天價「不老藥」是一門什麼樣的生意?|氪金 · 大健康
除了跟着政策跑,NMN作為賽道的長期邏輯究竟在哪?監管出現鬆動之後,NMN的第二春就能順利到來嗎?
然而,這場剛颳起的NMN炒作熱潮,餘温只持續到2021年初,一則監管消息平息了市場的“虛火”。一年前,一份國家市場監督管理總局印發的《關於排查違法經營“不老藥”的函》流出,明確在我國境內煙酰胺單核酸(NMN)不能作為食品進行生產和經營,並要求對相關經營者進行全面排查。
高毛利下的灰色地帶
昂貴的價格與尚未明晰的產品效果讓NMN備受質疑,而依據相關規定,NMN在我國尚未獲得新食品原料、食品添加劑、保健食品和藥品許可,不能作為食品和藥品進行生產經營,但總有部分商家為了高毛利鋌而走險。
36氪梳理發現,在媒體公開報道及業內人士口中,存在不少品牌從國內購買NMN原料運到海外後,簡單灌裝再賣入中國的情況。
此外,在線上電商平台搜索,還可以看到各種品牌的“NMN原粉”在售賣。這些NMN原粉介紹五花八門,有些會在商品詳情中標註僅用於實驗室科研;還有一些不接受使用方法諮詢;或者標註“老客户專屬,新客户禁止下單”等字樣。
根據規定,NMN保健產品目前只能通過跨境電商平台售賣進入國內,但相關NMN產品銷量大頭還是靠線下保健品分銷體系,這也導致NMN線下價格層層加碼。
NMN品牌百吉負責人吳超算了一筆賬,假設一瓶成本在200元上下NMN產品,以400元的出貨價落到分銷商頭上,第一級分銷就要以增加700-800元,第二級就要增加1200元,第三級就要1500-1800元。“平均每個層級沒有30%到40%的加價,這套分銷體系是運行不起來的。”
和NMN保健品“漫天要價”的普遍行情不同,NMN原料價格實際上一直處於下行週期。
2015年,邦泰生物與哈佛大學David Sinclair教授合作,成為全球第一家全酶催化合成NMN企業,並實現規模化量產,邦泰生物創始人張琦回憶,當時一公斤NMN原料的價格賣到了十幾萬元。
據張琦介紹,生物酶催化法中酶是核心催化工具,隨着發酵技術、菌種不斷改良,目前酶佔原料的成本逐漸降低,原料的價格也隨之下降。頭豹研究院發佈的《2021年中國β-煙酰胺單核苷酸(NMN)行業概覽》顯示,NMN原料藥從成熟前的16萬元/kg降低至成熟後的3000元/kg。
張琦向36氪透露,其實原料的價格走勢是可以預見到的,“一旦NMN火了,特別是一些知名的大學、研究所進入抗衰老領域的研究,肯定吸引生產商和有一定技術背景的公司目光從成本方向去做優化。”
2017年開始,湧現出越來越多量產的NMN原料廠商,這使得品牌方有了更多選擇。啓賦資本合夥人舒尚科發現,在這樣的氛圍下,原料端出現了低價的惡性競爭,有些原料廠商用品質較差的產品把原料價格打得很低,成為了市場的“攪局者”。
“原料在終端產品裏的成本已經非常低了,原料價格惡性競爭,終端產品卻價格居高,損害的是消費者的利益和行業的良性發展。”舒尚科補充表示。
劣幣驅逐良幣的擔憂之餘,關於NMN更多的質疑在其功效本身,所謂的“長壽”真的靠譜嗎?
補充NMN,實際上需要由NMN提升具有抗衰老的功能的NAD+濃度。研究表明,人體內的NAD+濃度會伴隨年齡提升出現下降,提升NAD+濃度被認為具有抗衰老的功能。
迄今為止,NMN的效果主要是論文研究和小部分動物實驗。據中信證券研報,NMN定位為保健品,具有抗衰老功能,其產品安全性基本得到臨牀驗證,但產品正面功效直接的人體臨牀數據仍有待推進。
這也造成NMN在食用劑量上沒有統一規定,36氪對比了三款不同品牌、價格的NMN產品發現,三款產品在使用介紹上亦不十分明確。
比如,A款原價21500元/瓶,一粒NMN含量150mg,建議一日用量為1-2粒;B款原價31980元/瓶,一粒NMN含量7.5mg,建議2粒/日;C款原價1226.5元/瓶,並未明確解釋一粒NMN含量,給出的日攝量為400mg,建議成人2粒/日。
在吳超看來,NMN產品90%效用取決於原料。“原料決定了NMN90%的東西,其他就差異就不大了。”
至於原料效果差異則主要由上游生產工藝決定。“NMN原料上下游工藝不同會導致最終產品效果不同。雖然生產出來的原料都叫NMN,但效果可能會千差萬別。”舒尚科介紹。
NMN原料生產上分為化學合成法和酶法兩大方式,酶法是目前主流的生產方式。其中,全酶法又是業內公認生產NMN原料品質最好的方法,但是成本略高。 “用酶作為催化工具,能確保合成出來的NMN原料結構是單一的beta型,但是非生物合成工藝會產生alpha構型,alpha構型在體內是無法利用的。”張琦表示。 技術方面,據張琦介紹,在化學的角度上,合成工藝已經比較公開,但是量產難點在於環保批覆;酶法對企業技術背景有一定要求,需要更長時間打磨工藝流程。另外,張琦特別強調,全酶法的產品純化過程僅使用乙醇,不使用其他任何有機溶劑,保證了產品的安全。 全酶法合成的另一個關鍵技術是發酵,張琦介紹,用於合成NMN的原料需要生物發酵,之後每一步的合成都是通過酶來催化實現。 如何更好地突破技術壁壘目前仍是行業的普遍挑戰,儘管NMN小龍頭金達威宣佈子公司有年產500噸NMN項目,但其工作人員也向36氪承認,“NMN項目的500噸產能是逐步釋放的,NMN有規模化的技術生產門檻,也有成本的一些門檻。” 此外,NMN原料檢測也並沒形成有統一標準,這也導致市場上NMN產品品質魚目混珠。 吳超介紹,NMN原料檢測涉及多種檢測方法,而檢測機構用的標準品各不相同,最終導致不同檢測機構送檢的結果相差甚遠。“比如同一個原料,送到兩家檢測機構,可能一家測出NMN含量為96%,另一家是99.3%。” NMN在保健品賽道上的衝刺還沒等到發槍令,但作為化妝品新原料備案通過,普遍被解讀為是監管鬆動的信號。 在張琦看來,這給NMN的市場帶來了希望,意味着NMN可以在國內用於化妝品原料生產、銷售,“不少廠商都在關注NMN在化妝品領域的進展,已經有一些廠商開始在技術上進行突破”。但她也表示,短期原料端沒有明顯變化,因為從原料生產到產品製成,打通銷售渠道需要一定時間。 與化妝品不同,保健品作為食用進人體的物質審批更加嚴格。但是隨着行業不斷規劃發展,市場滲透率進一步提高,包括吳超在內,業內普遍對NMN未來持樂觀態度,“説到底,NMN只要沒有利空消息就是好消息,如果有利空立馬長城就倒塌了”。36氪旗下公眾號
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