鄉情鄉韻 | 農家吃四餐
/ 第142期 /
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文： 張祥福
朗誦者：德清縣新聞中心 何敏
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何謂四餐，其實四餐就是點心。因為它是每日三個正餐之外又加的一餐，因而我縣中西部一帶，人們形象地稱其為四餐。五十多年前的農村，吃四餐蔚然成風，十分盛行。以至於直到現在，人們對每天下午三點左右這段時間，還習慣性地稱之為“四餐邊”。吃四餐的歷史之悠久，影響之深遠，可見一斑。
雖説四餐只不過是三餐之外的加餐而已，但也並非是胡亂海吃一氣，這其中還有不少規矩和講究。
舊時，四餐的享用者，主要有兩大羣體。一是在田間的勞作者，民間有個規定，每年農曆正月十五至八月十五，是田間勞作者吃四餐的季節。因為這段時間日長夜短，每天勞作時間可達十多個小時，且都是挑垃圾、打坂田、打稻、車水等重活。因此下午吃四餐是必須的。
另一個羣體是上門為農家服務的泥水匠、木匠、篾匠等手藝師傅。這些手藝師傅每天起早摸黑，十分敬業賣力。招待他們吃四餐，既是給予能量的補充，也顯示東家對他們辛勞付出的尊重和謝意。
此外，若是家中來了比較尊貴重要的親戚朋友，為表示熱情好客，主人也會用四餐加以款待。
四餐有上（午）四餐和下（午）四餐之分。不過通常以吃下（午）四餐居多，因為下午勞作時間相對較長。而上（午）四餐只有在較為特殊的情況下才吃。比如上世紀六七十年代的“雙搶”期間，人們大多在凌晨三四點鐘就早早出工了。上午勞作時間可達七八個小時，因而中途不吃上（午）四餐，很難支撐到中午。
四餐的種類五花八門，樣數繁多。有粽子、圓子、年糕、麪條、包子、麥田雞（麪疙瘩）、軟鑊餅，乃至番薯、南瓜、芋頭等等。這形式多樣的四餐，不同人羣則有不同的吃法。田間勞作者的四餐，一般較為簡單隨便。除了適逢清明、端午、立夏等節日期間，能享用到圓子、粽子、包子之類外，平常的四餐大多隻是紅飯瓜（南瓜）捏餑餑圓子、麥田雞、軟鑊餅、番薯、南瓜、芋頭之類。
不過再簡單普通的四餐，要屬“雙搶”期間的了。因為一來那時生活水平較低，缺乏較好的食材；再者，大忙季節，哪有閒暇對四餐進行精工細作。因而“雙搶”的四餐，基本上都是泡飯粥、燒粥、南瓜、番薯之類。
至於招待手藝師傅和親戚朋友的四餐，就相對比較講究了，必須是裹餡圓子、粽子、麪條、包子，甚至糖氽雞蛋。
操辦四餐，是件費心勞神、吃力受累的家務活。尤其是裹粽子、做圓子、蒸包子等，既要揉粉和麪，又要準備餡料，十分繁雜。這其中最辛苦的無疑是家庭主婦。記得那時，我母親每當做四餐，總是在上一天就早早準備好各種食材配料。第二天一大早便開始打漿揉粉，焙炒餡料。她常嘮叨做一次四餐，比做一天的飯還麻煩。做四餐還有一個更辛勞頭痛的環節，那就是磨粉。五十多年前的農村根本沒有機械設備，磨粉都得靠石磨，可這牽磨既耗時又吃力。那時，母親常要我與她搭檔磨粉。每次磨一二十斤粉，起碼要花兩三個小時。讓人心焦難耐。
四餐的製作，是一門藝術。尤其是圓子、包子、粽子的製作，既要講究外形精緻細巧，美觀漂亮，又要做到餡心味道鮮美，還要能獨出心裁，翻新花樣。人們經常在田頭對各家送來的四餐進行評頭論足，相互比較。那時評價一名婦女是否心靈手巧，其中一個重要標準，就是看其四餐做得如何。我母親在村上也算是一位製作四餐的能手。她做的圓子、包子，裹的粽子，無論是形狀還是味道，都是人們稱讚的。同時，她動作特別麻利，“雙搶”期間，我家有五人蔘加田間勞動，她一天上下兩頓四餐，都準時送到田頭。更令鄉親們佩服的是，她能做到粗糧細作，巧用食材。如她能將粗糙如柴的番薯幹磨成粉，拌上發酵粉，做成香甜可口的發糕。她還用別人不屑一顧的麥麩皮，拌上蠶豆板、豌豆，做成圓子。不僅下腳料得到了利用，而且味道一點也不亞於紅飯瓜捏餑餑圓子。就連最普通的南瓜，她也能將其切成薄片，蒸熟後油煎成四邊焦黃，從而變得油香撲鼻，十分誘人。
吃四餐，還有一個送四餐的過程。那時。對遠在兩三里路外田間勞作者的四餐，要直接送到田頭。這送四餐的任務，大多由婦女兒童承擔。最鬧忙的要數“雙搶”期間。每天上午下午兩次，送四餐的隊伍，肩挑手拎，田塍路上來來往往，川流不息。我十來歲的時候，也經常給大人們送四餐。記得有一年夏季，連續二十多個晴天，鄉親們起早摸黑車水抗旱。我和一班小夥伴每天拎着籃子為父親送四餐。每當看到我們到來，大人們便會老遠地趕過來迎接。
隨着社會的發展，現如今吃四餐已不太多見了。那是因為當下繁重的體力活已大大減少，加上人們生活水平的提高，人人肚裏油水充足，食量減小，整天不覺飢餓，對四餐已不太感興趣。這是社會發展進步的一個縮影。
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執行主編：歸李喆