大家去到印度旅遊時，常常會看見一些行為怪異、衣衫襤褸的僧人，他們被稱為苦行僧。苦行僧的產生是為了抵抗種姓制度，以此來達到人人平等的目的，發展到如今，已有三四千年的歷史了。
之所以將他們稱之為苦行僧，是因為他們要忍受常人所不能忍之事，衣衫襤褸、不修邊幅也是其中一項。他們還要經歷最為劇烈的痛苦，比如説躺在佈滿釘子的牀上、走在火熱的木炭上，還有很多平常人不能接受的事情，只有這樣才能獲得精神的解脱和靈魂的自由。
一般是經歷了人生，娶妻生子後才會去當苦行僧，他們和出家人一樣要梯度，並參加一派儀式。他們修行的方式便是練瑜伽，以此來磨鍊他們的意志力，成為了瑜伽大師後，有了高度的集中力，像在火裏走路之類的，對他們來説都是小意思，但絕食卻不常見。
印度有這樣一位苦行僧，已經78年不吃不喝了，甚至不排泄，一度驚動了整個印度。這位苦行僧便是皮拉拉德·傑尼，他從13歲開始修行，現在已經91歲了，平時和外界的聯繫也非常少，待在山上，只有聖母節時才會下山，與家人團聚。
他説自己從13歲開始絕食，更沒有喝過一滴水，只靠一項運動來維持身體所需，那就是瑜伽，瑜伽確實是苦行僧經常修煉的，但也沒有這神吧。所以很多人都對此提出了質疑，甚至有人説，看到過他吃東西，他只是把食物藏起來了，趁人不在時偷偷拿出來吃，而且他常年待在山上，也沒有人證明他到底吃沒吃東西。
印度軍方也對此很感興趣，為了證明他是否説的是實話，便將他關在了一個封閉的房間中，裏面沒有廁所也沒有任何吃的東西，還有一個監控，一直有人盯着他。結果十天過後，他真的沒有吃東西，滴水未進，沒有輸入自然沒有輸出，所以也沒有排泄。
對於我們普通人來説，可以連續幾天不吃飯，卻不能連續一週不喝水，因為水是人的七大營養素之一，有着非常重要的作用。但是皮拉拉德卻做到了，正是讓人驚訝，而且他除了體重減輕了一些之外，並無其他反常，精神很好，誰也無法解釋其中的原因，那麼最後怎樣了呢。
皮拉拉德一時間成了名人，大家都來問他原因，而他表示是因為練了瑜伽的緣故，瑜伽起源於印度，已經有5000年的歷史了。之所以能流傳這麼久，絕不僅僅是保持身材和身體健康這麼簡單，而且集哲學、科學和藝術於一身，最終目的是達到與梵合一，可能就是皮拉拉德這個境界吧。
在印度還有很多苦行僧，他們所受的苦難也是我們無法現象的，比如説有一位苦行僧已經將右手舉了50多年了，從未放下過，現在已經想放也放不下了，成了終身殘疾。這本是一件令人痛心的事情，但卻受到了苦行僧的追捧，將他當成偶像，他本人也非常自豪。每一人都有自己的信仰，但不應該是以傷害自己為前提。