區適合居住的環境較為分散，導致駐軍分佈點多線長，戰場區域和後方醫院往往存在很長一段距離，即使在最快的反應之下，後送途中傷員不得不面臨長途顛簸、傷情加重的危險，極易引發休克、感染及內臟併發症等，這些對途中伴隨救護水平提出了較高要求。
針對高原缺氧帶來的病症困擾，解放軍新疆軍區、南疆軍區為高原邊防一線連隊配置制供氧設備，海拔3000米以上哨卡配發製氧機、氧氣瓶供氧，高原部隊基本實現“牀頭有氧吸”。海拔4000米以上邊防哨卡還配發了單兵便攜製氧機，它重約2公斤、僅有挎包大小，可連續工作6至8小時。此外，西藏軍區在那曲、日喀則、山南、林芝、昌都等地還建有高壓氧艙，可用於各種高原疾病治療。
人員：生理和心理雙重考驗
相比鋼筋鐵骨的裝備，部隊人員進駐高原時面臨的考驗更多。最常見的挑戰是低壓缺氧帶來的嚴重高原反應。許多剛上高原的人員，很快會發生極度呼吸困難、頭痛、噁心、無力和頭暈，還會出現厭食、體弱等後遺症。據美軍統計，在4300米高原居住幾個月以後，一部分人的最大勞動效率或能量消耗，只有平原地區的70%或80%。解放軍也發現，長期工作在高原缺氧環境，會導致官兵免疫力下降、睡眠質量差，容易引發多種高原疾病。不僅如此，高原地區低氣壓、低氧、寒冷、強紫外線射等惡劣環境，除了給人帶來機體上的不良影響外，還會嚴重影響駐守高原的軍人的心理健康，加之人際交往少、信息閉塞、活動量小等社會因素，容易誘發焦慮、強迫、抑鬱等心理疾病。針對這種特殊環境，必須堅持改善高原駐軍的工作生活環境，加大人文關懷和心理疏導。
高原常見的冰雪天氣，也是部隊官兵的直接挑戰。醫學研究表明，如果只穿着普通的冬衣，連續暴露在零下30攝氏度的嚴寒中兩三個小時，手部力量就會降低20%-30%。如果連冬衣都沒有齊備，暴露在户外一定時間，大腦可能失去判斷力，肢體末梢的温度下降更為嚴重，可能出現凍傷、截肢甚至死亡。因此，在高原地區，穿厚穿暖是保温的必備條件。同時，還要重視食用熱食、增加體熱。美軍條令規定，寒區作戰固然可以食用戰鬥口糧或小分隊口糧，“但只要有可能，即應按標準供應熱食。除此之外，在正常的兩餐之間還應供應熱湯或熱飲料”。
在冰雪覆蓋的高原行軍，必須考慮陽光反射炫目的問題，以防止雪盲和紫外線的輻射。美國陸軍的《生存手冊》和美國海軍陸戰隊的《單兵防護教令》都明確要求，在冰雪覆蓋的高原應戴着墨鏡。如果沒有墨鏡，可在一小塊硬紙板、木片、皮革或布條上挖兩條狹長的細縫，罩在眼上。這種臨時製作的眼罩，在暴風雪中比墨鏡還方便。1950年，解放軍進軍西藏阿里的先遣騎兵連，在雪地行軍僅三天就遭遇雪盲困擾。炊事班意外發現，鍋黑抹在眼圈下有助防雪盲，蒙古族和哈薩克族戰士還用黑馬尾製作眼罩，用簡易手段克服了雪盲問題。如今隨着裝備的發展，狙擊步槍、重型武器等配備的光學瞄準系統在高原作戰訓練時，也應做相應的調整，以克服高原雪區炫目問題。