歐洲聯盟，簡稱歐盟，是歐洲地區規模較大的區域性經濟合作的國際組織。1991年底，歐洲共同體馬斯特裏赫特首腦會議通過了《歐洲聯盟條約》。1993年11月1日，該條約正式生效，歐盟正式誕生。其主要宗旨是促進和平，追求公民富裕生活，實現社會經濟的可持續發展，同時確保基本價值觀，加強國際合作。歐盟的創始成員國為法國、意大利、德國等六個，經過20多年的發展，現在已經有27個會員國，其中還包括一個亞洲國家。
在歐洲和亞洲的交界處的地方，有一個叫塞浦路斯共和國的國家，位於地中海的東部。它雖然在地理位置上屬於亞洲，但是在政治、文化上卻是歐洲的一部分。截止目前，已知的人類在塞浦路斯的活動足跡，最早可以追溯到公元前1萬年。這一時期的遺址有喬伊魯科蒂亞，是新石器時代保存比較完整的建築羣。
由於塞浦路斯是地中海進入西亞地區的要塞，故古希臘人在公元前1500年移居這裏。它的地理位置如此重要，自然成了許多國家爭搶的對象，先後被亞述、古埃及、波斯等國家統治。公元前333年，亞歷山大大帝從波斯人手中接管了這裏。到了1571年，塞浦路斯又被奧斯曼帝國統治。1878年，它被割讓給英國，1925年正式淪為英國的殖民地。1960年8月16日，塞浦路斯結束了長達35年的殖民生活，宣佈獨立，次年成為英聯邦成員國之一。
然而，塞浦路斯獨立後，主體民族希臘人和少數民族的土耳其人之間衝突不斷，甚至在1974年發生了極為嚴重的種族流血衝突。居住在北部的土耳其人在土耳其的干預、支持下，在當地另外建立了政權北塞浦路斯土耳其共和國。所以，塞浦路斯的有效統治區域僅有南部地區，佔全國面積的63%。
塞浦路斯的領土面積只有9000多平方公里，南北衝突不斷，但它卻是一個發達的資本主義國家。在它獨立之初，農業是國民的經濟支柱。當塞浦路斯分裂後，經濟結構就發生了大變化，製造業變成了經濟支柱。後來，它又靠旅遊、金融等行業代替製造業。1998年，塞浦路斯向歐盟提交了入會申請，成為了歐盟成員候選國，經濟結構按照歐盟的要求進一步進行調整。
2004年5月1日，塞浦路斯正式成為歐盟的成員國之一，是唯一一個加入該組織的亞洲國家。它注重旅遊業的發展，國民相對富足，甚至人均國內生產總值超過了歐盟的平均數。