世界貿易組織新總幹事遴選定於6月8日開始，總理事會將在現任總幹事羅伯託·阿澤維多離任之前“加速”選出新任“指揮官”。
目前，來自歐洲和非洲等地的多位前任或現任貿易官員被視為潛在人選。在世界面臨百年未有之大變局的背景下，誰將掌舵這一核心貿易多邊機制備受關注。
但受諸多因素影響，遴選過程恐怕不會一帆風順。同時，在世界經濟和貿易秩序受到單邊主義、保護主義以及新冠疫情衝擊的當下，世貿組織和繼任總幹事面臨不少挑戰。
陷入困境？
現年63歲的阿澤維多來自巴西，2013年9月起出任世貿組織總幹事，2017年9月成功連任。作為首位來自拉美和金磚國家的總幹事，阿澤維多在任內享有“共識築造者”的美譽。
然而，阿澤維多上月“突然”宣佈將於8月31日正式離職，提前一年結束第二屆4年任期，給面臨全球經濟衰退、急待改革的世貿組織帶來更大壓力。
這位曾經意氣風發的“指揮官”為何離場？用阿澤維多的話説，這是“個人決定”，符合世貿組織“最大利益”。不過，輿論似乎聽出了他的無奈，尤其是在全球貿易秩序遭遇美國單邊主義行為侵蝕之際。這個組織“現在什麼也做不了，不能磋商，一切停擺”。
在新冠疫情衝擊全球經濟的當下，阿澤維多還表示，在一些成員為“後疫情時代”着手塑造世貿組織議程時，理應選出一名新總幹事，為該組織注入新活力。他説：“如果我繼續留任，一切都不會改變” 。
“他是在困境下想離開了”，中國世貿組織研究會常務理事、清華大學中美關係研究中心高級研究員周世儉説。去年底，世貿組織爭端解決機制因上訴機構法官人數不足而“停擺”， 讓阿澤維多擁護的“基於規則的國際貿易體系”遭遇重創。
在上海社會科學院研究員、上海國際經濟與金融研究院特聘研究員徐明棋看來，除了上訴機構“停擺”，世貿組織成員意見分歧較大，議程難以推進，或許也令阿澤維多感到“心累”。
任務艱鉅
阿澤維多“閃辭”後，世貿組織宣佈新總幹事遴選定於6月8日開始。
遴選程序一般分為三個階段：首先，世貿組織成員在1個月內提名各自候選人；隨後，被提名候選人可在3個月內向世貿組織成員介紹自己，並就該組織面臨的相關問題表達意見；最後，總理事會通過協商決定人選任命。
實際上，世貿組織新總幹事遴選程序通常應於現任總幹事任期結束9個月前啓動，並於現任總幹事任期結束3個月前敲定最終人選。
但眼下，從啓動遴選到阿澤維多離任只剩兩個多月時間，加之其中利害關係複雜，輿論認為遴選過程不會一帆風順。路透社稱，對於一個多年沒有達成重大國際協議，且通過共識來決定領導人選的組織來説，這是一個艱鉅的任務。
據悉，若到8月31日無法確認新總幹事人選，總理事會須指定一名現任副總幹事擔任代理總幹事，直至任命新總幹事。分析認為，鑑於世貿組織目前所面臨的困境，這不是一個好的選擇。
花落誰家？
綜合外媒報道，目前，來自歐洲和非洲等地的多位前任或現任貿易官員被視為潛在人選，其中不乏女性人選。
歐盟貿易委員菲爾·霍根的發言人5月31日説，霍根有意參選。歐盟內部還有另外兩名潛在人選——西班牙外交大臣阿蘭查·岡薩雷斯·拉亞和荷蘭貿易與發展合作大臣西格麗德·卡格。
英國前商務大臣彼得·曼德爾森也已表露參選興趣。一些歐洲人士認為，按照世貿組織內部不成文的慣例，總幹事應由發達國家和發展中國家人士交替出任。
非洲方面，肯尼亞外交官阿米娜·穆罕默德，來自埃及的世貿組織前官員阿卜杜勒哈米德·馬姆杜 ，尼日利亞經濟學家恩戈齊·奧孔約-伊維拉，貝寧駐聯合國大使伊洛·拉烏魯均被視為潛在人選。
分析認為，鑑於參選人眾多，遴選看點之一在於歐洲和非洲各國能否團結在同一位參選人身後。
亞洲方面，日媒稱印尼前貿易部長、現為世界銀行常務董事的馮慧蘭也被視為潛在人選。
另據澳媒報道，美國政府正敦促澳大利亞幫助尋找一位令人信服的候選人，以推動世貿組織改革。美國貿易代表萊特希澤已與澳貿易部長西蒙·伯明翰就相關事宜進行交談。不過，觀察人士尚不確定澳政府能否選出一位既有高層政治影響力，又在國際貿易領域經驗豐富的人選。
可以看出，儘管世貿組織面臨不少挑戰，但眾人躍躍欲試表明該組織對各國參與貿易治理仍有很大吸引力，發展中國家參與多邊貿易機制的熱情尤為明顯。
徐明棋指出，從經濟總量和貿易規模來看，非洲是否具備足夠影響力有待觀察。在人選方面，美國和歐盟的態度應該會比較重要，亞洲的力量也不容小覷。
但是，鑑於歐盟和美國是塑造全球貿易領導地位的主要競爭者，預計雙方將就人選展開激烈爭奪。對於候選人的分歧或將進一步加劇成員之間的裂痕。
還有觀點認為，“新當家”必須堅忍不拔，能在全球壓力和衝突面前巋然不動。
瑞士聖加侖大學國際貿易學教授西蒙·伊文尼特説，新總幹事需把世貿組織“重新黏合起來”，必須要求所有主要成員尊重其權威，因此最好由“政務資歷很深或全球地位較高”的人來擔當。
世貿組織需要一位“外交家型的總幹事，不僅懂得法律，還需要外交視野”，徐明棋説，這一職位需要高超的協調能力，化解成員間的矛盾，彌合差異，凝聚共識。
路透社指出，新總幹事將面對不少挑戰，包括應對成員間貿易爭端和日益抬頭的貿易保護主義浪潮，以及促進新冠疫情後經濟復甦等。
向何處去？
第二次世界大戰結束後70多年中，世界建成一個自由貿易體系，關税與貿易總協定及其進化而成的世貿組織制定了這個體系的規則，多年來維護着國際貿易關係的“和平”。
但眼下，隨着大國難以互相妥協達成一致，世貿組織陷入了困境，徐明棋説。該組織為“有規則的自由貿易”保駕護航的功能有所衰弱，發展前景引發擔憂。可以説，世貿組織處於“調整的轉折階段，新的歷史階段”。
上海市商務發展研究中心國際貿易研究部主任、上海WTO事務諮詢中心博士後張娟指出，美國總統特朗普曾在2016年競選期間多次表示美國簽署的多個貿易協定已經過時，需要使之現代化。其執政後更是對全球貿易體系，尤其對世貿組織提出前所未有的批評和破壞，並且威脅退出、阻撓運作等等。
此外，受新冠疫情蔓延影響，全球經濟和國際貿易可能面臨自大蕭條以來最嚴重衰退。同時，多國增設貿易壁壘，對食品和藥物供應施加出口限制，世貿組織更難發揮平台作用。
阿澤維多承認，世貿組織可能並不完美，但它“不可或缺”。 一旦這個體系被嚴重削弱甚至徹底破壞，世界貿易可能重回“叢林法則”當道的混亂狀態。
“我們看到了‘叢林法則’的迴歸。”墨西哥前駐世貿組織大使羅伯特·薩帕塔説，“成員們需要讓該組織適應當前挑戰。否則，世貿組織就會被判定為無關緊要。”
其實，早在多哈回合貿易談判陷入僵局後，世貿組織“改革”呼聲就已漸起。面對世界經濟和政治新形勢，這台運轉了25年的機器也許是時候“更新”了。
周世儉指出，世貿組織成員數量眾多，達到164個，各方難以在協商一致原則下取得成果。從改革角度看，或可在世貿組織框架內設立常設理事會，由貿易額佔全球比重超過1%的成員參與。通過採取民主集中制，少數服從多數原則提高效率。
徐明棋預計，世貿組織改革進程將會朝着更加透明的貿易政策，加強監管職能，擴大規則涵蓋面，加強法律制約性等方面邁進。
“這是一個前所未有的時代，如果世貿組織想在重建全球經濟方面發揮重要作用，它將需要一部新的劇本。”白宮前高級官員、霍根·洛弗斯合夥人凱利·安·肖説，“世貿組織真正需要的是一位改革者。”
“新當家”是否會給世貿組織帶來新思路、新氣象和新機遇？尚無明確答案。
不過，或於明年在哈薩克斯坦努爾蘇丹召開的世貿組織第12屆部長級會議可能成為一塊重要的里程碑。此外，“今年美國大選結果可能帶來變數”， 徐明棋説。